[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #34. <아버지의 시간>

“ 호모속이 신세계원숭이와 마지막으로 공통조상을 공유한 이후로 약 3,500만년이 지났다. 마모셋과 타마린은 협력적 번식을 진화시켜 왔으며, 수백만 년 동안 산후 발정, 새로운 옥시토신 변종, 키메라 자손과 함께 아비가 여럿인 새끼, 그리고 헌신적으로 새끼를 돌보는 수컷의 진하에 도움이 되는 여러 특성을 진화시킬 수 있었다. 반면, 호미니 계통의 유인원에게 준것은 키메라 새끼를 낳는 특수 태반이 아니라, 암컷 영장류에 특징적으로 나타나는 ‘유연하고 반지속적인’ 성적 수용성뿐이었다. 이로 인해 영장류에서 진화한 수컷은 친자 관계를 확신하기가 어려웠다. 그런데도 유인원 중 한 종은 적어도 어느 정도는 더 나은 이웃 환경을 구축했다….... 인류와 가장 가까운 유인원인 보노보 말이다. ”

“ 친족과 비친족을 구분하지 않고 모두를 환대하며 가진 것을 나누는 것은 인간이 다른 영장류와 구별되는 고유한 속성이라고 알리 져 있었다. 그러나 우리는 다른 영장류에 대해 더 많이 배우고 시야를 넓힘으로써 인간이라는 종이 유달리 특별한 것이 아님을 알수 있다. 보노보 사례는 인간에게 고유하다고 생각한 사회적 협력 방식을 이미 선택한 선구자가 존재한다는 사실을 알려준다. ”

“ 신경과학 분야에서 새로운 발견이 이루어지고 있다. 그리고 결과물은 계속해서 같은 메시지를 던지고 있다. 아기에 대한 남자의 행동이 특정 조건 하에서 놀라우리만치 '어머니 같은' 반응을 보인다는 것이다. ”

“ 가장 놀라운 것은 여성 없이 주 양육자 역할을 맡게 된, 지금껏 불 수 없었던 유형의 남성의 뇌에서 벌어진 일이었다. 이들의 뇌에서는 편도체와 시상하부를 포함한 감정 처리 네트워크가 활성화되었다. 이 감정 처리 네트워크는 최초의 포유류로 거슬러 올라가 초기 척추 동물 선조까지 이어지는 오래된 진화적 기원을 가지고 있는데, 2억 년의 포유류 역사에서 포유류 어머니가 아기의 안전을 유지하도록 도와온 기전이다. 이제 이러한 네트워크가 남성의 뇌에서 활성화되 고 있었다. 이는 남성이 유전적으로 친부인지 아닌지 여부와 상관없 이 아기의 안전과 행복이 그에게 일상적인 주요 관심사가 되었을 때, 즉 아기의 시각, 후각, 청각, 및 기타 신호에 깊이 몰두하고, 아기의 안정을 도모하며 목욕시키고 밥을 주는 일을 지속적으로 수행할 때 발생했다. ”

“ 개체의 특성은 발달 중인 유기체가 만나는 환경의 신호에 따라 달리 만들어지며, 개인의 유전적 잠재력은 유전자가 언제 어떻게 번역 되고, 활성화되며, 표현되는지에 따라 달라진다. 그 결과는 개인이 처한 사회적•생태학적 맥락 그리고 진화적 시간에 걸쳐 그 맥락이 얼마나 일관되게 유지되는지에 크게 좌우된다. ”

“ 성 역할의 경계가 무너지는 오늘날, 한 가지 주의할 점이 있다. 사회과학자들은 때로 모든 행동과 사고가 전적으로 문화에 의해 결정 된다고 착각하기 쉽다. 개인의 삶은 역사적, 생태적, 경제적, 사회적 맥락에 영향을 받지만, 동시에 생물학적 몸과 마음의 영향을 강하게 받는다. ”