루시가 발견된 아파르 삼각지대

인류의 직립보행을 확신할 수 있었던 화석인 루시Lucy는 1974년 에티오피아의 아파르 삼각지대Afar Triple Juction에서 발견되었다. 아파르 삼각지대는 누비아판, 아라비아판, 소말리판이 서로 멀어지면서 지각이 찍어지는 곳이다. 과거의 퇴적층이 지표면으로 드러나기에 좋은 조건을 갖추고 있다.

이례적으로 루시는 전신 골격의 40%를 발견할 수 있었다. 뇌의 크기가 침팬지와 비슷하지만 골반과 무릎 구조를 통해 직립 보행을 했따는 것을 입증할 수 있었다.

동아프리카 열곡대East African Rift는 동부 열곡대, 서부 열곡대, 남서 열곡대를 포함하고 있다. 대열곡대Great Rift Valley에 비해 지질학적으로 아프리카판 내부에서 일어나는 열곡 현상에 집중한 용어이다. 요르단 계곡에서 홍해, 동아프리카 열곡대로 흐르는 거대한 균열 시스템이 북쪽에서 남쪽으로 뻗어나가다가 남서 열곡대에서 그 방향이 흩어지고 있다.