[웅진지식북클럽] 1. <나는 메트로폴리탄 미술관의 경비원입니다> 함께 읽어요

처음 미술관에서 일하게 되었을 때 그의 모습과 미술관을 그만두고 새로운 삶의 챕터를 여는 그의 모습이 대조적이고 아름답다고 생각했습니다. 이제 그는 삶을 새로운 관점으로 바라보며 더 풍성한 인생을 살아갈 것만 같아 응원하고 싶어졌답니다. 한편으로는 그동안 우리에게 들려줬던 미술관의 생생한 이야기들이 마침표를 찍는 느낌에 헛헛하기도 했지만, 그 시간을 통해 작품뿐만 아니라 삶을 관조하듯 살아가는 자세에 대해서도 배울 수 있어 뜻깊고 좋았습니다.

떠난 자리는 다른 누군가가 쉽게 채우겠지만 책의 끝에 닿았다는 사실이 시원섭섭하네요. 좋은 기획으로 만들어진 책인 것 같아요.

메트를 떠나서 여행가이드를 선택한 것이 의외였어요. 주어진 조용한 공간에서 홀로 일하는 것과는 상반된 일 같거든요. 아마 가족들과 함께하기위한 현실적 선택이 크지 않았나 싶어요. 여행가이드로써의 경험도 좋은 에세이로 탄생하길 빕니다.

유명 잡지사를 포기하고 선택한 미술관 경비원. 10년을 일한 그 미술관에서 또 다시 미련없이 새롭고 불안정한 일을 선택한 작가가 정말 대단해 보이네요. 그는 이렇게 살아갈 운명이었나봐요

@gamja 네 저두요. 그 부분이 뜨아하고, 당황스럽기도 하면서, 저의 편견에 놀라기도 했습니다.

근무복을 입는 마지막 날. 함께 일한 동료들의 배려가 감동적이었습니다. "한군데 쳐박혀서 보초를 서라고 할 수는 없지. 전시실들을 쭉 둘러보면서 작별 인사를 해." 그 한마디가 얼마나 따뜻하게 느껴지던지... 물론, 함께 일한 동료들은 미술관만 오면 언제든 마주할 수 있겠지만 입장료를 내고 관람하는 사람과 경비원으로 만나는 것은 동료로 만나는 것과는 너무나 다르겠죠. 작가의 다음 행보를 응원해 주는 동료들의 따뜻하면서 무심한 인사들이 너무 좋았습니다.

가족과 더 많은 시간 함께하기 위해 사랑하는 메트를 떠나는 브링리가 용기있고 멋지다고 느끼면서도 서운함 부분은 정말 어쩔 수가 없었습니다. 게다가 새롭게 시작하려던 일이 코로나19 시기에 여행과 겹치는 직업이어서 저 혼자 쓸데없는 걱정을 하기도 했네요. 그 덕분에 이렇게 훌륭한 책도 쓰실 수 있었던 거겠죠. 지금은 작가님이 행복하게 지내시고 계셨으면 좋겠네요.

7-1. 브링리가 다독여지고 다듬어져 세상에 다시 나가기로 결정하기까지 메트의 동료들과 작품들과 오롯이 보낸 시간들에 뭉클하고 감사했어요. "세상을 살아갈 힘을 잃어버렸을 때 나는 내가 아는 가장 아름다운 곳에 숨기로 했다" 그랬던 그를 기꺼이 응원하며 보내주는 기분이 들어 행복합니다.

7-1 형의 죽음 후 그는 상실감에 그의 일상에서 벗어나 메트로폴리탄 미술관으로 찾아들었다. 그러나 더이상 그에게 고요하고 정돈된 환경을 필요하지 않았고 그는 이제 자신의 아이들과 큰 도시와 넓은 세상을 나가고 싶다는 꿈을 꿀 정도로 치유하고 회복되었다. 그에게 두려우면서도 흥분되는 미래이다.

역시나 시작이 있으면 끝이 있는 것. 그 끝의 시점을 정하고 마무리하는 지혜로움은 언제나 필요합니다. 브링리가 메트로 온 이유도 메트를 그만두는 이유도 충분히 공감되고 응원하는 마음일 수 있어서 좋았습니다.

작가의 새로운 챕터로 향하는 과정. 마지막날 근무가 담담하면서도 감동적이었어요

작가가 다시 <뉴요커>와 같은 세계로 돌아갔다면 어땠을까. 이 책이 만들어질 수 있었을까, 이렇게 마음을 움직이는 책이 될 수 있었을까 싶습니다. 저자는 자신이 변했다는 걸 알고 있었네요. 자신에게 "더 이상 고요하고 정돈된 환경"이 필요하지 않은 것처럼 화려한 과거의 생활에도 맞지 않는다는 걸 깨닫습니다. "이야기를 하는 일, 나만의 것을 만드는 일"이 그가 선택한 일입니다. 실질적으로는 '로어 맨해튼 도보 여행 가이드'로 일하게 되는데요. 이 책을 쓰는 것 역시 "이야기를 하는 일, 나만의 것을 만드는 일"의 일부인 것 같습니다. 브링리가 보낸 미술관에서의 10년은 애도의 시간인 동시에 자기를 확인하는 시간이었고 진정한 일을 찾는 계기였는데요. 10년을 이렇게 투자하는 게 쉽지는 않은 결심인 것 같습니다. 사실 그 자신도 이 시간이 이런 모양으로 흘러갈 줄은 몰랐겠죠.