[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #01. <사람을 위한 경제학>

2장은 이 책의 전체 메시지를 파악하는 데에도 아주 중요합니다. 저자는 앨프리드 마셜이 경제를 바라보는 관점이 여전히 경제학의 중요한 토대라고 생각하는 것 같아요. 거칠게 한 단어로 요약하면 '성장'과 '혁신'인데요. 작년(2023년)에 함께 이언 모티머의 『변화의 세기』를 읽었던 분이라면 1부 프롤로그에서 맬서스에 대한 평가가 사뭇 다름을 눈치채셨을 겁니다. 1967년생 모티머는 '성장'이라는 전제에 의문을 제기하는 역사학자의 입장이고, 그보다 한 세대 위인 1947년생 나사르는 그 대목의 성찰은 못하고 있는 게 아닌가, 이런 생각을 해 봤어요. 이 부분은 제가 여러분과 다음에 읽을 벽돌 책으로 정해 놓은 안데레아스 말름의 신간 『화석 자본』(두번째테제)을 읽으면서 다시 생각해볼 기회를 가져보려고 합니다.

저는 맬서스에 대한 평가를 실비아 나사르의 아메리칸 스타일과 이언 모티머의 브리티쉬 스타일의 차이로 느꼈어요. 소설가 더글라스 케네디가 이런 말을 했거든요. "미국인들은 인생을 심각하지만 가망 없진 않다고 믿는다.그 반면 영국인들은 인생은 가망 없지만 심각하진 않다고 믿는다" 진짜 정곡을 찌르는 명언이라고 생각하는 데, 두 저자가 멜서스 이론과 같은 부정적인 (하지만 타당한) 견해에 다른 관점을 보이는 것도 이런 게 아닌 가 싶었거든요. 아직 초반이라 조심스럽지만, 실비아 나사르 씨의 관점이나 이야기 전개 방식이 상당히 미국적이라고 느껴져요. Go West를 외치는 프론티어 정신이 기본 장착되신 분 같기도 하고, 미국적 낙관주의가 만땅이신 분 같기도 하고..   하지만, YG님이 쓰신 글을 읽고 보니 역사학자와 경제학자의 차이일수도 성찰의 차이일수도 있겠다 싶네요.

한 가지 더! 1장과 2장을 읽으면서 우리는 마르크스와 마셜을 대비해서 볼 수밖에 없습니다. 무슨 말인지는 읽으면 다들 아실 테니, 한 번 살펴보세요! (현실에서도 우리는 이런 모습을 많이 볼 수 있죠;)

깨알팁 요거좋네요~~^^ 역시 우리 yg님

아이고, 팁 감사합니다. 재미도 있고, 페이지도 잘 넘어가는데, 뭔가 정보의 밀도가 높다는 느낌이 들어요. 많은 정보를 함축적으로 전달하는 것 같은 느낌? 그래서 뒷부분에 가면 앞에서 읽은 게 기억이 안 날 거 같은 예감이 듭니다. ^^

오죽하면, 번역가 선생님께서 저런 장치를 뒤에다 덧붙이셨겠어요. 제가 보기엔 번역하다 보면, 앞에 게 생각이 안 나서 장마다 만드셨을 것 같아요. (앞에서 등장한 인물이나 그와 관련된 내용이 뒤에서도 종종 나오거든요.)

이런 깨알팁을 사용할 수가 없어서 벙말 아쉽네요. ㅠㅠ

마르크스에 대한 사전 지식이 전무했고, 막연히 사회주의 사상을 주창한 좀 위대한 위인으로 생각했는데, 1장을 읽으면서 사생활이라던지, 우연히 받은 유산들을 탕진한다던지, 책 발간도 차일피일 미루고, 엥겔스에 의존해서 살고,동시대의 지식인들과 고립했다는 모든 부분이 실망스럽게 느껴지네요.

사실, 우리 집 책장에서도 이사할 때마다 구석으로 밀리는 책들이 마르크스와 마르크스 철학, 사상 관련 책들이에요. 하지만, 여전히 문제 의식이 빛나는 통찰도 있다고 생각합니다. 개인적으로 계속해서 따라 읽는 마르크스주의 문예비평가 테리 이글턴의 책들 추천하고 싶어요. 다음에 (언젠가) 함께 읽을 계획인 안드레아스 말름의 『화석 자본』 같은 책도 마르크스주의의 자장 안에 있는 책인데, 결론에 동의하지 못하더라도 현상의 본질을 꿰뚫는 문제 의식만큼은 탁월한 부분이 있습니다. 흥미롭지만, 이 모든 마르크스의 후예들이 모두 점점 고개를 갸우뚱하는 책이 바로 『자본』이랍니다. 마르크스의 가장 유명한 책이 『자본』이지만, 정작 『자본』은 이제 책장 구석으로 밀어넣어도 될 책이 아닌가, 이런 어쭙잖은 생각을 가지고 있습니다. 물론, 『자본』 안에 담겨 있는 어떤 아이디어나 통찰은 여전히 누군가에게 어떤 자극을 줄 수 있겠지만요.

혹시 그런 '실망스러움'에 관심이 있으시다면 폴 존슨의 "지식인의 두 얼굴" 슬쩍 권해봅니다. 마르크스를 포함해서 여러 지식인들의 이중적인 면모를 아주 가차없이 묘사하는 책이에요. 저자가 정치적으로 보수 성향이기는 하지만 실력 있는 역사학자입니다. ^^

네~ 이 책 읽고 도전해 봐야겠네요. 추천 감사합니다.

2장에서 나오는 앨프레드 마셜은 흠잡을 데 없는 사람으로 그려진 것 같아요. (작가 사심일까요? 외모묘사도 소설 주인공급?!) 뛰어난 두뇌에 빈자에 대한 연민과 여성권리에 대한 자각을 탑재하고, 증거에 기반한 과학적 접근과 관찰(공장 견학했다는 부분에서 굳이 또 마르크스랑 비교ㅋㅋ)으로 현대경제학을 열어젖히고, 당대의 염세적인 임금-노동이론에 굴하지 않고 교육으로 노동자의 생산성 향상과 임금 상승을 도모할 수 있다고 주장한.... 뭐 그런 존경할만한 위인으로 나오네요. 잘 몰랐던 내용이라 흥미로웠습니다. 괜히 차가운 머리와 뜨거운 가슴이라는 말이 나온게 아니군요. 여튼 신고전학파의 시조새로 추앙받고있는 줄 알았는데 실상 경제학에 인간성을 덧씌운 휴머니스트였다는... 아담 스미스 만큼이나 오해를 받고있는 인물이라는 생각이 들었습니다. 참, 디킨스 <위대한 유산>의 핍과 마셜을 병치시키는 부분도 그렇고, 조지 엘리엇의 <미들 마치> 인용 등등 작가의 빅토리아 소설 사랑도 이어져서 저도 덩달아 재미있게 읽었습니다. 3장은 더 재밌다니 얼마나 더 재밌을라구... 허허

사실, 마르크스와 비교하면 마셜이 외모는 낫긴 했죠. :) 마셜의 인간됨은 다른 책에서도 대체로 호평 일색이니, 작가의 사심이 들어갔더라도 존경할 만한 지식인이었음은 틀림 없을 것 같아요. 1장과 2장을 읽으면서, 마르크스와 마셜의 대의와 개인의 삶 사이의 대비를 보면 여러 생각이 떠오르지 않으세요?