[하얀 마물의 탑]을 함께 읽어요.

박산호 선생님의 강력 추천 장편소설 <베러티>를 완독했습니다. 이 소설의 장르는 제가 볼 때엔 로맨스입니다. 그런데 그 로맨스의 위에 심리스릴러가 켜켜이 쌓여있다 하겠습니다. 저는 초등학생 관람가의 생활을 하고 있다 보니 -_- 농밀한 성애 묘사 부분은 좀 대충 보게 되더라고요. 그런데 놀랍게도, 작가가 대놓고 “이제 좀 이런 거 질린다”는 서사를 해놓아서 빵 터지기도 했습니다. 이 소설은 한 무명작가의 이야기에서 시작합니다. 그녀는 가난에 쪼들리며 엄마를 모시고 사는데요, 이런 엄마가 죽고 나서 집에서 쫓겨나게 되었을 때 기이한 제안을 받습니다. 베러티라고 하는 한 여자가 현재 뇌사상태에 빠졌습니다. 그런데 이 베러티란 작가는 주인공 여성과 달리 어마무시한 베스트셀러 작가입니다. 것도 악인의 감정을 끝내주게 드러내는 막장 스릴러의 대명사인 모양입니다. 이런 베러티가 갑자기 혼수상태가 되는 바람에, 출판사도 에이전트도 난감합니다. 그래서 그녀를 비롯하여 여러 작가에게 대필 제안을 하게 된 것이죠. 그렇게 그녀는 이 제안을 받아들이게 된 후, 베러티의 집에 기거하며 그녀의 시리즈를 잇기 위한 밑작업에 들어갔다가... ... 베러티의 자서전을 발견합니다. 내가 시리즈를 이어가려고 하는 작가의 자서전이라니, 이건 꼭 봐야 하지 않겠습니까? 그런데 이 자서전을 본 그녀는 말 그대로 동공지진을 하고 맙니다. 아, 베러티. 그녀가 악인의 심리를 그토록 잘 드러낸 이유를 알아버린 겁니다. 베러티, 그녀는 악랄하기 짝이 없는 사이코패스였던 것입니다... ... 얼핏 보아도 상당히 흥미로운 이야기입니다. 게다가 이런 흥미로운 이야기속에 잠깐 안 나온다 싶으면 다시 농밀한 성애 묘사가 나옵니다. (저같은 초등학생 관람가 인생은 당황스럽습니다) 그러니 이건 정말이지, 전세계적으로 베스트셀러가 안 될 수가 없다는 기분이 들 정도입니다. 저는 이 소설을 보면서 “아 나도 이런 걸 쓸 수 있을까?” 하는 생각이 들었습니다. 실제로 “작가 조명주” 시리즈를 쓰려고 올해부터 야금야금 단편으로 연습한 것들이 앤설러지로 출간될 예정이고, 내년부터는 본격적으로 마쓰다 신조와 같은 ‘작가 나’가 주인공이 된 장편을 적을 예정인데요, 박산호 선생님이 추천해주신 이 장편소설 <베러티>를 보며 많은 공부가 되었습니다. 더불어 마지막 페이지, 역자 후기에 적힌 이 단락을 보며 저는 왠지 제가 너무나 흠모하는 정유정 작가님을 떠올렸습니다. 그 구절은 바로, “자신의 영혼과 작품 사이에 켜켜이 들어서 있는 보호막을 철저하게 걷어낼 생각이 아니라면 자기 이야기를 쓰겠다는 생각 따위는 하지 말아야 한다. 한 마디 한 마디가 심중에 담겨 있는 것이어야 하며, 뼈와 살을 뚫고 자유롭게 솟아나야 한다. 흉측하지만 정직하게, 피를 토하듯, 두려움이 일어도 온전히 드러내야 한다.” (P.363)