[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #02. <경제학자의 시대>

다들 열심히 읽고 계시는 이 와중에 저는 또 3월에 함께 읽을 벽돌 책을 고민하고 있습니다. 현재로서는 세 가지 선택지가 있습니다. 1. 빈야민 애펠바움이 『경제학자의 시대』의 결론 '나오는 말'에서 인상적으로 인용하고 있는 경제학자 앨버트 허시먼(1915~2012)이 있습니다. 허시먼의 가장 유명한 책은 애펠바움도 인용하고 있는 『떠날 것인가, 남을 것인가』(1970)입니다. 제가 좋아하는 책은 『보수는 어떻게 지배하는가』(1991)입니다. 전자의 원제는 <Exit, Voice, Loyalty>, 후자의 원제는 <The Rhetoric of Reaction>입니다. 허시먼은 저개발국이 성장하려면 균형 성장에 집착하기보다는 특정 산업, 특정 지역에 힘을 실어주는 불균형 성장이 현실적인 접근이라는 '불균형 성장' 이론의 제안자로 유명합니다. 사실 제2차 세계 대전 이후 경제 성장에 성공한 후발국은 허시먼의 존재를 알았든 몰랐든 그의 견해를 따른 셈입니다. 그런 불균형 성장의 가장 성공적인 케이스가 바로 한국이고요. 그런데, 이 허시먼이 정말 문제적이고 매력적인 인물이었어요. "사상적 뿌리가 마르크스주의에 닿아 있음에도 공산주의적 유토피아에 동조하지 않았고, 제3세계에 파견된 '외국인 전문가'였지만 '외국인 전문가'의 과도한 역할을 비판했으며, 시장에 대한 신뢰를 저버리지 않았음에도 시장 만능주의에 휩쓸리지 않았고, 경제학자이면서도 그 경계 안에 안주하지 않은 20세기 지성사의 특별하고 비범한 존재." 바로 이 "특별하고 비범한 존재"의 삶을 펼쳐 놓은 책이 바로 『앨버트 허시먼: 반동에 저항하되 혁명을 의심한 경제사상가』(부키)입니다. 이 평전은 개인적인 뒷얘기도 있어요. 2014년에 1년쯤 미국에서 연수할 때 원서를 접하고 나서, 허시먼 팬이라서 국내에서 꼭 이 책이 번역되어서 나왔으면 싶더라고요. 그래서 몇몇 출판사 대표, 편집자 선생님께 이 책을 소개하는 메일을 써서 드렸는데, 그걸 한 출판사 대표께서 좋다고 하셔서 책이 나오게 되었죠. ("팔릴 것 같지는 않지만, 허시먼도 알려야 할 분이고 또 강 기자가 그렇게 좋은 책이라고 하니.") 1분기 전체를 경제학 언저리의 벽돌 책(1,250쪽)에 할애한다는 생각. 또 20세기를 앨버트 허시먼이라는 비범한 인물의 삶을 통해서 한 번 정리해보자는 생각이라면 『앨버트 허시먼』이 하나의 선택지입니다. (두 번째, 세 번째 선택지는 과학 책과 소설인데. 그건 나중에 시간 날 때 또 올릴게요.)

@소피아 님이 재촉하셔서 점심 시간에 추가로 3월 벽돌 책 후보 두 번째. 2. 3월 벽돌 책 두 번째 선택지는 리사 펠드먼 배럿의 『감정은 어떻게 만들어지는가』(생각연구소, 2017)입니다. 원서는 How Emotions Are Made. 원서가 2017년에 나왔는데 거의 바로 번역이 되어서 나왔어요. 출판사로서는 상당히 무리해서 낸 책일 텐데, 정작 시장에서 반응은 별로였어요. 리사 펠드먼 배럿(1963년생)은 21세기 들어서 주목받은 심리학자와 뇌과학자 가운데 하나입니다. 그는 특히 뇌과학(신경 과학) 필드에 있는 과학자 가운데 드물게 뇌과학의 성과와 한계 사이의 균형을 강조해온 이로도 유명한데요. 그런 균형 잡힌 견해가 담긴 핸드북 형식의 뇌과학 소개서가 은근히 독자를 많이 만난 『이토록 뜻밖의 뇌과학』(더퀘스트, 2021)입니다. 원서는 Seven and a Half Lessons About the Brain(2020). 이 책은 마음만 먹으면 하루에도 읽을 수 있는 책입니다. 배럿의 가장 중요한 연구 테마 가운데 하나는 감정이 도대체 어떻게 만들어지는지입니다. 특히, 배럿은 이 책에서 과학책 좀 읽은 사람이라면 제목이나 이름을 들어본 적 있을 『표정의 심리학』(바다출판사)의 저자 폴 에크먼과 그로부터 시작한 ‘표정으로 감정을 읽을 수 있다’는 주류 이론을 깨야 할 신화-사이비 과학으로 간주하고 공격하면서 자신의 감정 이론을 세웁니다. 이 책은 바로 그런 배럿의 연구 테마를 상세하게 정리하고 대중적으로 소개한 책이랍니다. 701쪽(다행히 본문은 500쪽 조금 넘는 수준입니다). 최신 뇌과학 이론을 소개하는 과학책이라서 당연히 읽다가 덜컹거리는 부분이 있습니다만, 우리가 누구나 그 정체를 해명하고 싶어하는 감정에 대한 가장 과학적이면서 철학적이고 심지어 사회과학적인 내용이 종합된 책입니다. 누가 저한테 최근 10년간 읽은 과학 특히 뇌 과학책 가운데 가장 중요한 책을 딱 한 권만 꼽으라면, 저는 『감정은 어떻게 만들어지는가』를 꼽겠습니다. 이 책을 읽으면 온갖 뇌 과학책 중에서 진짜고 뭐고 가짜가 뭔지 가늠할 수 있는 통찰력이 생깁니다. 꼭 읽어야 할 중요한 책이죠. 이 좋은 책을 혼자만 알고 있을 수는 없으니 올해(2024년) 안에 벽돌 책 프로젝트를 진행하는 중에는 꼭 읽으려고 했답니다. 3월에 안 읽어도 계속 따라오시면 언젠가는 읽을 책입니다. :)

내일 수요일(2월 14일)은 5장 '우리가 믿는 기업 품 안에서'를 읽습니다. 5장에서는 미국의 강력했던 반독점법이 어떻게 무력해졌는지, 그리고 반독점법이 무력해지는 과정에서 사법부에 시장 중심 경제학이 침투하는 과정을 살핍니다. 저는 전자보다 후자가 훨씬 흥미로웠어요. 그때 경제학의 사도가 되는 사법부 수장 상당수가 미국의 대법관으로 유명한 이들이라서 더욱더 그랬답니다.