[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #02. <경제학자의 시대>

대만 역시 전략적으로 무역장벽을 낮췄다. ᆢ핵심기업은 여전히 국가가 소유했고, 정부는 아무런 거리낌 없이 사기업을 감독했다. ᆢ 또 우수 수출업체에 최고의 대출조건을 보장했다. 이런 정책으로 대만의 계획 경제에 시장 원리를 주입했다. 대만은 국가가 지원할 기업을 선택하는데 정부 관료에 의존하지 않고 세계 🌍 시장을 이용했던 것이다. 라고 469p에 나오는데요~ 아직 9장에서 윤석열 정부가 왜 떠올랐다는 것인지는 잘 모르겠지만. 여기 일단 한국 얘기가 등장하는데 (462p) 한국에서도 추진한 비슷한 정책이 혹시 새마을 운동은 아니죠? @YG & 그 결과 가정을 꾸릴 만큼 돈을 번다고 갑자기 깨달은 소작농들 사이에서 결혼이 유행처럼 번져 이 때 결혼한 여성을 37.5% 신부라고 부른다는 대목에서 ㅡ 망해가는 대한민국이 적령기의 청년층에 어떤 정책을 펴야하는지, 외국인 유입 그런 외부적 수단 보다도 이게 더 먼저여야 하지 않을까 생각했습니다. ㅡ 중년 씀

@느려터진달팽이 아, 한국에서도 타이완(대만)처럼 국가가 주도해서 산업 정책을 폈고, 그 플레이어가 대기업이었으니까요. 그 과정에서 대기업은 여러 가지 특혜를 받으면서 성장했고요. 그런 맥락에서 오간 대화였답니다.

아 그런 것이었군요. 다 읽긴 했는데요~ 자유라는 좋은 단어를 이렇게 쓰다니! 경제학의 이름으로 기득권층이 전횡을 저지르도록 방기할 정도로 착취를 하다가는, 그게 자신들에게도 위협이 될 정도로 경제발전이 정체되니까는 그제서야 불평등 개선을 하려고 사십년간의 인플레와 실업을 개선하려고 팔을 걷어부치고ㆍㆍ 차암 별로라는 생각이 들었습니다.

작년(2023년) 8월부터 흥미로운 프로젝트를 진행 중입니다. 아주 두꺼운, 말 그대로 '벽돌 책'을 매월 한 권씩 선정해서 여러분과 함께 읽는 프로젝트입니다. 이미 8월부터 1월까지 여섯 권의 벽돌 책을 읽었고 지금 2월에는 빈야민 에펠바움의 752쪽 『경제학자의 시대』(부키)를 읽고 있습니다. 지금의 벽돌 책 읽기 프로젝트는 2019년으로 거슬러 올라갑니다. 당시 고양시 대화도서관에서는 도서 평론가 이권우가 고양 시민 신청자와 함께 한 달에 한 권씩 두꺼운 벽돌 책을 함께 읽고 해설하는 프로그램을 진행 중이었습니다. 그런데, 애초 기획자(이권우)의 개인 사정으로 이 프로그램을 내가 떠안게 되었습니다. 유발 하라리의 『사피엔스』(김영사) 중간 부분을 읽던 시점에 이 프로그램을 넘겨받고 나서, 네 권의 벽돌 책을 이어서 읽었습니다. 재레드 다이아몬드의 788쪽 『문명의 붕괴』(김영사), 조너선 하이트의 692쪽 『바른 마음』(웅진지식하우스), 스티븐 핑커의 1,408쪽 『우리 본성의 선한 천사』(사이언스북스), 대니얼 카너먼의 728쪽 『생각에 관한 생각』(김영사) 등. 처음에는 아무리 도서관 또 책과 친한 사람이라고 하더라도 이런 벽돌 책을 함께 읽는 프로그램이 지속할 수 있을까, 반신반의했었어요. 하지만, 한 권씩 함께 읽어나가면서 생각이 바뀌었습니다. 함께 읽는 대다수가 낙오없이 끝까지 따라왔을뿐더러 나중에는 각자의 '독서력'이 향상되고 있음을 보여주는 증거가 또렷했으니까요. 프로그램을 함께 진행하던 도서관에서도 성과에 고무되었는지 2020년에도 새로운 책으로 계속할 것을 제안했죠. 2020년 3월부터 조너선 하이트의 572쪽 『나쁜 교육』(프시케의숲), 주디스 리치 해리스의 688쪽 『양육 가설』(이김), 세라 블래퍼 허디의 1,016쪽 『어머니의 탄생』(사이언스북스)을 읽기로 하고서 신청자도 받았죠. 하지만, 2020년에 계획된 벽돌 책 함께 읽기 프로그램은 성사되지 못했어요. 알다시피, 1월부터 팬데믹이 한국을 포함한 전 세계를 덮치면서 도서관의 모든 대면 프로그램도 중단되었기 때문이죠. 한창 흥이 나던 참에 바이러스가 찬물을 끼얹은 셈이죠. 이렇게 첫 번째 벽돌 책 함께 읽기 실험은 가능성만 보여주고 끝났습니다.

뜻밖의 계기는 영화 한 편이었습니다. 2023년 여름에 크리스토퍼 놀런 감독의 영화 <오펜하이머>가 개봉했었습니다. <오펜하이머>의 원작은 2010년 국내에서 번역되어 나온 1,152쪽 『아메리칸 프로메테우스』(사이언스북스)였습니다. 2010년에 책이 나오자마자 저자 마틴 셔윈과 아주 긴 인터뷰 기사를 썼을 정도로 이 책에 애정이 있었죠. 마침 출판사도 10년이 넘는 시간 동안 저조한 판매 실적에도 이 책의 판권을 유지하고 있었어요. 영화 흥행이 책 판매에 도움이 될지 말지 불확실한 상황이었죠. 그래서 영화보다 훨씬 훌륭한 이 원작을 한 사람에게라도 더 알리는 데에 나서야겠다고 생각했습니다. 무턱대고 온라인 독서 플랫폼 '그믐(gmeum.com)'에서 『아메리칸 프로메테우스』 함께 읽기를 시작했어요. 대성공이었습니다. 감독의 명성과 영화의 흥행에 힘입어서 여러분이 원작에 관심을 가졌는지 신청자도 많았습니다. 그믐의 인터넷 게시판을 통해서 비대면으로 진행하는 함께 읽기였지만, 그건 그것대로 재미도 있었습니다. 2019년 대화도서관에서 대면으로 진행했던 벽돌 책 함께 읽기 프로그램처럼 읽은 분량을 서로 확인하고 의견을 주고받는 생동감은 덜했지만요. 바이러스 때문에 중단한 벽돌 책 함께 읽기 프로그램을 이렇게 온라인 공간에서 다시 해도 좋겠다 싶었죠. 온라인 독서 플랫폼 그믐이라는 좋은 놀이터도 있었고요. 진행하는 북 토크 팟 캐스트 <책걸상>의 이름을 걸되 사실상 개인 프로젝트로 벽돌 책 함께 읽기를 본격적으로 해보기로 마음먹었습니다. 『아메리칸 프로메테우스』에 이어서 2023년 9월에 읽을 책으로는 대런 아세모글루와 사이먼 존슨의 736쪽 『권력과 진보』(생각의힘)를 선택했습니다. 연초부터 챗GPT 같은 인공지능(AI)이 화제가 되는 상황에서 과학기술과 사회 변동의 관계를 통찰력 있게 살펴본 책이었으니까요. 역시 여러분이 적극적으로 참여해서 즐겁게 함께 읽기를 진행했죠. 그러고 나서, 10월 조지프 헨릭의 768쪽 『위어드』(21세기북스), 11월 이언 모티머의 600쪽 『변화의 세기』(현암사), 12월 사라 베이크웰의 504쪽 『어떻게 살 것인가: 삶의 철학자 몽테뉴에게 인생을 묻다』(책읽는수요일) 등의 벽돌 책을 함께 읽었습니다. 이 가운데 '벽돌 책이라면 700쪽은 넘어야 한다' 같은 투정도 들었고요(장강명).

벽돌책이라면 700쪽은 넘어야죠!

곰곰이 생각해 봤습니다. 이렇게 벽돌 책 함께 읽기를 한다고 해서 개인적으로 얻는 이득은 거의 없습니다. (대개는 한번 읽은 책을 선정해서 진행하니, 같은 책을 다시 읽으면서 정리하는 정도의 성과는 있겠군요.) 매번 벽돌 책 함께 읽기에 참여하는 수십 명의 독서 친구 역시 이득이 없기는 마찬가지입니다. (두꺼운 책 한 권 더 읽는다고 인생이 바뀌겠습니까?) 이 대목이 중요합니다. 자본주의 시장 경제에서 살아가는 한 자기 이해 즉 '덧셈을' 따지는 일은 분명히 필요합니다. 하지만, 그것이 전부가 되어서는 곤란합니다. 때로는 자기 이해를 따지는 일과는 관계없는 '무용한' 공백이 필요합니다. 심지어, 약간의 손해를 보면서 벽돌 책 함께 읽기를 제안하고 관리하는 일과 같은 '뺄셈의' 자리도 필요하죠. 독서 문화로만 한정해도 마찬가지입니다. 출판 산업의 성장도 중요하고, 도서관 숫자도 중요하고, 도서관의 책 구매 예산을 늘리는 일도 중요합니다. 하지만, 이 모든 선순환의 조건은 '그냥 좋아서' 책을 찾아 읽고, 그것을 매개로 크고 작은 공동체와 접속해서 웅성웅성하는 사람이 많아지는 일이죠. (정치인, 공무원 등에게 책 동네가 우습게 까이는 것도 그런 사람의 숫자가 작기 때문이죠.) 그래서, 2024년에도 매월 한 권씩 벽돌 책 함께 읽기를 진행합니다. 어쩌다 보니, 1월부터 3월까지는 경제학 분야의 책을 읽고 있습니다. 1월에 이미 실비아 나사르의 816쪽 『사람을 위한 경제학』(반비)을 읽었고(정말 함께 읽은 모두가 극찬한 숨어 있는 보석입니다), 2월에는 앞에서 언급한 『경제학자의 시대』를 읽고 있습니다. 3월에는 제러미 애덜먼의 1,256쪽 『앨버트 허시먼』(부키)을 읽을 예정입니다. 리사 펠드먼 배럿의 704쪽 『감정은 어떻게 만들어지는가』(생각연구소), 안드레아스 말름의 708쪽 『화석 자본』(두번째테제), 티머시 미첼의 532쪽 『탄소 민주주의』(생각비행) 같은 책도 나중에 함께 읽을 후보로 올려두고 있고요. 혹시 700쪽 아니 1,000쪽이 넘는 두께에 기가 질려서 무슨 고약한 취향이냐고 고개부터 젓는 독자라면, 그믐 게시판에 들어와서 지금까지 진행한 벽돌 책 함께 읽기의 흔적을 살펴보세요. 분명히 실시간으로 함께 하지 못했던 일을 후회할 테고, 당장 다음 벽돌 책은 함께 읽어야겠다고 결심할 테니까요.

진행자는 영향력과 안목을, 참여자는 안목을 얻지 않을까요?^^ 그 외 감동한 많은 눈팅족?들은 책걸상 구독자로 유입되며>> ㅎㅎ 이토록 진정성을 갖고 이 모임을 진행하고 계셨군요! 그믐의 복이십니다 👍 & 무려 벽돌책 오프모임의 경력자신데다가 말이죠. 다음 책은 아직 신청을 못했는데, 지금 존경하는 김승섭 교수님 책모임도 신청해놓고 시작도 못하고 있는 우를 범하며 기존 지인들 책을 읽는 중이라는 비겁한 변명을 또 해보는데; + 1400p인가 하는 두께에 놀란 것도 사실이긴 하지마는 말이죠. 저도 삼월이 돌아가는 추이를 보고 들어와야 할 것 같습니다. 인상적인 초대였습니다! 김지윤 씨 추천으로 아래의 책을 읽어야겠다 싶었는데요~ 그 분의 다른 책도 저어기 있군요. 담아두었어요. 다른 책도요^^ 감사합니다.

YG님 글을 읽으니 이 모임이 더 귀하게 생각되네요. 감사합니다. ;)

@YG 와, 정말 감사합니다. 벽돌책 읽기 프로젝트에 이런 히스토리가 있었는 줄도 지금 알았네요. 꼽아주신 책들도 모두 흥미롭습니다. 저도 열심히 알리고 잘 따라 읽겠습니다.

이 책 어젯밤에 끝냈습니다. 내가 지난 26년감 살아왔던 나라에 대해서 나는 정말 관심도 없고 아는 것도 없었구나 놀라고 반성하는 계기가 되었어요. 꾸역꾸역 읽으면서 여러분들의 인사이트와 정보에 감사한 마음으로 관심책들 주어담고, 글을 읽으면서 많이 배우고 느꼈습니다. 올해는 여기서 소개되었던 많은 책들 읽어가며 미국이라는 나라에 대해서 더 알아가고 생각해보는 기회를 갖으려고 합니다. 가진 지식이 미천해서 글을 남기지는 못했지만 덕분에 고되지만 즐거운 시간 가졌습니다. 감사해요.

@새벽서가 미국에 살고 계시니 이 책의 내용이 또 남다르게 다가왔을 것 같아요. 사실, 한국도 다르지 않아요. 저는 시장 중심의 경제관이나 경제 정책에 비판적인 목소리를 많이 접해 왔음에도, 이 책을 읽으면서 새삼 '아, 내가 또 우리가 당연하다고 생각해왔던 게 사실은 아주 짧은 역사(수십 년)를 가진 아이디어의 집합이었구나' 이런 생각을 했었답니다. 그 아이디어가 어느 순간에 공동체의 비전이 되고 나아가 우리 삶의 구석구석을 좌지우지하게 된 힘까지 가지게 된 계기도 곰곰이 생각했고요. 낯선 주제의 책 읽기였을 텐데, 이렇게 함께 해주셔서 고맙습니다. 고생하셨습니다!