조지 오웰 [엽란을 날려라] 미리 읽기 모임

'엽란을 날려라'를 처음 읽으면 아마도 다들 결국 고든 콤스톡은 패배한 것인지 생각하게 됩니다. 저도 처음에는 콤스톡이 현실에 일방적으로 굴종하게 되었다고 해석하게 되었지만 다시 읽어보면 그렇게 비관적인 소설은 아니었다고 생각합니다.

작중 고든을 괴롭히는 것은 물질적 빈곤 그 자체라기보다는 그로 인한 굴욕감입니다. 그런데 그런 굴욕감은 사회의 절대적인 풍요 수준과 관계없이, 빈부격차가 존재하는 한 상대적인 빈곤층은 느낄 수밖에 없는 것 아닐까요? 다시 말해 자본주의 사회는 저소득층의 굴욕감을 해결해줄 수 없고, 고든과 같은 사람은 영원히 존재할 것이라는 의미가 되는 걸까요? 고든과 같은 인물은 신도시에서 30평대 아파트 전세에 살면서 준중형 차량을 몰아도 대형 수입차를 가진 강남구 아파트 자가 소유자 앞에서 죽을 정도로 수치스러워하는 건 아닐까요? 이런 문제는 어떻게 해결해야 하는 걸까요? 사회적 해법이 불가능하므로 고든 네가 성격 고쳐야 한다, 고 말하기도 머뭇거려지는데요.

제가 보기에 고든의 가난은 상대적인 개념이 아니라 절대적인 문제에 더 가깝다고 생각합니다. 고든의 수입은 한 달에 약 8파운드인데 당시 1파운드는 약 10만원에 해당된다고 합니다. 당시 파운드화는 아직 금본위제에 준기축통화였으니 조금 높게 15만원이라고 쳐주어도 한 달에 120만원 정도가 고작입니다. 이런 사람들은 상류층에게 적대감을 보통 가지지 못합니다. 런던과 파리의 밑바닥 생활의 말대로 굶주린 사람은 먹는 것 외에는 다른 생각을 하지 못하니까요. 오히려 저는 먹고사는 최소한의 문제가 해결된 저소득층이 시사와 정치와 관련해서 가상의 적을 만들어 잉여된 감정을 분출하는 느낌을 많이 받았습니다.

2022. 9. 23. 금 읽은 부분( 364쪽 ~끝) -그녀와 떨어져 있었지만, 마치 하나로 이어진 듯한 느낌이었다. -그는 돈이 지배하지 않는 밑바닥 인생으로 가라앉고 싶었다. 하지만 아기 문제가 모든 걸 뒤엎어 놓았다. 지극히 흔해 빠진 곤경이었다. -이런 것들에 휘말려야 하다니~! 이런 세상으로 들어가 그 핵심이 되어야 하다니. -그들이 아니더라도 결국엔 똑같은 결말을 맞았을 것이다. 아기가 없었더라면 다른 무언가가 그를 굴복시켰을 것이다. -그는 돈을 모독했고, 돈에 반항했으며, 돈의 세계 밖에서 은둔자처럼 살려 애썼다. -돈의 세계로 돌아왔다. -모든 인간의 운명이 이렇지 않을까 하는 생각이 문득 들었다. 누구나 돈의 지배에 반항하고, 누구나 언젠가는 굴복하고 만다. 고든은 대부분의 사람들 보다 더 오래 버텼을 뿐이다. 그리고 비참하게 실패하고 말았다. -욕망을 인정하고 거기에 굴복한 그는 마음의 평화를 찾았다. -우리 문명은 탐욕과 두려움 위에 세워져 있지만, 보통 사람들의 삶에서 탐욕과 두려움은 신비하게도 더 고귀한 무언가로 바뀐다. -엽란은 생명의 나무구나 -말을 낭비하지 않고 *단상) ...

여러분 <엽란을 날려라> 모두 잘 읽으셨고, 읽고 계신가요? 그믐에서 함께 읽을 날이 이제 얼마 남지 않았습니다. 이 방은 9월 29일 오후 4시 50분에 닫힐 예정입니다. 가제본 이벤트에 당첨되셨던 분들은 댓글 10개를 달면 정식 출간본을 보내드릴 예정이니, 그때까지 열심히 참여해주세요!

소설은 재밌게 읽었으나, 로즈메리라는 인물에 대해서는 아쉬움이 남았습니다. 너무 기능적으로 소모된 여성 캐릭터라는 생각이 들어서요. 소위 신여성(?)스럽게 묘사된 것에 비하면 결국 마지막에 믿을 구석 하나 없는 고든에게 자기 인생을 투신하게 되는 것이 이해하기 어려웠습니다. 로즈메리가 좀 더 일관되게 주체적인 인물로, 특히 고든과 결별하게 되었으면 어떨까 싶네요. 조지 오웰에게 약간의 여성 혐오에 대한 혐의가 있는 것으로 알고 있는데 이런 것도 영향을 미치지 않았을까 싶습니다.

분명히 로즈메리는 1930년대 인물이라고 생각해도 이질적이라더라고요. 여성 혐오까지는 아니더라도 오웰의 소설에서 여성이 긍정적인 인식을 주는 경우는 존재하지 않았던 것 같습니다. 차라리 래블스턴의 집에서 머무는 장면부터 고든이 바뀌었다면 더 좋은 소설이 되었을 것 같은데 아쉽습니다.

개인사정이 생겨 책을 좀 늦게 읽기 시작했네요 ㅠㅠ 모임 방에 올라오는 댓글들 읽는데 유익한 부분이 많네요 !

네 지금이라도 재미있게 읽어주세요!

안녕하세요. 이제 <엽란을 날려라> 미리읽기 모임이 마무리될 시간이네요. 여러분들의 다채로운 이야기를 들어볼 수 있어서 즐거운 자리였습니다. 저희 가제본 이벤트에 참여해주신 분 가운데 10회 이상 활발히 글을 써주신 분들은 아래와 같습니다. 호디에 님 숩니 님 김효진 님 milkygirl 님 혜연 님 초록사랑 님 처음 가제본을 받을 때 연락 주셨던 현암사 인스타그램 메시지나 editor@hyeonamsa.con 메일로 그믐에서 쓰셨던 닉네임, 성함, 전화번호, 주소 보내주시면 11월 출간된 후 <엽란을 날려라> 책을 보내드리겠습니다. 그 외에도 함께 이야기 나눠주신 분들께 모두 감사드립니다. 오웰 소설 전집이 나오면 많은 관심 부탁드립니다:)