스피노자의 지성개선론

“ 참된 생각이 거짓된 생각과 다른 것은 단지 외적인 명명에 의해서만이 아니라 무엇보다도 내적인 명명에 의해서이다. (중략) '피에르는 존재해'라는 말은 피에르가 존재한다는 사실을 분명히 알면서 말할 때만 참될 수 있다. ”

“ 이처럼 관념 자체에 참된 관념을 거짓된 관념과 구분하게 해주는 실재적인 어떤 것이 있다. 사고를 인도하는 최고의 진리 규범을 세울때 참된 관념에 있는 바로 이 실재적인 뭔가를 찾아야한다. (중략) 참된 관념의 형상은 다른 관념들과 상관없이 그 관념 안에 들어 있다. 이 형상은 어떤 물질적(질료적) 사물이 야기하는 것이 아니라, 오직 지성의 역량에만 의존한다. ”

“ 구의 개념을 세우기 위해 나는, 사유를 통해, 자기 중심을 축으로 삼아 회전하는 반원을 구상한다. 이 관념은 완전히 참되다. (중략) 그런데 이 개념이 회전하는 반원을 긍정한다는 사실에 유의해야 한다. 만약 이런 회전에 대한 긍정이 구의 개념에 연결돼 있지 않다면, 다시 말해, 회전이 이뤄지게 하는 원인이 없다면, 이것은 구의 개념이 될 수 없는 거짓된 관념이라는 사실이 드러난다. ”

“ 참된 사유는 반원, 운동, 형태 같은 단순한 관념의 긍정을 통해 이뤄지며 단순한 관념은 참되지 않은 것이 될 수 없다. 그 관념이 긍정하는 모든 것이 그 개념과 똑같은 것이기 때문이다. (중략) 또한 참된 사유는 '회전하는 어떤 반원은 하나의 구를 만들어 낸다'는 식으로, 단순한 관념들이 서로 연결돼 하나의 개념을 이루는 합성된 관념(복합 관념)을 긍정함으로써 이뤄진다. 거짓된 관념은 일부가 잘려 나가고 절단되어 버린 합성된 관념(복합 관념)이다. ”

“ 만약 정신에 하나의 사물에 대한 하나의 관념만이 있다면, 의심이 있을 수 없다. 의심은 하나의 사물에 대해 명석판명하지 않은 두 개의 관념이 서로 충돌할 때 생긴다. 의심은 그것이 향하는 사물에서 생기지 않는다. (중략) 원리에서 출발해 중단 없이 사물들의 연쇄를 올바르게 따라간다면, 그리고 사물들을 인식하기에 앞서 어떻게 의문을 정리해야 하는지 안다면, 가장 확실한 관념들만을, 즉 명석판명한 관념들만을 선별하게 된다. 왜냐면 의심이란 잘 알지 못하는 일이 생겨서 인식이 완전하지 못할 때 뭔가를 긍정해야 할지 혹은 부정해야 할지 결정하지 못하는 상태이기 때문이다. 이 모든 것은 의심이 사물의 질서(순서)에 대한 이해 없이 일을 진행하려 할 때 생기는 것이라는 사실에서 비롯한다. ”

“ 이렇게 참된 관념을 그 밖의 다른 모든 지각들로부터 구분하게 됐다. 우리는 지성 덕분에 상상력으로부터 자신을 해방할 수 있음을 봤고, 또한 참된 관념이란 단순하거나 단순한 관념들이 합성된 것임을 봤으며, 사물들이 왜 그리고 어떻게 존재하거나 만들어졌는지를 참된 관념이 설명해 준다는 것, 그리고 참된 관념 사이의 인과적 연결관계가 그 관념의 물질적 대상 사이의 인과적 연결관계와 같다는 것도 살펴봤다. ”

“ 여기서 마침내 우리 방법의 목적을 밝히고자 한다. 목적은 명석판명한 관념을 갖는 것, 상상력에서 만들어지는 관념이 아니라, 즉 신체가 우연히 겪는 정서에서 만들어지는 관념이 아니라, 순수 지성에서 만들어지는 관념을 갖는 것이다. 그리고 이 목적에 도달하는 수단도 밝히고자 한다. ”

“ 첫 번째 문제인 목적과 관련해서 논의해보자. 앞서 말했듯이 참된 것을 찾으려면 사물을 그 본질이나 그것의 근접 원인에 따라 인식해야한다. (중략) 따라서 진리(참된 것)를 발견하기에 가장 좋은 순서와 방법은 최선의 정의에서 출발하는 것이다. 좋은 정의는 단순히 사물의 특성을 말하지 않고, 그것의 내밀한 본질을 설명해준다. ”

“ 먼저 다음 사실을 상기하자. 정신이 어떤 관념을 주의깊게 조사해서 그것이 거짓인지 참인지 알고 나면, 정신은 그 관념에서 다른 참된 것을 연역하는 중단 없이 계속할 수 있다. 사유는 굳건한 토대 없이는 지속할 수 없다. (중략) 내 방법의 목표는 반성적 인식이므로 이 탐구를 이끌어줄 토대는 진리의 형상을 구성하는 것에 대한 인식이지, 다른 것이 될 수는 없다. 하지만 지성 자체에 대한 인식, 그리고 지성의 특성과 그 역량에 대한 인식 또한 이런 토대가 된다. 이런 인식들 덕분에, 영원한 것들에 대한 인식으로 인도하는 사유를 중단 없이 연역하게 해줄 토대를 갖추게 된다. ”