하워드 가드너의 <열정과 기질> 함께 읽기

“ 대중과 전위 예술가들의 취향이 다른 점은 예술사에서 새삼스러운 일이 아니고, 19세기 중반 이후에 등장한 예술 운동 대부분에 해당되는 현상이다. 하지만 입체주의(및 이 시기의 다른 예술 운동)의 등장과 더불어 새로운 현상이 나타났는데, 전문가들이 높이 평가하는 작품들이 폭넓은 대중들로부터는 막연한 이유로 외면을 받은 것이다. ”

“ 그는 예술적 사명을 완수하기 위해서 다른 어떤 세속적인 관심사보다 자신의 작품과 생존을 우선시했다. 어느 정도 이해할 만한 두려움 탓이지만, 그는 죽음에 관해서는 말하길 꺼려했고 다른 사람의 죽음도 인정하지 않으려 했다. 이와 같은 완전히 자아중심적인 행동 방식을 차치하면, 그는 참으로 매력적이고 친절하고 관대한 인물이랄 수도 있다. 물론 자기 마음이 내킬 때만 그런 모습을 보였다. ”

“ 내가 도덕지능을 별도의 지능으로 제시하지 않은 이유를 설명하면, 지능은 규범적인 방식이 아닌 기술적인 방식으로 표현되기 때문이다. 하나의 지능은 특정 분야에 대한 계산 능력을 의미한다. 언어지능이 높은 사람은 언어지능이 낮은 사람보다 언어적 정보를 더 쉽게 ‘계산’해낼 수 있다. ”

“ 언어지능을 어떻게 사용할 것인가는 가치와 규범의 문제로서 기술적 영역 밖에 놓여 있다. 시인인 괴테와 나치의 선전부장인 괴벨스는 모두 독일어에 대해 상당한 지능을 가지고 있었지만, 그 지능을 이용하여 괴테는 위대한 작품을 남겼고 괴벨스는 증오를 퍼뜨렸다. ”

“ 한편 유머와 도덕성이 지능으로서 적합하지 않은 이유에 대해 다소 길게 설명할 수도 있다. 이는 인간 과학의 범위를 벗어난 설명이다. 인간의 몇 가지 능력은 두뇌에 명확하게 회로화되어 있어서 역사적, 문화적 영향력이 거의 아무런 힘도 발휘하지 못한다. ‘p’와 ‘b’를 구별하는 것은 우리의 청각체계에 내재된 기능이다. 깊이를 인식하는 입체적 시각 역시 우리의 지각체계에 내재된 기능이다. 청각과 시각 모두 경험적 구성요소를 지니고 있고, 경험의 범위는 그와 관련된 감각 정보의 특성 및 지각과 정교하게 맞물려 있다. ”

“ 반면 인간의 다른 능력은 문화와 밀접한 관련을 맺는다. 모든 인간이 웃는 능력을 지니고 있지만 웃음을 유발하는 요인은 주로 문화에 의해 결정된다. 바나나 껍질을 밟고 미끄러진 사람은 처음에는 웃음을 유발하지만 곧 동정의 대상이 된다. 즉 도덕적 판단을 내리는 능력은 모든 사람에게 유사하게 나타나지만 도덕적 질문에 대해서는 문화권마다 서로 다른 답을 제시한다(어떤 사람에게는 테러리스트가 자유의 투사일 수도 있다). 따라서 인간이 도덕적 판단을 할 수 있음은 사실이지만, 모든 인간이 기본적인 도덕적 인식과 가치를 공유한다고 보는 것은 지나친 과장이다. 유머도 마찬가지다. ”

“ 지능이라는 용어에는 세 가지 의미가 있다. 각각의 의미는 고유의 범위와 효과를 함의하고 있으므로 그 세 가지 의미가 혼동되는 것은 불행한 일이다. 따라서 교육학자들은 지능의 훈련에 대해 논의할 때 세 유형의 지능을 구별하고 그 차이를 고려해야 한다. 세 가지 지능에 대해 설명하면 다음과 같다. 1. 인간 특성으로서의 지능: 침팬지와 인간의 유전적 유사성을 고려하여 인간 지능의 특성을 정의하고 서술하는 것이다. 2. 개인차로서의 지능: 대부분의 사람들이 관심을 갖는 차원으로 예를 들면 수전은 존보다 더 지능적이라고 할 때의 지능이다. 3. 과제 수행과 관련된 지능: 알프레드 브렌델의 피아노 연주를 돋보이게 하는 것은 기교가 아니라 음악적 해석과 관련된 지능이다.  ”

“ 여기서 잠시 최근에 개발된 두 가지 프로파일 즉, 레이저형 지능 프로파일과 서치라이트형 지능 프로파일을 살펴보자. 레이저형 프로파일을 가진사람은 그 용어에서 눈치 챌 수 있듯이 프로파일에서 현저한 정점이 나타난다. 이 정점은 한두 가지의 지능을 의미한다. 모차르트는 음악지능이 두드러진 레이저형 프로파일을 지니고 있고, 아인슈타인은 논리수학지능과 공간지능이 정점을 이루는 레이저형 프로파일을 지니고 있다. ”

“ 반대로 서치라이트형 프로파일은 단일 영역이 아닌 세 가지 이상의 영역에서 강점이 균일하게 나타난다. 레이저형 프로파일은 주로 예술가, 과학자, 학자, 발명가 사이에서 발견되는 반면, 서치라이트형 프로파일은 정치가, 사업가에게서 발견된다. 정치가나 사업가의 경우 특정 주제에 관해 최고의 전문가가 될 필요는 없다. 만약 특정 분야의 전문가가 필요하다면 레이저형 프로파일을 가진 사람을 선발하거나 고용할 것이다. ”

“ 서치라이트형 프로파일을 가진 사람은 광범위한 레이더망을 갖추었으며, 특별하게 두드러지는 지능이 전혀 없다고 할 수 있다. 서치라이트형 프로파일에서 나타나는 특정 지능은 매우 다양하다. 축구 코치는 신체· 공간· 논리수학· 언어· 인간친화지능이 뛰어날 것이다. 반면에 공공정책을 담당하는 정치가는 언어· 자아성찰· 인간친화지능이 더 탁월할 것이다. 이러한 구분을 심리학자들이 내세우는 일반지능과 특수지능으로 해석해도 내 주장에서 크게 벗어나는 것은 아니다. ”

“ 창의성(creativity)이란 특정 영역에서 새로운 결과물을 내고, 그것이 그 영역에 소속된 사람들에게 인정을 받는 것을 의미한다. 그 영역이 오래전부터 존재했든 새로 등장했든, 독창성 혹은 창의성에 관한 판단은 그 영역에 정통한 사람만이 내릴 수 있다. 창의성과 전문성 간에는 어느 정도 긴장감이 존재한다. 분명 창의적이지 않은 전문가가 존재하며, 전문가(master)의 반열에 오르지 못한 경우에도 창의성이 나타날 수 있다. ”

“ 마지막으로 다소 논란의 여지가 있는 천재(genius)라는 용어에 대해 살펴보자. 창의적인 전문가로서 전반적으로(또는 준보편적으로) 의미를 지니는 작품을 만들어낸 사람들을 위해 나는 이 명예로운 칭호를 남겨두었다. 과학의 영역에는 중요한 원리를 발견한 아이작 뉴턴이나 다윈 같은 사람들이 존재한다. 또한 예술 영역에도 문화와 시대를 초월하여 수많은 사람들에게 찬사를 받는 작품을 창조한 천재들이 존재한다. 그들은 인간에 대한 진리를 포착하여 작품에 표현했기 때문에 지속적으로 인정을 받는 것이다. 그들의 작품이 시대를 초월하여 인정받는 것을 보면, 윌리엄 셰익스피어, 괴테, 렘브란트, 모차르트에게 천재라는 호칭을 붙여주는 것은 당연한 것 같다. 아마도 다른 문화와 시대에도 천재라는 칭호를 받을 만한 사람이 있을 것이다. 그러나 그런 결정은 전문적인 지식과 판단력을 지닌 사람의 몫으로 남겨두는 것이 좋을 것이다. ”

“ 정의에 따른다면, 창의성과 지능은 서로 관련된 것처럼 보이지만, 연구자들은 그 둘의 상대적인 독립성을 강조한다. 최근 IQ 120 이상인 사람들을 대상으로 한 비공식 연구에서 창의성은 수치화된 지능과 관련이 없는 것으로 드러났다. 그러나 내 생각에 전통적인 창의성 측정 도구는 지능검사 도구에 비해 빈약한 것 같다. 이러한 측정 도구들은 창의성의 가장 평범한 사례들만을 제한적으로 측정한다. 또한 이것은 영역과 깊이를 고려한 인간의 산출물이라기보다는 칵테일파티에서의 재담과 더 밀접하게 관련된 듯이 보인다. 그러나 전문성이라는 용어는 지능검사에서는 다소 예외적인 것이다. 왜냐하면 전문성은 특정 영역의 능력을 의미하는 반면 지능은 개인 인지능력의 가장 일반적인 특성을 일컫기 때문이다. 멘사 회원들 중에는 지능검사를 받을 때를 제외하면 어디에서도 전문가적인 면모를 보이지 못하는 사람들이 많다. ”

“ 단일지능이라는 개념에 비판이 제기되면서, 지능은 다원적인 것이라는 주장이 일어났다. 앞서 언급했듯이 단일지능 이론은 시험 점수에 관한 연구의 결과로 나타난 것이며, 측정 도구의 한계로 인해 매우 불완전한 것일 수밖에 없다. 나는 지능에 대해 다소 다른 관점으로 접근했고, 몇 년 전에는 ‘다양한 능력과 바람직한 최종 상태를 파악한다면, 다양한 가능성을 내포하고 있는 마음(mind)의 본성을 알 수 있을까?’라는 질문을 제기하기도 했다. 물론 이런 식으로 질문을 도출하는 것은 전통적인 방법이 아니다. 표준화된 검사를 적용할 수도 없고 추상적인 능력이 아닌, 사회에서 유의미한 역할을 담당하는 능력에만 관심을 가지며 문화적 상대주의의 관점을 포함하고 있기 때문이다. 특정 능력이 어떤 문화권에서 가치 있는 것으로 평가받는다면, 그 능력의 발현은 지능으로 간주될 수 있다. 그러나 어떤 능력도 특정 문화권 또는 특정 분야의 승인 없이 지능에 포함될 수는 없다. 다중지능은 바로 이 관점에서 도출된 것이다(1, 2장 참조). ”

“ 생후 일년간 아기들은 물리적 세계가 어떻게 작동하는지와 관련된 이론과 개념을 발전시킨다. 또한 언어, 수, 음악, 2차원적 묘사와 같은 인간의 기본적인 상징체계를 배우게 된다. 놀라운 것은 이런 학습이 명시적 지도 없이 이루어진다는 점이다. 아이들은 대개 세계와의 자발적인 상호작용을 통해 상징적 기술과 이론적 개념을 계발한다. 이는 특정 문화의 영향력을 부정하는 것이 아니라, 오히려 풍부하고 호의적인 환경이 주어지면 다양한 능력들이 발달될 수 있다는 의미다.  ”