하워드 가드너의 <열정과 기질> 함께 읽기

“ 창의성(creativity)이란 특정 영역에서 새로운 결과물을 내고, 그것이 그 영역에 소속된 사람들에게 인정을 받는 것을 의미한다. 그 영역이 오래전부터 존재했든 새로 등장했든, 독창성 혹은 창의성에 관한 판단은 그 영역에 정통한 사람만이 내릴 수 있다. 창의성과 전문성 간에는 어느 정도 긴장감이 존재한다. 분명 창의적이지 않은 전문가가 존재하며, 전문가(master)의 반열에 오르지 못한 경우에도 창의성이 나타날 수 있다. ”

“ 마지막으로 다소 논란의 여지가 있는 천재(genius)라는 용어에 대해 살펴보자. 창의적인 전문가로서 전반적으로(또는 준보편적으로) 의미를 지니는 작품을 만들어낸 사람들을 위해 나는 이 명예로운 칭호를 남겨두었다. 과학의 영역에는 중요한 원리를 발견한 아이작 뉴턴이나 다윈 같은 사람들이 존재한다. 또한 예술 영역에도 문화와 시대를 초월하여 수많은 사람들에게 찬사를 받는 작품을 창조한 천재들이 존재한다. 그들은 인간에 대한 진리를 포착하여 작품에 표현했기 때문에 지속적으로 인정을 받는 것이다. 그들의 작품이 시대를 초월하여 인정받는 것을 보면, 윌리엄 셰익스피어, 괴테, 렘브란트, 모차르트에게 천재라는 호칭을 붙여주는 것은 당연한 것 같다. 아마도 다른 문화와 시대에도 천재라는 칭호를 받을 만한 사람이 있을 것이다. 그러나 그런 결정은 전문적인 지식과 판단력을 지닌 사람의 몫으로 남겨두는 것이 좋을 것이다. ”

“ 정의에 따른다면, 창의성과 지능은 서로 관련된 것처럼 보이지만, 연구자들은 그 둘의 상대적인 독립성을 강조한다. 최근 IQ 120 이상인 사람들을 대상으로 한 비공식 연구에서 창의성은 수치화된 지능과 관련이 없는 것으로 드러났다. 그러나 내 생각에 전통적인 창의성 측정 도구는 지능검사 도구에 비해 빈약한 것 같다. 이러한 측정 도구들은 창의성의 가장 평범한 사례들만을 제한적으로 측정한다. 또한 이것은 영역과 깊이를 고려한 인간의 산출물이라기보다는 칵테일파티에서의 재담과 더 밀접하게 관련된 듯이 보인다. 그러나 전문성이라는 용어는 지능검사에서는 다소 예외적인 것이다. 왜냐하면 전문성은 특정 영역의 능력을 의미하는 반면 지능은 개인 인지능력의 가장 일반적인 특성을 일컫기 때문이다. 멘사 회원들 중에는 지능검사를 받을 때를 제외하면 어디에서도 전문가적인 면모를 보이지 못하는 사람들이 많다. ”

“ 단일지능이라는 개념에 비판이 제기되면서, 지능은 다원적인 것이라는 주장이 일어났다. 앞서 언급했듯이 단일지능 이론은 시험 점수에 관한 연구의 결과로 나타난 것이며, 측정 도구의 한계로 인해 매우 불완전한 것일 수밖에 없다. 나는 지능에 대해 다소 다른 관점으로 접근했고, 몇 년 전에는 ‘다양한 능력과 바람직한 최종 상태를 파악한다면, 다양한 가능성을 내포하고 있는 마음(mind)의 본성을 알 수 있을까?’라는 질문을 제기하기도 했다. 물론 이런 식으로 질문을 도출하는 것은 전통적인 방법이 아니다. 표준화된 검사를 적용할 수도 없고 추상적인 능력이 아닌, 사회에서 유의미한 역할을 담당하는 능력에만 관심을 가지며 문화적 상대주의의 관점을 포함하고 있기 때문이다. 특정 능력이 어떤 문화권에서 가치 있는 것으로 평가받는다면, 그 능력의 발현은 지능으로 간주될 수 있다. 그러나 어떤 능력도 특정 문화권 또는 특정 분야의 승인 없이 지능에 포함될 수는 없다. 다중지능은 바로 이 관점에서 도출된 것이다(1, 2장 참조). ”

“ 생후 일년간 아기들은 물리적 세계가 어떻게 작동하는지와 관련된 이론과 개념을 발전시킨다. 또한 언어, 수, 음악, 2차원적 묘사와 같은 인간의 기본적인 상징체계를 배우게 된다. 놀라운 것은 이런 학습이 명시적 지도 없이 이루어진다는 점이다. 아이들은 대개 세계와의 자발적인 상호작용을 통해 상징적 기술과 이론적 개념을 계발한다. 이는 특정 문화의 영향력을 부정하는 것이 아니라, 오히려 풍부하고 호의적인 환경이 주어지면 다양한 능력들이 발달될 수 있다는 의미다.  ”

“ 지금까지 살펴본 예술 및 과학 분야의 탐구에 비해, 음악 창작은 훨씬 더 공적인 활동이다. 단지 악보를 세밀하고 읽으라고 작곡한 음악이라면 아무 소용이 없을 것이다. 음악적 구상이 대중들에게 전달되기 위해서는, 연주자와 악보 출판업자, 공연 대행인, 입장권 판매업자 등 많은 사람이 필요하고, 악기와 공연장, 광고판, 공연 프로그램 같은 물질적인 요소도 필요하다. ”

“ 극소수의 예술가만이 별다른 외부적 자극 없이도 장의 인정을 받을 만큼 운이 좋으며, 소수의 예술가만이 끊임없이 자신을 위해 노력하는 동료를 만나는 축복을 누릴 수 있는 것이다. 게다가 최근까지도 자신의 창조물을 대중 앞에서 정당화하는 일은 여성에게 더욱 힘들고 부담스러운 일이었다. 잘하든 못하든, 열의가 있든 내키지 않는 일을 억지로 하든, 창조 활동을 하는 사람들이라면 거의 누구나 자신의 경력을 관리하는 일에 만만찮은 정력을 쏟아야 한다. ”

“ 역사적으로 대부분의 학교들은 획일화되어왔다. 학생들은 똑같은 것을 똑같은 방식으로 배우고 평가받았다. 이런 접근법은 공평해 보인다. 모든 사람이 동등하게 취급되기 때문이다. 그러나 사실 이런 접근은 공평하지 않다. 학교는 언어지능과 논리수학지능이 강한 사람에게는 유리하고, 다른 지능 프로파일을 나타내는 사람에게는 불리하기 때문이다. ”

“ 개인 중심 교육은 자기중심적이거나 이기주의적인 것이 아니다. 오히려 개인차를 진지하게 고려하는 교육법이다. 교육자들은 학생들의 강점 등에 대해서 가능한 한 많은 것을 알아내려고 한다. 교육자들은 이런 정보를 활용하여 학생들에게 최상의 교육을 제공하고자 한다. ”

“ 개별화 교육과 관련하여 세 가지 역할을 제안할 수 있다. 우선 평가자는 각각의 아동에 대한 정보를 최대한 확보해 교사, 학부모, 아동에게 전달해야 한다. 그러나 절대적인 평가방법은 없다. 아동이 잘 성장해가면 그저 감사의 기도를 드리고 그 다음 단계로 넘어가면 된다. 그러나 아동이 학습에 어려움을 겪는다면 그의 인지양식을 가능한 한 정확하게 이해하는 것이 중요하다. ”

“ 다른 두 가지는 중개자의 역할이다. 교육과정을 중개하는 사람은 학생과 교육과정(그리고 평가과정)을 연계시켜야 한다. 여러 대안이 있을 경우 중개자는 그 아동의 지능 프로파일에 적합한 것을 추천해야 한다. 마찬가지로 중개자는 필수 교육과정 중 각각의 학생에게 가장 적합한 것을 찾아주어야 한다. 역사와 수학은 필수교과목이지만, 모든 학생들이 똑같은 방식으로 배우고 평가받을 필요는 없는 것이다. ”

“ 사실 찬반 투표를 해도 다중지능이론이 승리할 것 같은 지역은 드물다. 정책입안자들과 학부모들을 포함한 대부분의 사람들은 전통적인 목적뿐 아니라 전통적인 수단도 편안하게 여긴다. 학교에서 성공한 사람들(“학교는 좋았어. 내 아이들에게도 마찬가지야”)과 학교에서 실패한 사람들(“내 아이들은 열심히 공부하면 나보다 훨씬 좋은 직업을 가질 거야”) 모두 전통을 열렬히 옹호한다. ”