하워드 가드너의 <열정과 기질> 함께 읽기

“ 특히 수학자들이 다중지능이론에 의심을 품은 경우가 많다. 그들이 그렇게 생각한다면, 그들에게는 단 하나의 지능만 있는 것이다. 그러나 이런 수학자들도 자신의 아이가 전통적인 방식에 적응하지 못할 경우 변화했다. ”

“ 운동선수, 무용가, 외과의사가 사용하는 신체 기술을 구체화된 지능이라고 말하는 것은 이상한 일이 아니다. 이러한 기술들은 많은 사회에서 가치 있는 것으로 평가받으며, 거기에는 엄청난 양의 계산, 실행, 전문성이 포함된다. 신체 활동을 낮게 평가하는 것은 신체와 마음을 분리하고, 신체 활동(정신을 덜 사용하거나 아예 사용하지 않는 것처럼 보이는 활동)을 과소평가하는 데카르트 학파의 생각을 반영한 것이다. 그러나 현대의 신경과학은 정신과 신체를 연결한 후, 계획적인 활동에 인지가 관여하고, 정서의 예측 및 반응에도 인지가 관련되어 있음을 보여주었다. ”

“ 다중지능이론은 일반지능의 존재 여부가 아닌 그 범위에 대해 질문한다. 이러한 구인은 통계적 결과로서 그 강도는 요인 모형(factorial model)으로 세워진 가설에 따라 달라진다. 우리는 일반지능이 측정하고 있는 것이 무엇인지를 확실히 이해하지 못하고 있다. 이는 한 문제에서 다른 문제로 쉽게 전이되는 능력과 같이 훈련으로 인해 습득한 단순한 사고력일 수도 있다. ”

“ 엄격하게 말하면 예술지능은 없다. 그보다는 지능이 예술적으로 혹은 예술적이지 않은 방식으로 작용한다고 말하는 편이 정확하다. 이 책에서처럼 언어를 설명을 위한 수단으로 사용하는 경우에는 언어지능을 심미적으로 사용하는 게 아니다. 그러나 언어를 은유적으로 또는 파격적으로 사용하는 경우에는 언어지능이 예술적으로 활용된 것이다. 마찬가지로 공간지능은 조각가나 화가에게는 예술적으로 표출되지만 기하학자나 외과의사에게는 일상적으로 드러날 수 있다. 군대에서 기상시간이나 식사시간을 알리는 신호음으로 음악을 사용하는 경우에는 음악지능조차도 심미적이지 않은 용도로 활용되는 것이다. 이와는 대조적으로 수학자들이 설계한 수학 패턴들이 미술관에 전시되는 경우도 있다. ”

“ 덧붙여 남성과 여성이 지능을 동일한 방식으로 사용하는가도 흥미로운 문제다. 하등 포유동물의 경우 암컷은 지형지물로, 수컷은 몸의 위치로 공간적 상황판단을 내린다는 증거가 확보되었고, 이는 인간에게도 어느 정도 적용되는 것 같다. 또한 남성과 여성이 동일한 방식으로 지능을 활용하는지도 의문점이다. 캐럴 길리건(Carol Gilligan)은 연구 결과 여성은 내면에 대한 성찰을 매우 자주 하는 반면 남성은 논리적이고 수학적인 사고에 치중하는 경향이 있다고 했다(Gilligan, 1982). ”

“ 누군가 지능의 목록을 만들면 그것은 그대로 다른 유기체에도 적용될 수 있다. 그에 따르면 설치류는 뛰어난 공간지능을, 영장류는 월등한 신체운동지능을, 조류는 음악지능을 보여줄 것이다. 박쥐나 돌고래 등은 인간에게는 계발되지 않은, 혹은 알려지지 않은 지능을 지녔을지 모른다. 그리고 자기성찰지능이나 실존지능은 인간만의 고유한 지능일지 모른다. 『경마장에서 보낸 1년(A Year at the Races)』을 쓴 소설가 제인 스마일리(Jane Smiley)는 말의 지능을 분석하기 위해 다중지능이론을 적용했고(Smiley, 2004), 심리학자인 스탠리 코렌(Stanley Coren)은 개를 대상으로 비슷한 연구를 수행했다(Coren, 1994). ”

“ 우리는 이미 매우 지능적인 컴퓨터 프로그램이 개발되었음을 알고 있다. 컴퓨터 프로그램은 음악을 작곡하고, 복잡한 계산을 수행하고, 두뇌 게임인 체스에서 세계 챔피언을 굴복시켰다. 컴퓨터도 인간같이 지능을 개발할 수 있는가는 중요한 문제다. 많은 인공지능 전문가들은 컴퓨터가 인간과 같은 지능을 갖는 것은 시간문제라고 믿는다. 그러나 나는 이런 주장이 범주적 오류를 범하고 있다고 생각한다. 내가 보기에 이는 컴퓨터의 위상을 과도하게 격상시킨 것이다. 그러나 몇 년 후에 인류와 컴퓨터가 나의 순진한 주장에 실소를 머금을지도 모를 일이다. ”

“ 젊은 엘리엇이 편안한 미국인과 전도유망한 철학자로서의 삶을 포기하고 해외에서 예술가로 입신하기로 결정하는 데는 오만한 자신감이 필요했다. 문명의 중심지 파리와 런던에 비해, 여전히 미국은 예술 분야의 업적이 빈약한 낙후된 땅이었다. ”

“ 아이들이 관련 영역에서 능력을 발휘하는 어른의 활동을 관찰하는 것은 바람직한 일이다. 이런 관찰을 통해 아이는 유능한 어른이 각각의 자료와 상호작용하는 모습을 관찰하고 그 특징을 파악할 수 있게 된다. 그러나 항상 모범이 될 만한 어른이 있는 것은 아니므로 아이들 혼자 혹은 아이들끼리 협력하여 몇 가지 능력을 개발할 수 있도록 교실을 설계한다. 이런 점에서 스펙트럼 교실은 인지적, 개인적 성장의 토대가 될 잠재 능력을 계발하는 곳이기도 하다. ”

“ 한 영역에서의 강점은 다른 영역의 성취도에 영향을 미치는 것 같다. 미술에 두드러진 강점을 보인 아이는 선과 색의 배합에 예민한 민감성을 보였다. 그러나 그런 민감성 때문에 ＋와 －가 표시된 주사위로 게임을 할 때 방향 신호를 잘못 해석하는 오류를 범했다. 그 아이는 교차된 기호(＋)를 두 방향으로의 움직임으로, 수평의 기호(－)를 한 방향으로의 움직임으로 해석했던 것이다. ”

“ 섬나라 영국에서는 잘 보이지 않던 중요한 변화가 서양 세계에서 벌어지고 있었다. 19세기의 거대한 제국들은 붕괴하고 있었고, 계몽된 귀족이 하층 계급에 자선 정치를 베풀어야 한다는 식의 자유주의적 총의는 증발되었다. 사회 계급 간의 분열과 갈등이 증폭되고 격화되었으며, 지저분한 도시 생활은 산업화가 야기한 일시적인 궤도 이탈이 아니라 영원한 운명처럼 보였다. 기존의 종교 제도와 이데올로기는 과거 어느 때보다 그 필요성이 절감되고 있었음에도, 그 토대가 허물어지는 판국이었다. ”

“ 이러한 파괴적인 동향은 세기말의 예술에 이미 암시되었다. 프랑스의 에밀 졸라와 미국의 시어도어 드라이저와 같은 소설가들은 자기 시대의 격변과 동요를 작품 속에 담아내려고 노력했고, 피카소와 브라크를 비롯한 프랑스에서 활동하던 화가들은 고급 예술과 저급 예술을 뒤섞는 실험적인 시도를 했으며, 슈트라우스와 쇤베르크, 스트라빈스키 등의 작곡가들은 각자의 방식에 따라 편안하게 감상할 수 있는 19세기의 낭만적 음악을 거부했다. ”