[장맥주북클럽] 2. 『괴로운 밤, 우린 춤을 추네』 함께 읽어요

우와~ 10년 넘게요?? 그러면 많이 성장했겠네요. 신기하다. 그렇게 오래 키운 분 처음 봐요.

어렸을 때 수족관에서 붉은귀거북 세 마리를 사와서 키웠어요. 마리 당 3000원 주고 샀던 기억이 납니다. 거북이가 다 비슷하게 생긴 것 같은데, 자세히 보면 각자 생김새도 다르고 성격도 달라요. 주인도 알아보고요. 정확히 말하자면 주인을 알아보는 게 아니라 밥을 주는 사람을 알아보는 거지만 말입니다. 자꾸 어항에서 탈출해서 사라지는 바람에 애를 많이 먹였죠. 보름 만에 장롱 아래에서 발견되고, 한 달 만에 베란다 구석에서 발견되기도 하고. 추억이 많은 동물입니다.

거북이 에피소드 너무 흥미로워요. 작가님. 저도 어렸을 때(초등학교에 입학하기 전), 거북이를 키웠던 적이 있었는데요. 얘들에게 작은 어항이 답답할 것 같아 화장실 목욕탕에 물을 붓고 넣어줬다가 등이 배수구에 끼는 바람에 아플까 봐 난리를 쳤던 기억이 떠오르네요. 어린 주인을 만나 고생이 많았을 걸 생각하니 새삼 미안해집니다. 저는 지방으로 이사 가는 바람에 다른 분에게 그 아이들을 부탁드리고 갔지만, 키울 당시에 소소하게 많이 웃었던 기억이 떠올라요. 느리고 귀여운 생명체가 전해주는 몽글몽글함이 있더라고요.

참 잘 먹고, 잘 싸던 녀석들이었습니다. 물이 금방 지저분해줘서 이틀에 한 번은 갈아줘야 했고요. 언젠가 식겁했던 일이 하나 있었습니다. 대야에 거북이 세 마리를 넣고 물을 부은 채 베란다에 뒀는데, 날이 추워서 물이 얼은 겁니다. 다음 날 아침에 보니 셋이 머리만 내민 채 얼어 있더라고요. 저를 보고 눈만 껌뻑거리면서. 다행히 물을 녹이니 무사히 빨빨거리며 움직였습니다. 생명력이 참 강하더라고요. 괜히 십장생이 아닙니다.

와. 변온동물들은 그런 상황도 견뎌내는군요.

금붕어는 액체질소에 냉동됐다가 녹아도 멀쩡히 돌아다니잖아요. 어항에서 빠져나와 실종된 거북이(그 친구의 이름은 '까불이'였습니다)를 한 달 만에 장롱 바닥 아래 틈에서 찾았을 때 기억이 납니다. 너무 멀쩡히 빨빨거리며 나타나서 기가 막히더라고요.

정말 충격적인 생명력이군요~~!! 반면에 외피도 없고 체온조절도 안되고 조금만 굶어도 금세 죽는 인간이 이렇게 지구상 생태계 피라미드에서 상위를 점령하고 있는게 신기하군요^^

겨울잠이라도 자다 나온 건가요... 도대체 뭘 먹고 버틴 걸까요...?

거북이들 먹성이 좋긴 한데, 한 달 이상 먹지 않아도 멀쩡하다더라고요. 예전에 거북이 관련 동호회 글을 보니 두 달 만에 장롱 아래에서 발견되고도 멀쩡하더라는 후기도 있는 걸 보면 말입니다. 무서운 녀석들입니다.

10년 넘게라니... 역시 십장생(이중 의미 없음! 불순한 뜻 없음!!)이로군요!!!

그 영향 때문에 90년대 말에 만든 메일 계정에 다 turtle라는 단어가 들어가 있어요.