혼자 읽기

“ 이것이 바로 인간 여성이 폐경을 겪도록 만든 일련의 요소들이며 그 결과 역설적이게도 여성은 더 적은 수의 아이를 낳지만 더 많은 수의 아이를 생존시킬 수 있게 되었다. 자연선택이 남성의 폐경이라는 프로그램을 입력하지 않은 데에는 세 가지 추가적인 잔인한 사실이 도사리고 있다. 첫째, 남자는 아이를 낳다 죽을 일이 전혀없고, 둘째, 성교 중에 죽는 일도 드물며, 마지막으로 아이를 보살피느라 자신의 기력이 모두 빠지게 될 가능성 역시 여성보다 적다. 이론적으로 폐경을 겪지 않는 늙은 여자가 아이를 낳거나 키우다가 죽게 될 경우 그녀는 이전의 아이들에게 투자한 것 이상을 잃는 셈이 된다.왜냐하면 그녀가 낳은 아이들도 언젠가 또 아이를 낳을 것이고, 그 아이들 역시 늙은 여인의 투자에 포함되기 때문이다. ”

“ 성적 신호를 설명하는 세 가지 경쟁 이론이 있다. 첫번 째 이론은 영국의 유전학자인 로널드 피셔 경이 주창한 것으로 피셔의 이탈 선택 모델이라고 불린다. 유전적으로 우월한 남성 또는 수컷을 선택한다. 두번 째 이론은 이스라엘의 동물학자 아모츠 자하비가 제안했다. 그는 성적 신호 기능을 하는 신체 구조 중 상당수가 너무 크거나 눈에 잘 띄어서 실제 생존에 불리하게 작용한다는 점에 주목했다. (중략) 그처럼 많은 비용이 드는 핸디캡을 가지고도 살아남았다는 것은 사실상 다른 면에서는 엄청나게 우수한 유전자를 지니고 있다고 암컷에게 광고하는 것과 마찬가지라는 것이다. 따라서 암컷은 그와 같은 핸디캡을 가지고 있는 수컷을 보면 커다란 꼬리의 유전자를 가지고 있을 뿐, 다른 면에서는 모두 열등한 수컷에게 속는 것이 아니라고 확신할 수 있게 된다. (중략) 마지막 이론은 미국의 동물학자인 애스트리드 코드릭브라운과 제임스브라운의 "광고 속의 진실" 이론이다. 그들은 유지하는데 비용이 많이 드는 신체 구조가 훌륭한 자질을 나타내는 정직한 광고라는 점을 강조한다. ”

“ 우리는 모르는 사람들로 가득 찬 방 안에 들어설 때 우리에게 육체적 매력을 발산하는 사람이 누구이고 그렇지 않은 사람이 누구인지 금방 알 수 있다. 이 재빨리 작용하는 감각은 '섹스어필(sex appeal)'에 기반을 두고 있다. 섹스어필이란 우리가 반응을 하는-대개 무의식적으로-신체적 신호의 총합을 뜻한다. (중략) 우리가 배우자나 섹스 파트너를 선택하는 데 기준으로 삼는 신체적 신호에는 생식 능력의 성숙과 육체적 상태를 알려주는 모든 신호가 포함된다. 그리고 어느 한 성이 가지고 있고 다른 성이 선호하는 신호는 인구 집단에 따라 차이를 보인다. ”