[그믐북클럽] 14. <해파리의 시간은 거꾸로 간다> 읽고 실천해요

어떻게든 살아보려고 애쓰는 동물들은 급속하게 노쇠하여 목적을 이루고 난 다음 죽어버린다는 사실이 너무도 인상 깊습니다. 연어, 문어, 하루살이, 주머니쥐, 용설란까지 목적을 이루고 나면 가차없이 약하게 생을 마감하는 것을 보니 더더욱 대충 살아야겠다는 생각이 들었습니다.

Chapter1 에 소개된 자연계의 장수 기록보유자들이 확실히 흥미로웠습니다. 고래가 오래 산다는 건 얼핏 알고 있었지만 해파리인 투리토프시스 누트리쿨라의 생존방식이나 초유기체 나무인 판도 등은 새롭게 알게 되어 기억에 남습니다. 인간과 유사한 방식만이 있지 않고 이 생태계에는 다양한 생존, 노화 패턴이 있다는 게 인상적입니다.

A-1. 예전에 어떤 프로그램에서 바닷가재가 껍데기 탈피만 계속하면 영생한다는 걸 본 적이 있어서 설마 했는데...설마긴 했네요. 노화하지 않을 뿐 어느 시점에서는 죽는다는 거 읽고 약간 실망했어요. 그리고 이 책의 제목처럼 해파리(투리토프시스)에게 적대적 환경이 조성되면 폴립상태로 돌아가 시간이 거꾸로 간다는 부분도요. 인간은 적대적 환경이 형성되면 노화촉진이 오는 것 같은데 말이죠.

제목에 등장하는 해파리인 투리토프시스 누트리쿨라가 적대적인 환경이 조성되면 우산 모양의 성체가 미성체 상태인 폴립 단계로 돌아간다는 것이 신기했습니다. 게다가 적대적 환경이 사라지면 과거에 성체였다는 생리적 흔적을 조금도 보이지 않고 다시 성장한다니...놀라울 따름입니다. 또한 일부 장수마을인 브루존이 연금 사기의 결과일 수도 있다는 점이 잠깐 나왔는데 그건 극히 일부가 아닐까 생각이듭니다. 물론 책에서도 증거는 없다고 언급하긴 했지만요.

A-1. 흥미로웠던 내용 유전과 환경 사이에서 각각의 기여도를 확인하기 위해 가장 흔히 사용되는 방법은 쌍둥이를 추적하 는 것이다. 과학자들은 자연의 선물을 이용한다. 일란성 쌍둥이가 똑같은 DNA를 공유하고 있다는 점을 활용하는 것이다. 그들은 서로에게 유전적 복 제품, 즉 클론clone이라 할 수 있다. (중략) 쌍둥이 연구의 흥미로운 사례로는 미네소타 쌍둥 이 연구가 있다. 서로 다른 가정에 입양되어 떨어 져 자란 일란성쌍둥이와 이란성쌍둥이를 추적한 연구다. 연구자들은 일란성쌍둥이라 하더라도 다 른 환경에서 양육되면 결국 많은 면에서 서로 달라 질 것이라고 예상했지만, 놀랍게도 예상과는 크게 동떨어진 결과가 나왔다. 이들은 자라면서 한 번도 만난 적이 없었지만 한집에서 컸다고 믿을 정도로 닮아 있었다. 쌍둥이 연구에 참여했던 낸시 시걸은 일란성쌍둥이인 제임스 루이스와 짐 스프링거를 그 본보기로 들었다. 그 둘은 40대가 되어서야 처 음으로 만났다. 하지만 그들의 지난 삶은 놀랍게도 비슷했다. 둘은 플로리다의 똑같은 해변에서 곧잘 휴가를 보냈다. 둘 다 손톱을 물어뜯는 버릇이 있 었고, 똑같이 옅은 하늘색 쉐보레를 몰았으며, 비 슷한 두통으로 애를 먹었고, 사법 치안관 사무실 과 맥도날드에서 똑같이 파트타임으로 일했다. 한 쌍둥이는 아들 이름을 제임스 앨런(James Alan)이라고 지었는데, 다른 쌍둥이는 'l'이 하나 더 붙은 제임스 앨런(James Allan)으로 지었다. 이 정도는 약과다. 둘 다 린다라는 이름의 여인과 결혼했다. 똑같이 각각의 린다와 이혼했고, 뒤에 각각 베티라 불리는 여인과 재혼했다.(후략) p.42~44

A-1. 인간은 장수의 비결을 찾아 헤맨다. 그리고 찾아낸 자연계의 장수 기록보유자들. 그린란드 상어 390세, 북극고래 200세, 강털소나무 5000년, 미국사시나무 1만4000년 현대 인간은 이루어 낼 수 없는 수치이지만, 성경 속 노아의 방주 이전에 사람들처럼 900세까지 살고 싶은 걸까? 새삼 인간의 장수에 대한 열망을 생각해본다.

선진국보다 개발도상국의 출산율이 왜 높을까에 대해서 생각하게 하는 내용이었습니다. 신기하네요. 솔직히 하루하루가 생존위협을 느낀다면 미래에 대한 방향성과 계획을 세운다는게 불가능하지 않을까 싶네요.

키가 작으신 분들에게는 어쩌면 희소식일수도!!^^ 나도 흐뭇하게 읽었다.

좀비는 호러물에만 있는 줄 알았는데 우리 몸안에 좀비세포가 있다니 신기했다. 죽지도 않으면서 어떤 분자를 무더기로 뿜어낸다니 놀랍다.

안젤리나 졸리가 자신의 유전자가 유방암에 취약하여 미리 수술 받았다는 이야기를 본 적 있는데, 이와 같이 암 등 질병 관련하여 유전자가 어떤 병에 취약하다는 이야기를 많이 본 것 같고 이와 관련한 서비스를 해주는 회사도 많은 걸로 알고 있습니다. 이런 정보가 한 유전자 정보에 따라 판단된 것인지 다양한 정보를 취합하여 내린 결론인지는 잘 모르지만 일반적인 사람들은 한 유전자가 영향을 주는 걸로 알고 있는 경우가 많은 것 같습니다.

‘물고기 머리’라 놀리지마라...수학유전자 타고 난다 라는 기사가 있네요. 어류도 수학유전자를 가지고 있다는 연구가 신기해요. 난수증 치료에도 도움을 줄 수 있다고 하는데 넓게보면 특정 학습에 어려움을 겪는 사람들을 위해서 반가운 소식이네요.

A-2 저는 맥주 기준으로 300cc 정도가 주량입니다. 200cc가 넘어가는 순간부터 얼굴과 목이 얼룩이가 되고 300cc가 넘어가면 심장이 쿵쾅거려서 숨도 잘 못쉽니다. 그런데 검색해 보니 '술 마시는 유전자'가 따로 있다고 하네요. 기사 발췌를 그대로 가져왔습니다. 「김범택 교수는 “그동안 알코올성 간염이 공격인자(알코올 분해효소)에 의해 발생한다고 알려졌지만, 이번 연구에서 자기 몸을 보호하는 방어인자인 HNF1A, ZNF827 유전자의 변이 및 억제에 의해 발생함을 새롭게 밝혔다는 데 의의가 있다”고 말했다. (헬스조선 2022년 4월 28일자)」 물론 유전자만 믿고 과음을 하면 안 된다는 당부도 있습니다. 제가 생각해도 전 여러모로 아버지를 많이 닮았는데, 간에 있어서 만큼은 어머니 유전자가 더 강한가 봅니다.

A-2. 진화론을 무척 좋아해서.. 관련 강의도 많이 찾아서 듣고 관련 책도 나름 챙겨서 보는 편입니다. 그러다보니 유전자 관련된 정보들도 중간 중간에 들어봤는데.. 대부분 기억은 못하고 있는 걸 보니;; 담부턴 유전자 관련하여 나오는 정보는 조금 더 유심히 들여다 봐야겠습니다. 그래도 하나 기억나는 게 있다면.. 폭스피2 유전자 입니다. 언어유전자로 알려져 있었는데.. 요즘에는 보니까, 이것만으로 보기엔 부족함이 있다는.. 예를 들자면 상대적 으로 발음에 유리한 구강 구조라던지.. 조금 더 복잡한 영역들의 총합이 언어를 가능하게 한다는 주장을 어느 강연에선가 들어본 기억이 납니다.