[그믐북클럽] 14. <해파리의 시간은 거꾸로 간다> 읽고 실천해요

그믐북클럽 14기를 모집합니다! 그믐북클럽에서는 그믐이 엄선한 좋은 책을 끝까지 읽고 질문에 대답하며 사유하는 힘을 기르실 수 있습니다. 그믐에서 추천하는 책을 무료로 받아 함께 읽으며, 깊이 있고 의미 있는 시간을 나누기 원하시는 독자 20명을 초대합니다. 그믐북클럽이 열네 번째로 선정한 책은 <해파리의 시간은 거꾸로 간다> ( 니클라스 브렌보르, 2024, 북트리거)입니다. 12기 <타인의 고통에 응답하는 공부>, 13기 <흐르는 강물처럼>은 각각 비문학, 문학 분야에서 거듭된 삶의 고통에도 불구하고 우리가 멈추지 말아야 하는 이유를 묵직하게 보여주었습니다. 두 책 모두 내용면에서나 분량면에서 그저 쉽다고는 말할 수 없었는데요, 그믐북클럽답게 저마다의 의견과 생각을 교류하며 각 29일간의 모임을 충실히 가졌어요. 자, 이제 14기에서는 분위기를 다소 바꿔 또 다른 분야를 읽고 탐구해 보려 합니다. 여기 작은보호탑해파리라 불리는 손톱만한 크기의 작은 해파리가 있습니다. 이 해파리는 갑자기 수온이 변하거나 먹이가 부족해지는 등의 적대적인 환경을 만나면 미성체 상태인 ‘폴립’ 단계로 돌아간다고 합니다. 쉽게 말해 나비가 다시 애벌레가 되는 식이지요. 이런 과정을 한없이 되풀이하는 게 가능하다니 말 그대로 영원불멸입니다. 이 자체만으로도 매우 흥미로운 이야기지만 그렇다고 이 책이 해파리의 생애에 관해 연구한 자료만을 알려주는 생물학 도서는 아닙니다. 덴마크의 젊은 분자생물학자인 작가는 지구상 불멸의 삶을 사는 동식물의 사례를 통해 장수의 비결에 대해 과학적으로 살펴봅니다. 사람들이 어떻게 하면 건강하고 오래 살 수 있을지에 대한 해답을 찾고자 한 것이지요 ‘노화’에서 자유로울 수 있는 사람 그 어디에 있을까요? 지금 현재 나이의 많고 적음에 상관없이 우리 모두 노쇠하지 않기를, 어쩔 수 없이 늙어야 한다면 천천히 건강하게 늙기를 바랍니다. 그래서 이번 북클럽의 제목에는 ‘실천’이라는 단어를 넣어 보았어요. 책 따로 삶 따로 말고요, 읽고 적용할 수 있는 부분은 실제 우리 일상에서 실천해 보면 더욱 좋겠지요. 작가는 해파리 이외에도 그린란드상어, 벌거숭이두더지쥐 등 자연계에서 장수 기록을 보유한 다른 동물들 이야기를 들려주고 지구 곳곳 생명에 관한 비밀이 있는 곳을 찾아갑니다. 노화와 장수에 대한 우리의 이해를 넓히고, 삶을 어떻게 더 건강하고 행복하게 만들 수 있는지에 대해 함께 고민해 볼 수 있는 29일이 될 거에요.