[책증정] 페미니즘의 창시자, 프랑켄슈타인의 창조자 《메리와 메리》 함께 읽어요!

메리가 임레이와의 관계로 인해 겪게 되는 감정의 소용돌이를 따라가면서 함께 마음이 요동치더군요. 사랑의 감정이 어떤 것인지를 (본인 나름대로의 경험을 비추어서도) 알기에 임레이의 부재로 인한 메리의 고통이 결결이 전해지는듯 했어요. 그렇지만 쇠가 담금질을 통해서 더욱 단단해지듯이 메리는 임레이와의 관계가 악화되어갈수록 더욱 또렷하게 자신과 주변을 바라보게 되는 눈을 가지게 됩니다. 연인을 기다리는 고통의 시간 속에서도 메리가 자기 자신은 어떤 사람인지를 깨달아 가는 단락에서는 카타르시스를 느꼈습니다. <해가 아직 높이 떠 있는 한밤중에 메리는 자기 생각을 노트에 기록하면서 임레이의 거부로 속상해하면서도 자신을 진단할 수 있는 능력을 지니고 있는 것을 자축했다. p412> 처음 임레이의 유혹에 흔들리지 않았다면 하는 마음이 들었지만, 결국 그녀는 그를 사랑하고 멀어지고 이별하고 독립하는 과정에서 성장하게 됩니다. 모든 일에는 득과 실이 함께 존재한다는 생각이 드네요. <메리는 자신이 사랑한다고 여겼던 남자가 실제로는 자신이 만들어낸 "상상의 존재"라는 사실을 서서히 받아들이기 시작했다. 진짜 임레이는 훨씬 약한 사람이었다. 메리와 사랑에 빠졌을 때 그녀의 이상주의에 고무되어 달라졌지만, 그녀가 사라지자 원래의 얄팍한 성향으로 되돌아간 것이다. p442> <글쓰기와 자기 성찰이라는 도구가 없었다면 메리는 실패했을지 모른다. 이제 그녀는 독자들에게 그 플롯이 얼마나 위험한지 알려주려 했다. 여성들은 홀로 설 수 있어야 한다. 남성을 그들의 '구조자'로 여겨서는 안 된다. 남성들에게 그런 종류의 힘을 부여하면 그들은 너무나 쉽게 짐승이 될 수 있다. p485>

오드네 님이 하신 말씀에 모두 공감합니다. 한편으로는 사랑이 도대체 무엇이기에 이렇게 똑똑하고 당차고 자립적이 여성을 이렇게 만드나 싶다가도, 결국 낭만적 사랑에 빠지기도 하고 괴로워하는 과정이 있기에 다시 한 존재로서 어떻게 자립할 수 있을지 고민하고 찾아나가며 메리의 사상이 깊어지는 것이라고 생각했습니다. 좋은 일이 나쁜 일이 되기도 하고, 또 어렵고 힘든 일에서 좋은 일이 생기기도 하니까요. 발췌해주신 부분들에서도 울스턴크래프트가 고통스럽게 깨달았을 생각들이 잘 느껴집니다.

《발페르가》의 이야기를 하는 파트죠..! "수 세기에 걸쳐 많은 사상가들이 '목적을 위한 수단'을 정당화하는 마키아벨리의 정치철학을 비난했다. 하지만 마키아벨리의 주장을 행동으로 옮겼을 때 초래될 고통을 입증한 소설을 최초로 쓴 사람은 메리였다." 정복, 사회적 야망 등을 중시하는 '남성적' 가치보다 사랑과 돌봄이라는 '여성적' 가치가 더욱 중요하다는 두 메리의 외침이 지금도 유효한 것 같아요.

이 부분이 저는 '메리 울스턴크래프트'와 '메리 셸리'에게도 해당된다고 생각해요. 서구권에서 메리 울스턴크래프트는 오랫동안 페미니즘 진영에서 잊혀졌던 인물이었고, 메리 셸리는 어머니의 가치관을 실현하지 못한 딸로 평가받아 왔다고 합니다. 지금의 기준에서야 울스턴크래프트와 셸리 모두 부족한 부분이 있겠지만, 이들의 공과는 당대 시대사회상을 함께 고려해야 제대로 판단할 수 있는 것이겠지요.

아직 2주차 분량을 읽고 있습니다. 16장에서는 어머니 메리가 프랑스 혁명 당시 파리에 방문해서 겪은 일들이 나와 있습니다. 프랑스 혁명 자체가 역사적으로 대단히 큰 사건인데 그곳에 메리가 있었으니 많은 변화를 불러 일으켰을 것 같습니다. 저는 프랑스 혁명이 여성의 역사에 미친 영향력을 눈여겨보았는데요 1793년 프랑스 혁명이 여성이 투표권 획득을 만들었다는 것은 알고 있었습니다. 그러나 영국에서는 거의 100 년이 흐른 후 1865년에 이르러서야 여성 참정권 운동이 시작되었다는 걸 보면 프랑스 혁명이 여성의 권리 향상에 얼마나 큰 영향을 미치는데 메리가 생생하게 체험하게 되었을 거라는 생각이 됩니다.

프랑스에서 메리가 만난 다른 여러 여성 운동가들도 인상 깊죠! 올랭프 드 구주, 테루아뉴 드 메리쿠르, 헬렌 마리아 윌리엄스 등 지식인이라는 정체감을 갖고 있는 여성 인사들의 이야기도 재미있었어요. 이런 교류가 프랑스에서 이뤄졌다는 점에서 볼 때 확실히 당시 영국보다 프랑스가 여성을 조금 더 진보적으로 대했다는 것이 느껴지기도 하고요. 공포정치 시기 진보 지식인들이 느꼈을 두려움이나 압박감도 생생하게 그려져서 이 부분도 흥미로웠어요. 프랑스혁명 전후의 분위기를 저자가 잘 묘사해준 것 같습니다. 🤓

딸 메리의 책 '프랑케슈타인'이 혁신적인 것은 창조자의 시점이 아니라 피조물의 시점에서 고통과 슬픔을 그렸다는 점이었다는데 동의합니다. 반면 남편인 셸리는 '첸치 일기'와 여러 시에서 나오듯이 인간의 창조성을 예찬하고 창조자를 숭배합니다. 아내 메리와는 완전히 반대되는 생각과 입장을 보입니다. 인간의 내면을 비추는 딸 메리의 시선이 여성적이면서도 여성적인 강점을 보여준다고 생각합니다.

21장에서 31장에서는 어머니 메리와 딸 메리의 각각 남성과의 사랑 얘기가 나오는데요 책에서 감정의 동요를 격정적이면서도 세밀하게 그려서 좋았습니다. 어머니 메리의 경우에는 '여성의 권리 옹호'라는 유명한 책을 써서 정치 철학자로 그리고 페미니스트로서 강력한 입장을 보여주는데 그녀 또한 어쩔 수 없는 여성이라 임레이와의 사랑에 자살을 시도할 정도로 흔들리는 모습을 보입니다. 사랑하는 남자에게 끝판왕식 의존과 애정 구걸을 합니다. 그러난 저는 그런 모습 또한 어머니 메리의 인간 혹은 여성으로서의 모습을 완성시킨 부분이라고 봅니다. 강한 정치 주장을 하였지만 반면 이러한 인간적, 여성적 사랑과 고통을 겪지 않았다면 어머니 메리의 인생은 위선적이었을 겁니다. 진정한 여성으로서 인간으로서 자신을 세워 나가는데 반드시 겪어 나가야 할 과정이라고 봅니다. 딸 메리 또한 남편 셸리와의 관계에서 불안하고 흔들리는 격동의 시간을 보내며 '프랑케슈타인'등과 같은 소설들을 쓰게 되는데요 너무나 여성적인 삶이 창조성의 근원으로 되었다고 봅니다. 그러한 사랑에 매몰되지 않고 스스로를 인간으로서 세워나가는 과정이 모든 다른 여성들에게 공감할 수 있는 포인트를 잡아 주었다고 생각합니다.

피조물의 관점, 목소리를 놓치지 않는다는 것, 그게 바로 '여성적' 시선일 것 같아요. 말씀하신 대로 이 둘의 낭만적 사랑이 그저 '으레 여성이라면 비이성적으로 빠질 감정'이 아니라 이 둘이 추구했던 자유와 낭만주의의 일환이었다는 게 중요한 것 같습니다. 또, 이러한 경험들이 동등한 관계를 추구한다 하더라도 남성 중심 사회에서 어쩔 수 없이 약자가 되어버리고 마는 여성으로서의 경험을 하는 데도 영향을 미쳤을 것 같고요. 이 책에서 이야기하는 메리 셸리의 작품 세계가 무척 전복적이어서 재미있었어요.