<소설가의 인생책> 정지향 소설가와 [사랑의 역사] 함께 읽기

오늘은 196페이지를 읽었습니다. 여기까지 오셨다면 여러분은 거스키의 첫사랑의 이름이 다름아닌 앨마라는 사실을 아시게 됩니다. 아직은 전체적 윤곽이 드러나지 않지만 중요한 퍼즐이지요. 매일 저녁 조금씩 책을 읽고 질문을 남기는 시간이 귀합니다. 날이 많이 쌀쌀해졌어요. 가을은 독서의 계절이라는 말이 있지요. 그러나 저에게는 어렸을 적부터 늘 여름이, 그늘 아래서 숨죽여 이야기를 읽어나가던 순간이 더 생생합니다. 여러분께 책을 읽기에 가장 좋은 때는 언제인가요? 오늘의 질문입니다.

이 책의 첫 장에는 "그리고 내 삶의 전부인 조너선을 위해"라는 헌사가 있지요. 니콜 크라우스의 배우자인 조너선 사프런 포어의 <엄청나게 시끄럽고 믿을 수 없게 가까운>에는 "니콜, 나의 아름다운 여신 당신에게 이 책을 바칩니다."라는 헌사가 있습니다. 이 쌍둥이 헌사처럼 두 책 역시 무척 닮아 있습니다. 처음에는 알 수 없던 인물들간의 관계가 이야기가 진행되며 이어진다는 것, 어린 화자가 삶과 죽음을 바라보는 시선이 담겨 있다는 것 등 흡사한 부분이 많기 때문이지요. <엄청나게 시끄럽고...>역시 제 인생 책 중 하나입니다. 가끔은 두 책의 내용을 뒤죽박죽 섞어 떠올리기도 합니다. (많은 분들이 이미 알고 계시는 내용일지도 모르겠지만) 오늘은 여러분에게 이 얘기를 들려드리고 싶었습니다. 좋은 주말을 맞이하시길요. (저는 234페이지를 읽고 있습니다! 여러분도 읽고 있는 대목을 공유해주세요.)

저는 밤 잠들기 전에 늘 책을 읽는 것 같아요. 오늘 259페이지까지 읽었습니다. 이제 뒤로 가니 점점 조금씩 어떤 비밀들이 밝혀지는 것도 같네요. 죽은 아들의 집에 홀로 방문하는 기분은 어떤 기분일까요? 아이작은 과연 그 책을 읽었을까요? 이런저런 생각이 듭니다. 브루노가 앨마를 알았다니 놀랍고요. 지금의 앨마는 과연 자신을 찾을 수 있을지 의문도 듭니다. 많이 쌀쌀해진 이제 겨울이 다가오는 이 날씨와 이 책이 정말 참 잘 어울린다는 생각도 들고요. 그나저나 추천해주신 <엄청나게 시끄럽고…>는 사랑의 역사를 다 읽고 바로 꼭 읽어보도록 할게요. 벌써 기대되고 설레기도 합니다. 이제 끝을 향해 가는 이야기가 벌써 아쉽지만 다음 주에도 인사 나눌게요. 매번 좋은 질문들 감사합니다. 날 쌀쌀해졌는데 건강 잘 챙기시는 나날들 되시길:)

모임의 마지막 날입니다. 저는 이제 막 책장을 덮고 그믐에 접속한 참입니다. “열여섯 살일 수도 있고, 아니면 성숙한 열네 살일 수도 있”는 소녀 앨마와 “세상에서 가장 늙은 할아버지” 거스키가 마침내 대화를 나누는 마지막 장을 여러분도 읽으셨나요? (여러 일로 독서를 멈추신 분들께도 반드시 완독을 권해요, 화이팅!) 이 책의 마지막 챕터는 언제 읽어도 아름답고 기적같습니다. 그러나 그 기적은 갑작스레 찾아온 삶의 선물이 아닙니다. 오히려 끝내 사랑을 향해 나아가기를 멈추지 않았던 거스키와 엉뚱하도록 집요하게 <사랑의 역사>의 진실을 탐구한 앨마의 의지가 마침내 이루어낸 결실이지요. 앨마가 앨마라는 이름을 달고 세상에 태어난 것 역시 거스키가 <사랑의 역사>를 쓴 덕임을 떠올려 보면 이 두 사람의 생은 하나의 사랑을 통해 느슨하고도 분명히 연결되어 있었습니다. 우리가 보낸 지난 28일간의 시간도 느슨하지만 분명한 연결이었기를 바랍니다. 여기서 끝나는 것이 아니라, 긴 시간을 통과해 다시 마주하게 될 연결이요. 언젠가 또 만나요. 감사합니다.