[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #11. <화석 자본>

스팀 펑크 작품 가운데 얼른 생각나는 소설은 네 편으로 완결된 영국 작가 필립 리브의 '견인 도시 연대기' 시리즈가 생각납니다. '스팀 펑크'라는 용어를 처음으로 사용한, 그래서 그 장르를 개척한 작가는 팀 파워스입니다. 파워스는 영화로 유명한 『캐리비안의 해적』의 원작 작가로도 유명하죠. 파워스의 스팀 펑크 장르의 특징을 잘 살필 수 있는 소설로 국내에 번역된 작품은 『라미아가 보고 있다』가 있습니다. SF라기보다는 판타지 장르로 분류할 법한 소설이긴 합니다만.

5장 전환의 수수께끼 : 여전한 수력의 장점 "전환기 당시 신식 수차가 낙하하는 물의 역학적 에너지 중 85%를 기계로 전달했던 반면에 증기기관은 석탄의 에너지 중 2% 미만을 운동으로 바꿔냈으며 가장 뛰어난 설치조차 효율 4%에 간신히 도달했다. 절대적인 용량, 운동의 균일함, 에너지 효율, 그 어느 측면에서도 기관은 수차를 압도하지 못했다. 실상은 차라리 그 정반대에 가까웠다. <중략> 영국 면직업계에서 수력에서 증기력으로의 전환이 일어난 까닭은 물이 부족했거나 더 비쌌거나 기술적으로 덜 유력했기 때문이 아니었다. 정반대로 수력이 넘쳐났으며 저렴했을 뿐만 아니라 최소한 증기만큼 강력하고 고른 운동을 제공했으며 효율적이었음에도 불구하고, 증기력이 주도권을 잡게 된 것이다. ~ ~ 그렇다면 왜 면직업계 자본가들은 ~ 도대체 무슨 이유 때문에 누구나 다 예외 없이 더 비싸다고 생각하던 원동기로 돌아섰을까? "(149~150쪽)

저도 이 문장에 밑줄을 쳤는데, 저자는 위치에너지는 재고의 형태로 이동이 불가능하지만 석탄은 에너지 재고의 형태로 이동에 제약이 없었다는 이유가 석탄이 초기 에너지 효율성에서 수력에서 한참 뒤졌지만 결국 화석에너지로의 전환의 근본 원인이 되었다고 주장하려는 것일까요? 아... 그러면 조금 맥 빠질 수 있을 것 같다는 느낌인데... 조금 더 읽어봐야겠습니다.

@롱기누스 저자의 야심은 훨씬 큰 것 같아요. 그렇게 단선적으로 볼 게 아니라는 게 저자의 입장입니다. 자본주의 근대의 '시간'(8장)과 '공간'(7장) 변화, 그 과정에서 자본의 전략, 놀랍게도 노동의 전략(일 10시간 노동 시간 단축 운동) 등이 맞물린 결과가 그 과정에서 수력의 가격 유인 효과 상실 등의 결과가 복합적으로 작용해서 증기력의 발흥이 진행된 것으로 봅니다.

오.. 그렇다면 더욱 기대를 가지고 읽어보겠습니다. 글의 전개가 답답하게 느려지기도 하지만 또 묘하게 몰입하게 만드는 매력이 있네요...

뭔가 저자는 빌드업이라고 생각하는 거 같은데 읽는 사람 입장에서는 '그렇게까지 차근차근 이야기해주지 않아도 되는데?' 하는 생각이 조금 들기도 합니다. ^^;;;

ㅎㅎㅎ 약간 중언부언 하는 느낌이 있기도 하죠. TMI 같기도 하고… ㅋㅋ

추리소설처럼 계속되는 궁금증 유발로, 7장까지 읽었습니다. 느린전개로 초반에는 좀 힘들었으나 촘촘한 구성때문에 뒤로 갈수록 더 빠져드는것 같습니다. :-)

"수력은 에너지 공급을 둘러싼 권력이 지리적 위치에 따라 불평등하게 집중되는 태생적 문제를 안고 있지만, 석탄은 이러한 지리적 위치의 불평등을 해소할 수 있었다. " 7장을 읽고 정리한 생각입니다. 장의 제목처럼 흐름이란 공유재는 가격의 경쟁력을 가지고 있었음에도 불구하고 이와 같은 명확한 한계를 가지고 있었던 것 같습니다.

저도 이 부분 포스트 잇으로 강조해 뒀어요. '산업 노동자 만들기'는 정말 중요한 프로젝트였던 것으로 보입니다.

‘성실한 공장 노동자가 되는 것=좋은 인간이 되는 것’이라고 40년쯤 생각하고 살았던 터라 이 대목에서 만감이 교차했습니다. ^^