[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #12. <세상이라는 나의 고향>

7장에 나오는 어린 시절의 벵골 대기근 목격담은 『자유로서의 발전』에도 잠깐 나옵니다. 하지만 회고록 쪽이 훨씬 자세한 것 같네요. 벵골 대기근으로 사망한 사람이 200만~300만 명으로 추정된다고 하네요. 얻어온 음식을 아이에게 주지 않고 자신이 먹으면서 목 놓아 우는 어머니의 모습을 상상하니 가슴이 미어집니다. 저는 『팔과 다리의 가격』을 쓰면서 북한의 고난의 행군 경험담을 취재했었어요. 사람이 굶으면 순서대로 윤리의식과 위생관념, 수치심, 현실감각이 사라지고, 많은 사람이 오래 굶으면 그보다 좀 더 괴상하고 폭력적인 일들이 일어납니다. 『왜 세계의 절반은 굶주리는가?』를 쓴 장 지글러는 고난의 행군 사망자 수를 200만 명이라고 주장하는데, 그건 좀 지나치게 부풀려진 숫자 같고, 한국 통계청은 33만 명 정도로 추산합니다. 통일연구원은 그보다 좀 더 많은 숫자인 63만~69만 명이라고 발표한 바 있습니다.

저에게는 2부에서 다룬 벵골 대기근, 다문화적인 벵골, 힌두-파키스탄 분할, 영국과 인도에 대한 내용이 이 책의 하이라이트였어요. 인도 출신, 좌파 경제학자, 후생(복지)경제학, 다양성 같은 센의 키워드를 설명하는 역사적 사상적 배경을 알게 되어 뜻 깊은 독서였습니다.

8장과 직접 연결된 아마르티아 센의 책이 바로 『정체성과 폭력』(2006)입니다.

저도 역시 인도도 식민지를 겪어서 한국의 역사와 비슷한 점을 많이 보게되네요. 그리고 “Engineered divisions and cultivated hostility “ 이 구절이 안타깝게도 현재에도 정치적으로 많이 쓰여지는 것 같아요.

저도요. "만들어진 분열과 육성된 적대가 일으키는 야만적인 공포" 밑줄그었어요. 현재에도 충분히 울림을 가지는 말... 불행하게도...

그러게요.. 피식민지였던 국가들은 겹쳐보이는 부분이 많은 것 같아요. ㅜㅜ 예전에 역사시간에 제1차세계대전에서 미국이 다른 유럽국가와 다르게 식민지가 없어서 좀 다른 입장이었다는 영국인 역사 선생님의 발언에 대해 제가 '미국 자체가 거대한 식민지 아닌가요? Native American들의 땅을 아예 뺏아간?'이라고 반문한 적 있어요. 물론 어떤 의미로 그 얘기를 한지 알았지만..;; 그래도 미국은 식민지가 없었다는 말은 어폐가 있다고 봤어요. 가끔 미국에서 이민 온 사람들에게 'Speak American (English), why don't you?'라는 식의 핀잔을 들으면 Randall Munroe의 홈페이지 xkcd에서 본 만화 National Language를 보여주고 싶어져요. https://xkcd.com/84/

8장 읽었습니다. 인도도 복잡한 곳이지만 벵골은 더 복잡한 곳 같네요. 새뮤얼 헌팅턴의 『문명의 충돌』을 비판해줘서 반가웠습니다. 저는 이 책 좀 시시하게 읽었는데 자주 언급되는 책의 반열에는 확실히 오른 것 같네요.

늦게 시작하여 뒤따라 가고 있습니다. 1장 후기 입니다. 따뜻한 회고록이라는데 공감합니다. 서문과 1장을 읽은 첫인상은 매우 긍정적 마인드로 세상을 바라보는 분이라는 생각을 가집니다. 좋은 책과 만나게 해 주셔서 감사합니다. 저에게 가장 크게 다가온 이야기는 아웅 산 수 치와 로힝야족에 대한 이야기, 학교이야기였습니다. 학교 이야기는 우수한 아이들이 모여 열정적인 선생님들과 똑똑함과 성적을 위해 나아가던 학교보다 호기심을 키워주었던 학교 이야기는 이제 너무 당연한 것이지만 그 당시 인식을 생각해보면 역시 현명한 학생이었음을 알게 해 줍니다. 제일 큰 감동과 깨달음은 아웅 산 수 치의 업적과 노력에 대한 칭송, 하지만 그 잘못을 냉철하게 비판해 주는 그 따뜻한 이중성이 너무나 맘에 들었습니다. 요즘 우리 사회는 내가 ~~편이라 하면 그 사람에 대해서 비판하면 안되는 것처럼 인식하는 경향이 심한 편이라 이런 측면이 빨리 우리사회에서도 자리잡았으면 하는 마음을 가져 보게 됩니다.

아, 늦게 시작하셨군요. 3장부터는 본격적으로 따뜻함에 재미까지 덧붙어서 책 읽는 속도가 납니다. 얼른 따라오세요!

7장 마지막 기근 "도시 인구, 특히 캘커타 인구가 충분한 식량을 가질 수 있게 하려고 정부는 캘커타의 상점들이 낮은 가격으로 식량을 판매하도록 가격 통제를 실시했다. 낮은 가격으로 식량을 분배하는 이 시스템은 캘커타 인구 거의 전체를 포괄했다. 그리고 캘커타 인구 전체에게 식품을 분배하는 데 필요한 식량은 농촌의 시장에서 가격이 얼마든지 간에 돈을 내고 조달해왔다. 이는 농촌의 식품 가격을 더 밀어 올렸고 농촌의 빈곤과 기아는 더 악화되었다. 그러는 동안 도시 사람들은 통제 가격으로 식품이 분배되는 상점에서 사실상 엄청난 정부 보조를 받아 싸게 식품을 구매할 수 있었다. 즉 농촌의 고통이 정부의 정책 때문에 한층 더 심화되었던 것이다."(191쪽) "웨스트민스터 의회는 벵골 기근의 재앙을 논의하지 않았을까? 거의 기근이 끝난 1943년 10월까지는 논의하지 않았다. 그때까지는 기근에 대한 소식이 영국 대중에게 알려지지 않도록 면밀하게 통제되었다. 이것은 매우 중요한데, 인도는 전근대적인 통치 체제였다 치더라도 인도의 통치를 관장하던 영국은 민주주의가 작동하는 정치 체제를 가진 국가였기 때문이다."(193쪽)

중간 어느 부분부터인가 재밌어서 진도를 따라 읽으려고 했던 굳센 다짐을 무너뜨리고 있습니다. ^^:: 중간 너머 즈음 읽고 있는데요. 자신의 삶을 주요 주제들과 정말 잘 연관해서 쓰고 있어서, 재미나 일화 + 사상과 이론을 다 놓치지 않는 책인 듯 합니다.

속도가 붙죠? 벽돌 책 함께 읽기 가이드의 어려움이에요. 속도가 안 나는 책은 읽기 힘들어하시고 재미있는 책은 굳이 함께 읽기가 필요가 없고(!). 그래도 저는 이렇게 흔적 남기시고 메모 남기시는 걸 보는 재미가 쏠쏠해요!

저는 8장에서 198쪽 센의 부모의 대화도 흥미로웠어요. 저는 아버지와 같은 세계관입니다;

센의 아버지나 저와 비슷한 세계관을 가진 작가 가운데 제가 좋아하는 일본 작가 기리노 나쓰오가 있지요.