권력과 진보 한 달동안 읽기

“ 그날 저녁 레셉스는 무함마드 사이드에게 이렇게 말했다. 인간 자부심의 기념물인 피라미드를 지은 이집트 군주들의 이름은 다 잊혔습니다. 하지만 위대한 해양 운하를 개통하는 군주의 이름은 시간의 끝이 올 때까지 세기를 이러가며 기려질 것입니다. ”

“ 수에즈에서는 자본금이 바닥났을 때 새로운 자금원이 딱 나타나주었다. 땅을 파내는 노동력이 부족했을 때는 새로운 준설 기계가 발명되었다. 치명적인 콜레라가 닥쳤을 때는 효과적인 공중 보건 조치로 대응할 수 있었다. 이러한 성공에서 레셉스는 대담한에 보상이 따른다는 것을 알게 되었다. 비전에는 야망이 필요하다. ”

“ 1881년에서 1889년 사이 (파나마운하 건설현장에서)누적 사망자 수는 2만 2,000명으로 추산되며 이 중 5,000명이 프랑스인이었다. 어떤 해에는 프랑스에서 온 사람 절반 이상이 사망했고, 어느 한 시점을 보아도 노동력의 3분의 1은 병에 있었을 것이다. 차그레스강의 죽음들 ”

“ 몇 해 뒤에 레셉스는 불명예스럽게 사망했다. 그의 아들과 몇몇 관련자는 사기죄로 감옥에 갔다. 운하는 버려졌다. 하지만 정말로 비용을 치른 사람은 레셉스가 아니었다. 투자자들은 10억 프랑 이상을 날렸고, 5,000명 이상의 프랑스인이 목숨을 잃었으며, 주로 서인도 제도의 노동자들이던 또 다른 1만 7,000명도 사망했다. 이들 모두, 사실상 아무것도 짓지 못한 프로젝트에 희생되었다. ”

“ 두 운하 이야기는 이러한 동태적 과정의 가장 해로운 측면을 보여준다. 레셉스는 파나마에 전과 동일한 믿음과 동일한 프랑스 전문가와 동일한 방식으로 조달한 프랑스 자본을 가지고 왔고, 본질적으로 유럽에서 동일한 제도적 지원을 받았다. 하지만 이번에는 무엇이 필요한지를 제대로 파악하지 못했고, 자신의 생각에 배치되는 사실들이 계속해서 나오는 현장 상황에 직면해서도 한사코 계획을 수정하지 않으려고 했기 때문에 실패했다. ”

“ 진보의 이름으로 사람들에게 부과된 재앙의 사례에서 얻은 시사점을 토대로 오늘날의 실패를 논의하기에 앞서 던져보아야할 중요한 질문들이 있다. 레셉스의 비전은 어떻게 해서 그토록 지배적인 비전이 될 수 있었을까? 그는 어떻게 사람들을 설득할 수 있었을까? 다른 이들의 목소리, 특히 그의 비전으로 고통받는 사람들의 목소리는 왜 들리지 않았을까? 답은 사회적 권력과, 또한 정말로 우리가 공화국의 시민으로서 살아가고 있는지와 관련이 있다. ”

“ 미래를 재구성하는 길은 길항 권력을 창출하는 것이고, 특히 다양한 목소리와 이해관계와 관점이 지배적인 비전에 맞서 균형추 역할을 하게 하는 것이다. 폭넓은 사람들이 접할 수 있고, 의제 설정에 다양한 아이디어가 영향을 미칠 수 있는 경로를 열어줄 제도를 일굼으로써, 우리는 소수만 누리는 의제 설정의 독점을 깨뜨릴 수 있다. ”

“ 상이한 테크놀로지 선택(가령, 알고리즘이나 금융상품이나 물리 법칙을 어떻게 이용할 것인가에 대한 선택)은 상이한 사회적, 경제적 결과를 낳으며, 그러한 결과가 바람직한 것인지, 또 받아들여질 수 있는 것인지를 판단하는 데는 모든 사람이 목소리를 낼 수 있어야 한다는 것이다. ”