[김영사/책증정] 다니엘 튜더 소설 《마지막 왕국》 편집자와 함께 읽어요!

[완독후기] 어제 밤 완독하였습니다. 1부를 미리 읽어두고 조금 묵혀 두었는데 어젯밤 한 자리에서 다 읽었어요. 아…마지막 장면 어떻해요…ㅠㅠ 최근에 읽은 소설 중 가장 깊은 탄식을 불러 일으킨 소설이었어요. 아니 이렇게 소설을 끝내 다니요… 작가님… 여운을 남기기 위한 시도였다면 제겐 대성공이었습니다. 소설 마지막을 페이지를 읽고 아니 그래서 이우 왕자께서 일본에 간 후 어떻게 되었단 말이에요! 라는 의문을 품자마자.. 책 마지막에 있는 연표를 보게 되었어요. 젊은 나이에 피폭으로 사망하셨네요…ㅠㅠ 우선 제게 <마지막 왕국>은 페이지터너 소설 그 자체였어요. 페이지가 술술 넘어갔어요. 이 소설의 주된 뼈대가 조선의 독립운동을 다루고 있기에 의친왕의 측근이나 다른 열사들의 치열하고 처절한 항일 투쟁 장면이 묘사될 수 있다고 생각하여 마음의 준비를 단단히 했었어요. 그러나 그런 장면은 제겐 없었어요. 3.1.운동 장면도 상세히 묘사되지는 않으니까요. 그래서인지 소설이 순두부를 들이키는 것처럼 술술 넘어갔습니다. 이 ‘순두부’라는 표현은 소설을 읽으면서 마음이 아프지가 않았다가 아니라.. 소설을 읽다가 너무나 많이 울어서 몸이 아플 지경인 장면이 없었다..이정도로 말하고 싶습니다. 소설을 읽다보면 울화가 터지는 장면이 많으니까요. 최근 20세기의 아픈 역사를 다룬 소설들, 가령 얼마전 그믐에서 함께 읽은 <그레첸을 멀리하라>나 바실리 그로스만의 <삶과 운명> 같은 소설을 읽을 때는 참혹한 장면 앞에서 몸이 떨렸습니다. 이 소설들을 읽을 때 어떤 장면 앞에서는 끝을 알 수 없는 암흑의 구렁텅이에 떨어지는 기분이 들곤 했습니다. 그러나 <마지막 왕국>의 주인공 이강은 왕자라는 높은 신분을 가졌기에 그의 암살 시도도 가택 연금과 삼엄한 감시 정도로 그쳤기에(물론 의친왕께서는 힘들어 하셨지만요…) 제가 단단히 한 마음의 준비는 그렇게 필요치 않았어요. (앗, 아니네요. 소설의 후반부쯤 밝혀지는 장면인 의친왕의 모친께서 명성황후로부터 어떤 일을 당했는지를 묘사한 부분은 충격적이었어요. 피를 흘리고 쓰러진 사람의 몸위에 무릎 꿇고 앉은 명성황후를 상상하니 섬뜩했어요) 이 소설은 많은 내용을 담고 있어요. 급변하고 몰락해 가던 조선 말기의 왕실의 삶, 신분제의 붕괴, 유교적이고 가부장적인 질서의 붕괴, 시대가 가져온 고통 앞에 신음하는 백성들의 삶, 그에 비해 너무나 잘 살아가는 양반들과 친일파들의 삶, 조국을 위해 삶을 헌신한 열사들, 오로지 왕을 보필하기 위한 삶을 살았던 내관 등. 그리고 무엇보다 타고난 영웅이 아니라 온갖 내적 갈등을 겪었던 인간 이강이라는 사람의 슬픔과 울분, 혼란과 성장을 읽을 수 있었습니다. 여운이 길게 남는 <마지막 왕국> 읽을 기회를 주셔서 다시 한번 감사 드립니다. PS) 전 몰입하여 읽은 소설은 항상 영화화 한다면 캐스팅을 어떻게 하면 좋을까 상상해 봅니다. <마지막 왕국>에서 이강와 이우 역은 누가 맡는 것이 좋을까요? 두 분다 굉장한 미남으로 묘사되는데 말입니다! 소설을 끝내자마자 이강과 이우 왕자의 사진을 검색해 보았는데..우와…!! (특히 이우 왕자)