[뇌과학책 함께 읽어요] 3. 도둑맞은 뇌

“ 자신에게 일어난 일을 어떻게 평가하느냐에 따라 그에 반응하는 방식이 달라지고 결정되는 것이다. 심리학자들은 현재의 평가에 영향을 주는 과거 경험의 축적을 ‘자기 스키마self schema’라고 부른다. 수년 혹은 수십 년에 걸쳐 형성된 자기 스키마에는 인생의 여러 단계에서 겪은 개별적인 경험을 바탕으로 한 평가들이 들어 있다. ”

“ 352쪽 즉, 기억의 7가지 오류는 근본적인 잘못이 아니라 우리가 치러야 하는 대가이자 기억의 또 다른 적응적 특징의 부산물이다. 356쪽 생명을 위협하는 사건들을 지속적으로 기억하는 것은 미래에 같은 사건이 일어날 확률을 줄여준다. 358쪽 기억도 마찬가지다. 최근에 자주 이용하지 않아 미래에도 사용되지 않을 확률이 높은 정보를 줄일 때 얻게 되는 이익과 망각 때문에 겪게 되는 괴로움 사이에서 균형이 이루어진다. 365쪽 그러나 미국의 사회심리학자 셸리 테일러가 자신의 연구에서 ‘긍정적인 착각‘을 주장한 것처럼, 자신을 과도하게 낙천적으로 바라보는 것이 정신건강을 해치기보다는 향상시키는 듯하다. 긍정적인 착각을 아주 잘 하는 사람들은 일반적으로 성공적인 삶을 산다. 하지만 우울증 환자들은 긍정적인 착각이 결핍되어 있는 경향이 있다. (중략) 따라서 우리의 인생에 만족감을 향상시키는 것이라면, 기억의 편향은 우리의 인지 체계의 적응 요소로 간주할 수 있다. 366쪽 그러나 전화는 최근의 발명품이므로 이 능력은 진화 과정에서 자연선택에 의해 야기된 적응으로 생겨난 것일 수 없다. 컴퓨터나 다른 유형의 현대 기술 사용법을 학습할 때 필요한 능력도 마찬가지다. 우리의 기억 체계는 이 과제들을 완수하게 해주지만, 기억은 현대 기술 사용법을 학습하기 위한 적응으로 생겨났을 수는 없다. 380쪽 기억의 7가지 오류가 저주처럼 느껴질 때가 자주 있지만, 그것은 기억을 잘 작동하게 하는 특징들과 매우 밀접하게 연결되어 있기 때문에 우리 정신의 유산이다. ”

“ 최근에 이용한 적이 없는 정보는 앞으로 필요하지 않을 가능성이 높아 기억에서 삭제되기 시작한다. p.358 사건이 일어날 당시 최소한의 정교화가 이루어지지 않으면, 그 사건은 추후에 기억될 가능성도 매우 적다. p.359 긍정적인 착각을 아주 잘하는 사람들은 일반적으로 성공적인 삶을 산다. 중략. 긍정적인 착각은 대체로 심각하지 않고, 행복감을 느끼게 하는 중요한 요인이다. p. 365 기억의 지속성과 소멸은 적응을 가장 잘 보여준다. p. 374 편향은 높은 수준의 인지적 활동과 밀접한 관련이 있으며, 또한 복잡한 사회적 상호 작용과의 관련성이 매우 높다. p. 377 우리의 기억은 새로운 정보로 업데이트 할 수 있을 만큼 융통성이 있지만, 이 과정에서 거짓 정보가 업데이트될 수도 있다. 여기에서 기억 재강화는 중요하다. p. 386 ”

“ 기억의 7가지 오류는 최소화해야 하고 피해야 하는 것이 아니다. 기억이 어떻게 과거에 의존해 현재에 정보를 주거나 현재의 경험의 요소들을 보존해 미래에 참고하는지를 보여준다. 또한 우리 마음대로 과거로 되돌아갈 수 있게 해주기도 한다. 기억의 오류는 장점이기도 하며, 우리의 정신과 세계를 연결시켜주면서 시간을 가로지르는 다리 같은 것이다. ”