[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #18. <행동>

“ 이와 관련된 연구 결과에는 인간 심리가 얼마나 미묘한지 잘 보여주는 사례가 잔뜩 있다. 테스토스테론에 미치는 승자 효과는 사람들이 자신이 요행히 이겼다고 느낄 때, 그리고 이기긴 했으나 평소 실력보다 못했다고 느낄 때는 정도가 더 낮아진다. 대조적으로 경쟁에서 상대보다 우세해야 한다는 심리적 동기가 가장 강했던 사람일수록 이 효과가 더 강하게 드러난다. 마지막으로, 비록 졌지만 자기 기대보다 더 잘 싸운 ‘패자’에게서도 테스토스테론 농도가 뚜렷이 높아진다. 따라서 마라톤을 꼴찌로 완주했지만 원래 자신이 중도 탈락할 거라고 생각했기 때문에 의기양양 들어온 주자에게서는 테스토스테론 농도가 높아질 테고, 3등으로 들어왔지만 자신이 우승할 거라고 예상했던 주자에게서는 농도가 낮아질 것이다. 우리는 모두 수많은 위계에 포함되어 살아가는데, 그중에서도 가장 강력한 위계는 자신의 내적 기준에 의거하여 자신의 머릿속에 세운 위계다. ”

“ 스타인버그의 한 연구에서, 청소년과 성인 피험자들은 비디오 운전 게임을 하면서 동일한 확률로 위험을 감수했다. 이때 또래 두 명을 곁에 붙여서 피험자를 부추기면, 성인은 변화가 없었지만 청소년은 위험 감수 확률이 세 배로 높아졌다. ”

“ 청소년기에 이르면 이미 변연계, 자율신경계, 내분비계가 풀가동하지만 이마엽 겉질은 이제 겨우 조립 설명서를 만지작거리고 있다는 사실, 바로 이것이 청소년기가 그토록 절망적이고, 멋지고, 아둔하고, 충동적이고, 고무적이고, 파괴적이고, 자기파괴적이고, 이타적이고, 이기적이고, 힘들고, 세상을 바꿀 수 있는 시기인 까닭이다. (중략) 인류 역사가 바로 이 순간으로 수렴될 운명이어서 지금이야말로 가장 결정적이고, 위험과 기회가 넘치고, 할 일이 많으므로 자신이 개입하여 바꿔내야만 한다고 믿기 쉬운 시기다. ”

“ 청소년은 아이러니를 감지하는 일을 성인만큼 잘해내지 못한다. 그리고 그 작업을 할 때 성인보다 등쪽가쪽이마앞엽 겉질을 더 많이 활성화한다. 대조적으로, 성인은 방추상얼굴영역을 더 많이 활성화한다. 한마디로, 성인에게는 아이러니를 감지하는 일이 머리를 많이 굴릴 필요가 없는 일이다. 상대의 얼굴을 한번 쓱 보면그만인 일이다. ”

“ 놈은 매일 조금 더 오래 새 무리와 시간을 보내다가, 결국에는 탯줄을 끊고서 새 무리와 함께 밤을 보낸다. 놈은 쫓겨난 게 아니다. 오히려 평생 알고 지낸 지루한 개코원숭이들과 하룻밤을 더 보내야 했다면, 놈이 먼저 지겨워서 비명을 질렀을 것이다. ”

“ 청소년기가 되면 사람들은 조망 수용, 즉 타인의 관점으로 세상을 보는 일을 썩 잘하게 된다. "음, 나는 그래도 그에게 동의하지 않아. 하지만 그가 그렇게 느끼는 것도 이해는 돼. 그는 그런 경험을 했으니까." 이런 말을 처음 하게 되는 것도 보통 청소년기다. ”