[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #18. <행동>

뉴런들의 병적 이타성이라니... ㅋㅋ 새폴스키 님의 유머는 정말 매력적입니다.

@흰벽 오지랖이 넓어서 슬픈 뉴런…

ㅋㅋㅋㅋ 안 그래도 뉴런들이 흥분되면 막 소리지르고 다른 뇌 부위들과 수다떨고... 엄청 수다쟁이에 오지랖 넓고 목소리 크고 마당발(세포는 보통 작다고 생각하는데 뉴런은 엄청 넓은 범위를 커버하는 기~다란 발axon이..) 세포를 상상하게 되요.

개인적으로 이 작가의 가장 큰 매력은 뉴런들이나 실험실 쥐들이 어떻게 motivation을 느끼고 어떻게 공포를 느낄지 아주 그럴듯한 비유나 실제적 상황으로 실감나게 보여주니 더 와닿는 것 같아요. 우리가 실험실 쥐나 신경세포가 어떤 과정을 거쳐가는지 간접적으로 느껴볼 기회는 흔치 않으니..

전 이 책에서 '거멀못'과 '병적 이타성'을 얻어 갑니다. 병적 이타성은 제가 최근에 가졌던 이상한 인간심리에 대한 명칭이라 더 인상 깊었어요.

5장까지 읽었어요. 5장에서는 제가 막연히 알고 있던 학습이 일어나는 매커니즘을 구체적으로 설명해 주어서 이 내용을 아들내미에게 알려줘야겠다! 라는 무의미한 결심을 하게 하고, 나아가 성인의 뇌에서도 새 뉴런이 생겨난다고 해서 잠시 희망을 주셨습니다. 그러나 역시 그것이 그렇게 설레발 칠 수준은 아니라고 경계하게 하시네요. 소소하게 유머를 버무리시는 것부터 학계에서 어떠한 발견이 정설이 되기까지 종종 일어나는 학문적 세력 다툼(? 이라고 해도 되려나요?)을 지적하고('전문가들이 뭔가가 결코 그럴리 없다고 단언할 때는 결국 그렇게 되기 마련'이라고 콕 집어 주시더라고요), 독자들이 오인할 내용을 미리 예측하고 적절히 짚어주시는 등... 정말 너무 뛰어난 저자가 아닌가 싶습니다. 제가 평소 학계와는 거리가 먼 사람이라서 너무 호들갑이죠...?

아뇨.. 호들갑은요.. 저도 작은아들내미나 나이만 많고 아직 덜 자란 큰아들내미(초성으론 ㅅㅂㄴ)..그리고 제 자신에게도 적용할 부분이 많아서 참 재미있어요. 하지만 물론 성급한 결론은 금물이라고 지적하는 부분이나 니가 생각하는 것만큼 단순명쾌한 게 아니라고 주의해주는 점도 좋아요. 결국 세상살이도 우리 머릿속도 복잡하게 얽혀있어서 쉽게 단정할 수 없는 거겠죠?

저는 손이 차가워지고 얼굴에 열이 오르고 심장이 뛰는 게 느껴지면 '내가 긴장(흥분)했구나' 깨닫는데 얼마전에 회사 동료가 약간 화나는 주제로 얘기를 하다가 손이 차가워지고 열이 오른다기에 흥분했나 보다 했더니 흥분하면 손이 차가워지고 열이 오르냐고 되물어서 놀랐던 기억이 있어요. 이런 식으로 내수용 정보를 의식적으로 깨닫는 게 드문 일인가요? 저는 종종 느끼거든요. 혹은 그 친구는 그동안 긴장할 일이 그토록 없었던 걸까요...

@dobedo 아니요. 내수용 정보(흔히 '정동'이라고도 부르는)를 인식하는 건 개인차가 있는 것 같아요. 저도 내 몸의 상태를 남보다 좀 더 민감하게 포착하는 편이랍니다. 그런데, 엄밀하게 따져보면, 나의 정동(내수용 정보)의 의미를 '긴장했다' '흥분했다' '화났다'고 해석하는 것도 결국은 내가 처한 상황을 최종적으로 판단해서 맥락에 맞게 해석하는 것이라고도 생각해 볼 수도 있겠습니다.

@YG 개인차가 확실히 있긴 하겠지만 신체 말단에서 피가 싹 빠져나가는 강렬한 느낌을 어찌 모를 수 있나 생각했던 거 같습니다. 게다가 제게는 그런 일이 꽤 자주 있어서요. 물건 주문했는데 잘못 배송왔을 때 컴플레인 통화하려고 전화 거는 순간 같은 사소한 경우에도 손발이 차가워지곤 하거든요.(쿠크다스 멘탈이여...) 이럴 때마다 사람 참 다르다 느끼네요. 말씀하신 대로 그때그때 조금씩 다르긴 한데 공통점은 결국 스트레스-긴장 상황이구나 싶어서 저도 그리 해석했었네요.

엇, 저도 민감한 편이라, 몸의 작은 변화나 신호에도 기민하게 반응하는 것 같아요. 근데 위에서 @YG 님이 말씀하신 것처럼, 저의 감정 상태에 꼬리표를 붙이는 건 결국 또 제 해석인 거라서. 그 꼬리표 때문에 더 긴장하는 것 같다는 생각도 들더라고요. '나 지금 떨고 있나?' '떨고 있...나?' '아, 아? 떨고 있네.' '떨려, 떨려. 어떡해!' (대충 이런 식입니다) 이러면서 심장이 빨리 뛰거나(제 귀에 들릴 것 같아요) 손발이 차가워지거나 얼굴에 열이 오르거나, 가끔은 머리에 피가 쏠리는 듯한? 입이 얼얼하기도 한 느낌. 근데 그 대화(사건)가 끝나고 나면 몸이 서서히 식거나, 다시 안정을 찾아가는 게 느껴지기도 해요. 알다가도 모를 몸. 특히 밀폐된 공간의 경우, 제가 그걸 인식했을 때(애초에 밀폐된 공간이었음에도 제가 인식을 하느냐, 하지 않느냐에 따라 공포감의 차이가 있더라고요)는 숨이 잘 쉬어지지 않아서 갑자기 뛰쳐나가고 싶기도 한데요. 그게 지하철일 때도 있었습니다(키가 작아서 사람들에게 파묻혀 있을 경우...). 쓰고 나니 겁이 너무 많네요, 저. 허허허. 감기약 먹고 나른하게 몸이 둔해졌는데, 이 편이 조금 더 편안한 것 같다는 우스갯소리를 혼자 하고 있습니다.

@연해 저는 제가 스트레스 받는다는 사실에 스트레스를 받는 편이라 그런 내수용 감각을 애써 무시하려고 했는데 시간이 지나고 나서야(시간이 지나고 나서는) 결국 내가 스트레스를 받았구나 뒤늦게 인정하게 되더라고요. 요즘은 그래서 그런 감각을 흘려버리지 않고 바로 상황점검을 하고 해결방법을 모색합니다. 물론 어떤 일은 기다리는 것만으로도 해결되기도 하고요. 요즘은 복용하고 있는 약 때문에 심장이 뛰고 얼굴에 열이 오르기도 하는데 약 때문이라는 걸 알아서 그냥 시간이 지나고 괜찮아지기를 기다리죠. 가끔 독감 같은 거 걸려서 호되게 앓을 때면 죄책감 없이 한껏 게으르게 쉴 수 있어서 나쁘지 않다고 생각합니다, 저도. 보통 하루이틀 이불 싸매고 끙끙 앓으면 자리를 털고 일어나는데 그러면 어쩐지 개운하더라고요.

실제로 저희 아들도 예전에 감정조절을 훈련받을 때 그런 방식으로 자신의 심장박동, 호흡, 얼굴의 체온, 땀 등 여러가지 신체적 신호의 힌트를 이용해서 자신이 흥분한 것을 깨닫게 하고 그런 흥분 상태에서 취할 조치를 바로 취하도록 지도받았어요. 실은 이건 아들을 키우면서 저도 흥분한 아이에 의해 반응해서 저도 흥분하지 않도록 제 자신도 제 자신의 감정 상태를 알아차리도록 지속적으로 훈련했는데요. 이게 나중에 직장에서도 갑작스러운 비상사태에 (예: 메르스, 코로나, 간질발작 환자 등) 대처할 때 다른 사람들보다 더 빨리 진정하고 냉정하게 사태 파악하고 정리하는 데 도움이 되더라구요.

@borumis 아 고양이에게 집에서 피하주사를 놓던 때가 생각나네요. 병원에서 잘만 맞던 주사를 제가 놓으려고 하면 몸부림쳐서 힘들었거든요. 보호자가 긴장하면 반려동물도 긴장한다고 해서 애써 아무것도 아냐 괜찮아 주문을 외우면서 해보니 신기하게도 쉽게 되더라고요.