[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #18. <행동>

“ 부자일수록 욕심을 좋은 것으로 보기 쉽다는 점, 사회계층을 능력주의에 따른 공정한 결과로 본다는 점, 자신의 성공을 독립적 행위로 본다는 점 등등. 이런 관점에 따르면, 타인의 괴로움이란 내가 주목하거나 염려할 필요가 없는 것이라는 결론에 이르기 마련이다. ”

“ 그리고 동정적 행동이 안겨주는 이기적 보상은 한둘이 아니다. 우선 사적 차원의 보상이 있다. 상대에게 빚을 지워두어서 나쁠 것 없다는 건데, 그렇다면 이것은 이타주의에서 상호 이타주의로 옮겨가는 상황이 된다. 다음으로 평판과 칭찬이라는 공적 이득이 있다. 유명인사가 친히 난민캠프를 방문하여 그 빛나는 자태에 기뻐하는 굶주린 아이들과 함께 기념사진을 찍는 것이 이 때문이다. 자못 특이한 형태의 평판도 있다. 인간들의 행동을 시시콜콜 감시하다가 그에 따라 상벌을 내린다는 도덕주의자 신을 발명해낸 드문 문화들에서 통하는 평판이다. 그러니 이들에게는 신이 자신을 좋게 보도록 만든다는 이기적 이득이 따르는 셈이다. 마지막으로, 아마도 가장 설명하기 어려운 형태일 텐데, 이타주의가 우리에게 안기는 순수한 내적 보상이 있다. 우리는 선행을 했다는 사실에 훈훈함을 느끼고, 죄책감을 덜고, 타인과의 유대가 강화되었다고 느끼며, 자신을 선한 인간으로 여겨도 괜찮다고 생각하게 된다. ”

“ 단도직입적으로 말해, 동정적 행동은 타인의 고통을 절실히 고통스러워하는 데서 나오는 게 아니다. 그런 상황에서는 우리가 대신 꽁무니를 빼기 마련이다. 그렇다고 우리가 목표로 삼아야 할 거리감이란 것이 ‘감정적’ 접근법을 버리고 ‘인지적’ 접근법으로 선행을 선택하라는 뜻은 아니다. 거리감이란 어떻게 하면 동정적으로 행동할 수 있을지를 찬찬히 머리 아프게 고민함으로써 이상적인 공리적 해법에 다다르는 것이 아니다. 그랬다가는 오히려 이건 내가 고민할 문제가 아니라는 편리한 결론으로 생각이 미치기 쉽다.이것은 선한 (변연계적) 심장의 문제도, 행동하라고 설득할 줄 아는 이마엽 겉질의 문제도 아니다. 대신 이것은 오래전부터 몸에 익힌 나머지 무의식적이고 자동적으로 튀어나오는 행동의 문제다. 도움을 필요로 하는 사람을 돕는다는 것은 이를테면 배변 훈련, 자전거 타기, 거짓말하지 않기와 비슷한 일이다. ”

“ 궁극적으로 용서는 보통 ‘네가 아니라 나를 위한 일’이다. 증오는 지치는 일이다. 용서는, 아니면 그저 무관심이라도, 해방이다. 부커 T. 워싱턴은 말했다. “그 누구에게도 내가 그를 미워함으로써 내 영혼이 초라해지도록 만드는 일을 허락하지 않겠다.” ”

“ 우리가 공통적으로 본능적 저항감을 느끼는 일이 하나 있다는 점이 아마도 우리의 가장 근본적인 비합리성을 보여줄 텐데, 그 일이란 친구와 조약을 맺는 것이다. 우리는 친구와는 조약을 맺지 않는다. 우리가 악수로 조약을 맺으려는 상대는 거의 반드시 우리가 열렬히 미워하는 상대이고, 그 점이 조약을 맺는 데 지장을 주지도 않는다. ”