[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #19. <호라이즌>

“ 대부분의 훌륭한 과학자가 그렇듯 존은 최종적 권위라는 것이 합리적 정신에 있다고 전적으로 확신하지는 않으며, 순전한 인과적 추론에도 잠재적 위험이 있음을 알고 있다. 그는 과학이, 특히 실험과학의 많은 부분이 경외와 신비를, 그리고 현실에 경외와 신비로 반응하는 능력을 떨쳐내야 할 대상이라며 무시하는 것을 좋아하지 않는다. ”

“ 나는 존에게 말했다. “예전에 한 신학 교수님이 종교를 갖는다는 건 확신을 갖는 일이 아니라 불확실성과 함께 살아가는 일이라고 말씀하셨지. 의심을 편안히 받아들이는 것, 그리고 어떤 심원한 신비에 대해 품었던 존중을 계속 유지하는 것이라고.” ”

“ 텐트 천에서 나는 타악기를 두드리는 듯한 불규칙한 소리가 밑에 깔리는 배경음이라면, 그 위로 밴시✻의 울음 같은 날카로운 소리가 연달아 이어지는데, 그중 질풍을 뚫고 들리는 어떤 음 하나는 몇 초 동안 이어지다가 한 옥타브가 뚝 떨어졌다. ”

“ 독점적 권리를 주장하고 싶은 마음은 개인들이 정체성의 상실과 익명성의 엄습에 점점 더 큰 두려움을 느끼는, 내가 속한 문화에 깊이 뿌리내린 충동이다. 내가 이 능선을 걸어간 최초의 사람일지 모른다는 몽상에 뿌듯해했던 게 부끄러웠다. 그 철없는 몽상은 나를 이곳의 실제로부터 얼마나 멀어지게 했을까? ”

“ 당시 그와 같은 영국 사람들 다수가 그랬듯이 그는 이누이트 사람들을 열등한 인종이라고 생각했고, 영국 사람들이 그들에게서 배울 점은 별로 없다고 생각했다. 스콧 역시 명성에 관심이 있었지만, 그래도 그 여행 도중에 선구적 과학 탐구를 하는 일에도 시간을 들였다. 그리고 아문센의 원정과 비교할 때 스콧의 원정은 유달리 가혹한 날씨 때문에 비극적인 좌절을 맞이했다고도 볼 수 있다. ”

“ 내가 남극점에서 연을 날리고 싶었던 이유는, 남극 대륙에서 행해지는 인간의 모든 활동을 규제하는 남극조약에서 나에게 가장 인상적이었던 측면 중 하나가 평등에 대한 고집이었기 때문이다. 남극조약에 조인하면 당신은 사람들이 여기서 얼음에 관해, 지구에 관해, 우리 태양계와 우리 은하계와 그 너머 우주에 관해 쌓아가고 있는 풍부한 지식을 함께 나눌 수 있다 ”