[이달의 소설] 3월 『베리에이션 루트』 함께 읽어요

등산으로 평온을 찾았던 하타는 어려운 회사 상황에서 잘릴 수 있다는 불안감 때문인지 등산을 즐기지 못해요. 저도 힘든 시기에 좋아하던 일들을 즐기지 못했을 때가 떠올라서 공감되었습니다. 힘든 상황에서도 마음 가짐만 달리한다면 견뎌낼 수 있는 걸까요. 하타와 같은 상황인 메가는 등산을 꾸준히 즐기고 있다는 점에서 단단한 내면이 느껴집니다.

주변 사람이 달라지니 하타의 마음 가짐도 달라진걸까요. 항상 긍정적이었던 후지키 상무가 은퇴한 후 회사 사정이 어려워지고 직원들은 술집에 모여 누가 해고를 당할지 걱정하지만 해답은 나오지 않는 토론을 해요. 마쓰우라도 그리 긍정적인 성격은 아닌 것으로 보여요. 이런 사람들을 벗어나 내면이 단단하고 긍정적인 메가와 함께 있으니 하타도 긍정적인 영향을 받은 것 같아요. 저도 부정적인 주변 인물보다는 긍정적인 사람들을 가까이 하려고 노력해보려고 합니다.

"산은 혼자니까 좋은 거야."라는 말은 메가라는 사람의 정체성을 나타내는 말 같아요. 오히려 위기 상황에서 메가처럼 주변 분위기에 휩쓸리지 않고 평소와 다름 없이 묵묵히 맡은 일을 제대로 해 내는 사람의 진가가 드러나게 되는 것 같아요. 하타는 후지키 상무처럼 그걸 알아본 것 같네요.

하타는 회사 문제에 대한 불안감이 진짜 위기라고 생각하고, 메가는 눈앞에 닥친 물리적인 위기가 진짜 위기라고 생각해요. 메가의 말을 듣고 저도 제가 느끼는 불안감이 가짜 위기가 아니였을까 생각하게 되요. 정말 불안감은 증폭되고 전염되잖아요. 또 일어나지 않을 일을 걱정한다고 해서 달라지는 일도 없고요. 불안감이 생길 때 메가처럼 생각하고 싶네요.

정말 재밌고 좋은 영향을 끼친 이야기였습니다. 등산에 관심이 없었는데 베리 산행이라는 것을 알게 되었고, 등산을 하고 싶어졌어요. 등산을 할 체력과 시간은 없어서 산책을 할 때 산책길이 아닌 곳으로 지나가며 베리 산책을 하고 있습니다 ㅋㅋㅋ 베리 산행을 하다가 커피를 내려 마시는 장면이 인상깊었어요. 묘사가 정말 아름다워서 정말 실감나게 느껴졌습니다. 불안감이 허상이라는 메가의 발언이 깊이 느껴졌어요. 살면서 누구나 불안을 느낄텐데 떠올려보면 다 허상이었죠. 실제로 일어나지 않은 일에 대한 걱정이잖아요. 실제로 일어날 가능성도 매우 적고요. 덕분에 불안감을 갖지 않으려는 습관을 들이게 됐습니다. 불안할 때는 메가의 말을 되새기려고 해요.

읽기 전에 이 책이 좀 심심하지 않을까 하는 선입견이 있었는데 단순히 표지 디자인이 맘에 들어 선택했던 제 자신을 칭찬하고 싶을 만큼 많은 것을 생각하게 하는 잔잔하지만 깊은 울림을 주는 소설이었어요. 특히 메가와 하타가 하는 베리 산행은 마치 제가 직접 산행에 동참한 듯한 착각이 들 정도로 생동감이 넘쳤고 하타의 감정이 극으로 치닫는 스토리 전개가 너무 몰입감 있게 진행되어 아쿠타가와상 수상 작가의 필력에 감탄하면서 후반부는 정말 시간 가는 줄 모르고 읽었어요. 조리 신고 비룡 폭포까지 가뿐하게 가던 시절도 있었는데 이젠 트레드밀 경사도 5에서도 헥헥거려서 베리 산행은 엄두도 안 나지만 진짜 위기에 대한 의미를 이 책을 통해 곱씹어 볼 수 있어서 너무 좋았어요.

저도 주말 이틀 만에 다 읽었어요. 저는 베리에이션 루트라는 말이 있는 줄 몰랐는데 이런 루트를 이용하시는 분들도 많은가봐요. 읽다보니 왜 베리를 타는지 알거 같았어요. 우선 달리기처럼 내 호흡과 다리를 움직이는 것에만 집중하다 보면 번잡한 일들이 잊혀지기도 하구요 등산로에서까지 사람들과 부대끼고 싶지 않고 정말 혼자 있고 싶을 때 베리를 타서 오롯이 나와 자연만 있는 기분을 느끼고 싶지 않을까 싶었어요.

저도 이 말 인상 깊었어요~