《질서 너머》 혼자 읽기

“ 대안은 차고 넘치며 노력을 요구하는 체제가 부패했다는 점을 들먹이며, 어떤 일에 전념하는 건 자의적이고 심지어 무의미하다는 말도 일리는 있다. 하지만 어떤 일에 전념하는 것도 똑같이 일리가 있다. 한 방향을 선택하지 않는 사람은 길을 잃어버린다. 모든 것으로 남으려다 아무것도 되지 못하느니 실제로 어떤 것이 되는 편이 훨씬 낫다. 그 과정에 끼어드는 모든 한계와 실망에도 말이다. ”

“ 냉소적인 사람은 이 세상에 나쁜 결정이 차고 넘친다고 한탄한다. 하지만 그런 냉소를 초월한 사람(더 정확히 말해 냉소를 의심하는 것이 최종적으로 믿을 만한 길잡이임을 깨달은 사람)은 다음과 같이 반론을 제기한다. 최악의 결정은 결정을 내리지 않는 것이라고. ”

“ 이 열과 압력의 목표는 미발달된 인격(아직은 진정한 ‘개인’이 아니다)을 하나의 길에 예속시켜 미숙한 초심자를 뛰어난 장인으로 변화시키는 것이다. 하지만 견습 기간을 잘 마치고 장인이 되면 더 이상 도그마에 복종하지 않는다. 오히려 장인이 도그마를 지배한다. 장인은 도그마를 유지할 뿐 아니라 필요할 때는 변화시킬 책임을 떠맡는다. ”

“ 그래서 한때 예속을 자처했던 장인은 이제 ‘정신’을 따르는 새로운 일원이 된다. “바람(정신)이 임의로 불매 네가 그 소리는 들어도 어디서 와서 어디로 가는지 알지 못하나니”(「요한복음」 3장 8절). 이제 장인은 자신의 직감을 따라도 된다. 그동안 수련하면서 얻은 지식을 바탕으로 자신의 생각에서 결함을 찾거나 그 진정한 가치를 평가할 수 있기 때문이다. ”

“ 장인은 도그마의 토대를 이루는 근본적인 패턴과 원리를 더 분명하게 파악하고, 현재의 규칙을 맹목적으로 따르는 대신 그 패턴과 원리에서 영감을 얻는다. 장인은 자신의 인격과 그간 받아온 훈련이 조화롭게 통합되었음을 믿고, 직관으로 파악한 근본적인 패턴과 원리를 수정하거나 변경함으로써 한층 더 높은 통합을 이끌어낸다. ”

“ 16세에서 18세 사이의 모든 아이에게는 많은 공통점이 있다. 이들은 아직 무르익지 않았다. 다시 말해서 재료가 굳지 않았다. 이 말은 모욕이 아니라 사실이다. 대학에 가서 룸메이트와 한 학기 만에 평생 친구가 될 수 있는 것도(이건 냉소가 아니다) 그런 이유에서다. 하지만 40대 중반이 되면, 당신은 나름대로 고유하고 독특한 사람이 된다. 내가 그 무렵에 만나 10년 동안 알고 지낸 사람들은 여전히 새로운 사람처럼 느껴진다. 이는 나이가 들수록 복잡해지는 삶의 자연스러운 작용이다. 그리고 이는 단순한 친교이지 인생을 함께하고 심지어 두 가족이 결합하는 사랑은 아니다. ”

“ 우선, 완벽한 사람은 없다. 세상에는 하자가 있는 사람들뿐이다. 고쳐 쓸 수 없는 정도는 아니지만, 그래도 꽤 심한 하자가 있는 사람들이 수두룩하다. 또한 다들 개인적으로 특이한 면을 가지고 있다. 설사 완벽한 사람이 있다 하더라도 그는 당신을 보면 비명을 지르며 달아날 것이다. ”

“ 누군가를 속이고 있는 게 아니라면 당신이 어떻게 당신보다 더 나은 사람과 맺어지겠는가? 그에게 당신이 데이트 상대로 받아들여진다면 실은 두려워해야 한다. 지각 있는 사람이라면 사귀자는 사람이 나타났을 때 이렇게 생각해야 한다. ‘아이고 이런! 당신은 눈이 멀었거나 절박하거나 나처럼 하자가 있군요!’ 적어도 당신만큼 하자 있는 사람과 맺어진다는 건 소름 끼치는 일이다. 혼자인 것보다는 나쁘지 않지만, 뜨거운 팬에서 나와 불로 뛰어드는 일이기 때문이다. 다행히 불로 들어가면 변할 수 있다. ”

“ ‘될 대로 되라지’는 다면적인 철학이다. ‘이건 모든 걸 희생시킬 가치가 있는 일이야’ ‘누가 내 인생에 신경이나 쓸까? 어쨌든 모든 게 무가치해’ ‘나를 사랑하는 부모, 아내, 아이들, 그 밖의 사람들에게 거짓말을 해야 한다고 해도 난 괜찮아. 그게 뭐가 중요해? 내가 원하는 건 오로지 약인데’를 모두 의미한다. 그 수렁에서 다시 빠져나오기는 절대로 쉽지 않다. ”

“ 습관적으로 거짓에 빠지고, 그 거짓을 들키지 않고 무사히 넘기는 기간이 길어지면, 당신의 뇌는 거짓에 중독된다. 거짓말이 성공하면 보상이 따르는데, 들킬 위험이 높은데도 발각되지 않았을 때 그 보상은 더욱 짜릿하다. 보상이 반복될수록 당신의 뇌에는 거짓말을 하고 정당화하는 신경 메커니즘이 발달한다. 단기적으로나마 성공이 거듭되면 그 메커니즘은 점점 더 무의식적으로 작동하기 시작한다. ”