[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #22. <어머니의 탄생>

“ 데이비드 랙은 어미의 삶에서 근본적인 타협을 식별해 냈다. 어미들은 많은 새끼를 낳을 때에는 각각의 알에 적게 투자하는 반면, 적게 낳을 때는 각각에게 많이 투자했다. 이러한 "적응도 타협(Fitness tradeofff)" 개념은 어미가 생태 조건에 부합하게 어미 투자(maternal investment)를 조절하는 다양한 방법들을 연구할 수 있는 기틀을 제공했다. 랙의 패러다임에서 어미들은 자기희생은커녕 유연하고 조작적인 기회주의자의 모습을 보여 주었다. ”

“ 랑구르의 영아 살해는 어떤 행동이 종의 이익을 위해 진화한 것이 아닌 사례를 생생하게 보여 준다. 살해자는 자신이 죽인 새끼, 그 새끼의 아비인 경쟁 상대 수컷. 그리고 그 시점까지 투자한 모든 것을 잃은 어미 까지, 세 개체 모두의 희생을 대가로 이득을 본다. 이런 현상이 처음으로 연구된 랑구르원숭이에서는 수컷들의 무리 점령이 반복적으로 발생하 다음 단계로 영아 살해가 저질러질 경우 집단 크기가 감소할 수 있다. 특별히 취약한 집단은 잠재적으로 멸종에 이를 수도 있다.. ”

“ 초기 사회 생물학자들이 어미가 경험하는 선택압을 이해하려는 과정에서 마주하게 된 가장 큰 과제는, (암컷 선택이 나 수컷 선택과 같은 것을통해) 성선택되는 특질에 대한 고려와, 최소한 그 만큼은 중요한 것으로 어미 또는 자손의 생존 가능성을 향상시키기 때문에 자연선택된 암컷의 특질에 대한 고려 사이에서 적절한 균형을 유지 하는 것이었다. ”

“ 이러한 생애사적 접근의 렌즈를 통해 자연 세계를 관찰해 보면, 프랑스 의사 길리베르와 같은 남성이 상상하는 자기-희생적 어미와 같은 생명체가 얼마나 특수한지를 알 수 있게 된다. 그런 어미들이 있긴 하지만, 아주 가혹한 상황이 아니라면 암컷이라는 성의 종-전형적 특성이 될 만큼 보편적으로 진화하지는 않는다. ”

“ 초기 사회 생물학자들이 어미가 경험하는 선택압을 이해하려는 과정에서 마주하게 된 가장 큰 과제는, (암컷 선택이나 수컷 선택과 같은 것을 통해) 성선택되는 특질에 대한 고려와, 최소한 그 만큼은 중요한 것으로 어미 또는 자손의 생존 가능성을 향상시키기 때문에 자연선택된 암컷의 특질에 대한 고려 사이에서 적절한 균형을 유지하는 것이었다. ”

“ 알트먼의 현장 연구는 초점을 그동안 지나치게 강조되었던 수컷 간 경쟁과 짝 선택으로부터 자연선택으로 돌려놓았다. 살아남고 번식하기 위해 균형 잡힌 타협을 해 나가는 과정에서, 어미 삶의 측면 대부분은 자연선택에 의해 형성되었다. ”

“ 플로와 같은 어미 침팬지들은 그저 맹목적인 양육자인 것이 아니라 기업가적인 제왕이기도 하다. 암컷의 지위 추구(야망이라고 부를 수도 있겠다.)는 자손과 손자들이 살아남게 하는 능력과 분리될 수 없다. ”

“ 사회 생물학자 메리 제인 웨스트-에버하드(Mary Jane West-Eberhard)가 다음과 같이 강경하게 말할 수 있는 까닭은 여기에 있다. “오직 유전자에 의해 결정된다는 의미에서 유전적으로 결정되는 것은 아무것도 없다. 특정한 상황 속에 있는 것이 아니라면 어떤 유전자도 발현되지 않는다. …… 유전자는 특정한 단백질을 위한 것이다. 이와 다른 주장을 하는 사람은 기본도 모르는 사람이다.” 웨스트-에버하드는 유전자가 중요하지 않다는 게 아니라 그 능력이 외부적인 맥락과 발달상의 맥락 모두를 포함하는 맥락들과 분리될 수 없다는 이야기를 하고 있는 것이다. ”

“ 겉보기에는 믿을 수 없을 만큼 단순한 해밀턴의 방정식 C<Br은 모든 사회성 생물에서 나타나는 돕기 행동 진화의 바탕에 놓여 있다. 이 규칙은 혈연선택(kin selection) 배후에 있는 일반 이론과 더불어 말벌에 대해서는 웨스트-에버하드에 의해 거의 즉시 검증되었고 다른 동물들에 대해서도 곧 검증되었다. 궁긍적인 수준에서 혈연선택은 혈육을 선호하는 인간 보편적인 경향을 설명해 준다. 인간의 경우 배후에 상이한 신념과 관습들이 있지만 결과물은 어디에서나 동일하다. 혈육이 비혈육보다 선호되는 것이다. ”

“ 웨스트-에버하드는 유전자가 중요하지 않다는 게 아니라 그 능력이 외부적인 맥락과 발달상의 맥락 모두를 포함하는 맥락들과 분리될 수 없다는 이야기를 하고 있는 것이다. ... 행동이 "유전적으로 결정되었다"는 주장은 유전자가 행동과 아무런 상관이 없다는 주장만큼이나 어불성설이다. ”