[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #22. <어머니의 탄생>

“ 다른 어떤 영장류도 자식이 지닌 속성에 따라 자식을 차별하지는 않는다. 그렇다면 나는 인간의 진화의 과정에서 무엇이 우리 종의 어머니들을 다른 영장류에 비해 그토록 차별적이게끔 만들었는지 질문을 던지게 된다. 다른 영장류 어미가 새끼의 결함을 꼼꼼히 조사하거나, '잘못된' 성별로 태어났다고 해서 갓 태어난 새끼는 산채로 묻는 일은 절대 없다. ”

“ 인간 어머니가 큰 양가감정을 드러내는 영장류라는 사실은 인간을 훨씬 더 이상한 종처럼 보이게 한다. 원숭이와 유인원 어미는 포유류 중에서도 독보적일 만큼 자식들을 차별하지 않기 때문이다. 경련성 뇌성 마비와 같이 보행 기능에 심각한 결함이 있거나 장님으로 태어난 원숭이들은 처음에 매달릴 수 있는 한에서는 꼼꼼한 보살핌을 받는다. ”

“ 이렇듯 성별을 비롯한 신체적 속성과 무관하게 갓난이에 대해 베푸는 무조건적 헌신은 곧 살펴보게 될 것처럼 원숭이와 유인원 어미, 그리고 인간 어머니를 가르는 핵심적인 차이 중 하나다. ”

“ 파라과이의 아체 여성집단에서 21명의 젊은 수집자 여성들 중 16명이 부모를 소리쳐 부를 수 잇는 거리 내에 해먹을 계속 달아 놓았다는 점을 알려준다. 이는 처음으로 임신하는 젊은 여성이 자신의 생애 번식 성공 및 지속적 생존에 결정적인 영향을 발휘하는 순간에 혈육이 제공하는 지원을 누릴 수 있게 된다는 사실을 의미한다. 게다가 흔한 일이지만 결혼 생활이 잘되지 않으면, 대기 중인 부모들로부터 지원을 받을 수 있다. ”

“ 실험적으로 입증된 것처럼, 배란중인 여성은 자신과 다른 면역학적 속성들(또는 '주 조직 적합성 복합체')를 유전적으로 생산해 내는 남성의 채취를 선호한다. 아마도 여성이 가까운 혈육과 짝짓기를 할 가능성을 줄이기 위한 것 같다. ....여성은 대신 채취를 이용한다. ...(피임약을 복용하는 여성)그들은 자신과 면역 체계가 유전적으로 가장 유사한 남성들의 냄새를 선호한다. ”

“ 여성이 성숙해서 아이를 낳으면, 그 후 무엇이 그 긴 출산 간격을 유지해 줄까? 1). 어머니의 영양 상태 2). 어머니의 일 부담 3). 아기가 현재 얼마나 더 많은 젖을 먹어야 하는지, 그리고 4). 환경 조건(특히 지원 이용도)이 더 좋아지고 있는지 나빠지고 있는지 ”

“ 만약 이른 나이에 초경을 맞은 어머니가 일찍 섹스를 시작하게 되고 이른 나이에 임신하게 된다면, 그와 같은 개인사의 결과가 안정적인 관계로 마무리된 가능성은 낮다. 이런 어머니에게 태어난 조숙한 딸은 아버지가 없는 가정에서 자라나게 될 것이다. 이른 초경은 아버지의 부재를 다루기 위한 적응으로서가 아니라 우연적인 관계를 맺게 될 것이다. 수수께끼는 아직까지 풀리지 않은 채 남아 있다. ”