[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #24. <소련 붕괴의 순간>

“ 서문 퍼즐 "드디어 그를 제거했군, 그 허풍쟁이를." 모스크바에서 뉴욕으로 향하는 아에로플로트사의 비행기가 아일랜드 섀넌에 잠시 기착했을 때 승객들이 수군거렸다. 그때가 1991년 8월 19일 아침이었다. (17쪽) 우크라이나와 기타 공화국들은 연방에서 떠나려 했다. 내 마음은 인지부조화로 혼란스러웠다. 졸지에 무너지고 있는 나라의 시민이라는 처지가 된 나는 소비에트 연방이 "공화국들이 점점 줄어들고 있는 연방"이라며 농담을 던지는 미국인 동료들의 흥분을 공유할 수 없었다. 다행히 당시 아내와 아들도 애머스트에서 나와 함께 머무르고 있었다. 삶은 계속되었고 9월 말에는 매사추세츠주 노샘프턴의 한 병원에서 둘째 아들도 태어났다. 하지만 그 와중에도 한 가지 생각이 줄곧 나를 괴롭혔다. 우리가 돌아갈 나라는 과연 어떤 나라인가? (18쪽) 불변의 국가 구조가 증발해 버린 듯했다. 몇 달 전 8월에 내가 떠났던 나라는 갑자기 사라졌다. (18쪽) 2019년 유럽 이사회 의장 도날트 투스크는 중동부 유럽, 조지아인과 폴란드인, 우크라이나인에게 "소련 붕괴는 축복이었다"라고 말했다. 소련의 해체를 러시아 연방이 주도했음을 기억하는 사람은 서방에서 극소수에 불과했다. 미하일 고르바초프는 서방에서 고독한 영웅으로 여전히 남아 있었는데, 그가 불가피한 역사적 발전에 시동을 걸었다고 모두 인정했기 때문이다. 또 다른 이들은 소련의 위대함에 대한 향수를 느끼며 고르바초프는 서방의 나라를 팔아 버린 자지만 스탈린은 위대한 지도자였다고 생각한다. 그렇게 생각하는 사람들 가운데 일부는 소련이 붕괴했을 때 세상에 태어나지도 않았다. (19쪽) 이 책에서 나는 이 원인* 가운데 어느 것도 개별적으로는 소련을 무너트릴 수 없었음을 논증하려 한다. 그리고 이 모든 가닥가닥이 미하일 고르바초프의 통치로 인해 촉발된 일종의 퍼펙트 스톰(나쁜 일들이 한꺼번에 일어나면서 드물게 발생하는 최악의 상황- 옮긴이) 안에서 어떻게 합쳐졌는지 이해하기까지는 얼마간 시간이 필요하다. (20쪽) (*원인- 미국의 우월성과 냉전 시대, 고르바초프의 냉전정책, 소련 경제 내부 붕괴, 각국의 독립 움직임, 소련 엘리트층이 고르바초프의 개혁에 반대) 공산당의 이데올로기적 정당성은 오래전부터 침식되었으나 그것이 1990~1991년에 당이 경제적•정치적 권력의 수단을 내준 주된 이유는 아니었다. 그것은 고르바초프의 결정이었으며 전례 없이 자발적으로 권력을 이양한 것이었다. (21쪽) 이 책은 모스크바의 많은 러시아인이 여러 측면에서 수십 년간 자신들의 생존 양식이었던 소련 국가에서 벗어나기를 왜 그렇게나 열렬히 바랐는지에 관해 제국적인 패러다임과 거리를 둔, 더 포괄적인 시야를 제시한다. 사실상 소련 관료제 내의 태도는 반동부터 자유-민주주의까지 다양했다. 이 책은 급변하는 상황에서 핵심적인 소련 엘리트들의 변화하는 세계관을 전부 다 더 촘촘한 방식으로 탐구한다. 무엇보다도 망가지는 경제와 정치적 무질서 민족-종족적 갈등에 대한 그들의 반응에 주목한다. 하지만 역사가에게 소련의 붕괴는 조각이 딱 들어맞지 않는 퍼즐 같다. 이 풀리지 않는 수수께끼가 이 책의 주제가 되었다. (22쪽) 고르바초프는 이 퍼즐의 정중앙에 자리 잡는다. 마지막 지도자의 성격과 리더십은 소련의 해체에 대한 이야기에서 많은 조각을 짜맞추는데 도움이 된다. 윌리엄 타우브먼은 훌륭한 고르바초프 전기를 썼는데 주인공의 잘못을 지적하긴 하지만 그의 개혁 정책을 실패로 치부하는 것은 역시 거부한다. 오히려 고르바초프가 소련에서 "민주주의를 위한 초석을 놓았다"라고 믿는다. 이 책은 악의 제국이 보존될 수 있었던 방법을 추측하는 책이 아니다. 그보다는 일어난 일에 관해 지적으로 정직해지려는 시도다. 역사는 불가피한 사건의 연속이 아니며 소련의 종말도 예외는 아니다. 다양한 우발적 상황이 넘쳐났다. 예측 불가능성과 불확실성은 인간, 국가, 세계정세의 근본적인 특징이다. 사회 운동과 이데올로기적 조류는 합리적이지 않으며 정치적 의지는 역사를 뜻하지 않은 방향으로 몰고 간다. 마지막으로 엄청난 결과를 가져오는 우연이 일어난다. 팬데믹 동안 이 책을 마무리하는 과정에서 나는 마지막 요점에 특히 공감했다. (24쪽) ”

“ 이 책은 "악의 제국이 보존될 수 있었던 방법"을 추측하는 책이 아니다. 그보다는 일어난 일에 관해 지적으로 정직해지려는 시도다. 역사는 불가피한 사건의 연속이 아니며, 소련의 종말도 예외는 아니다. 다양한 우발적 상황이 넘쳐났다. 예측 불가능성과 불확실성은 인간, 국가, 세계 정세의 근본적인 특징이다. 사회 운동과 이데올로기적 조류는 합리적이지 않으며, 정치적 의지는 역사를 뜻하지 않은 방향으로 몰고 간다. ”