노예제, 아프리카, 흑인문화를 따라 - 03.니그로, W. E. B. 듀보이스

아직 다 읽지는 않았지만 9장이 작가가 하고자 했던 이야기, 지금까지의 모든 아프리카에 대한 설명과 니그로도 다른 인종과 마찬가지로 생물학적 차이가 없다는 설명의 서사가 이 장을 위해서였다라는 생각이 드네요. 매우 조밀하면서도 폭넓고 광범위하며, 그러면서도 작가의 감정이 다 담겨있는 완성도 높은 부분이었습니다. 고대 세계에도 흑인 노예가 존재는 했지만 그 당시에는 노예가 인종과 결부되지 않았으나 중세에 이슬람이 발흥하면서 흑인 노예매매가 본격적으로 시작되는 전개, 이슬람에 의해 무역로가 막히자 대항해시대에 신세계와 아프리카로 눈을 돌리는 유럽, 식민지 노동력을 공급받기 위해 노예무역의 독점권이 이동한 배경 등등.. 특히 중세에서 근세를 거치며 기독교 세계와 이슬람 세계 모두가 팽창하던 중, 같은 종교의 신도를 노예로 삼을 수 없음에도 사회의 발전에 여전히 노예가 필요한 상황이 되자 사하라 이남의 니그로들을 희생양으로 삼았다는 역사의 큰 구도가 눈에 들어왔습니다. 노예무역과 매매에 대해 미국-영국 중심으로만 배우지만 사실 이슬람 세계에 의한 노예무역은 어떤 제재나 반감 없이 지속되었다는 지적을 통해 균형있는 시각과 정보를 제공하네요. 노예무역이 확대되고 산업화 되면서 점차 노예=아프리카=니그로=노예같은 인종 이라는 연결고리가 강화되고 유럽, 이슬람, 심지어 같은 아프리카 지배계층도 책임에서 자유롭지 못하다는 외침이 강렬하게 다가왔습니다. 100년도 더 이전에, 디지털 시대가 오기도 이전에 역사/사회/문학/종교/경제에 이르는 배경을 모두 아우르는 듀보이스 선생의 통찰력과 지식이 정말 대단하네요.

찾아봤는데 이 대목의 안나와 벨은 메소포타미아 신화의 주요 신들로서, 안나는 하늘의 신 아누(안), 벨(바알)은 바빌론의 수호신 마르두크를 말한다고 합니다. 바알이 여기서 또 나오네요!

함무라비 법전은 무려 기원전 18세기에 기록되었다는데, 문장이 참 멋있네요. 성서에 나오는 “정의를 강물처럼 흐르게 하라”는 말이 연상되기도 하고요.

저도 과거 시대의 이런 글들이 좋더라고요. 말에 힘이 깃든다는 느낌이 어떤 건지 구체적으로 다가오는... 개인적으로 현대의 글과 고대의 글의 가장 큰 차이는 정보 전달에 있어 비유를 얼마나 많이 사용하느냐 같더라고요. 오늘날에도 문학작품이나 교양서적에서 다양한 수사를 사용하긴 하지만 기본적으로 담백한 문체에서 시작하는 느낌이라면, 고대와 중세 시대는 사람들의 정보전달 수단으로서 시, 운문과 산문, 전설과 설화와 노래가 분명하게 나뉘어져 있지 않기 때문에 더 웅변의 기술이 많이 들어가는 느낌이랄까요?

아프리카의 제철 기술을 다룬 대목에서, ‘양가죽 송풍기’와 ‘염소 가죽 풀무’가 뭔지 궁금해서 찾아봤습니다. <아프리카 풀무의 특징> * 재료: 주로 동물 가죽(염소, 양, 소 등)을 사용합니다. * 구조: 가죽을 주머니 형태로 만들어 손잡이를 달고, 한쪽에는 공기가 빠져나갈 수 있는 주둥이를 만듭니다. * 사용법: 가죽 주머니를 손으로 눌러 공기를 밖으로 밀어내 불꽃을 키웁니다. * 역할: 주로 대장간에서 금속을 녹이거나, 전통적인 제련 과정에서 사용됩니다.