어려운 미래학을 흥미로운 소설로 읽기

“ 생물권은 국지적·지역적 차원에서 간단히 복구할 수 있는 것이 아니었다. 생물권도 지구와 마찬가지로 구형체(권역체)여서 물리 법칙에 따라 바람과 물이 흐르는 방향이 결정되었기 때문이다. 어느 나라도 부는 바람이나 흐르는 물을 멈추게 할 수는 없었단다. 바람과 물은 인간이 만들어낸 국경들과는 관계없이 이로움을 안겨주기도 하고 해를 가져다주기도 했다. 이 말은 곧 생물권을 건강하게 복구하려면 철저히 계획을 세워 인적·기술적 자원을 체계적으로 관리해줄 중앙 집중적인 세계 정부가 반드시 필요하다는 의미였지. (258-259쪽) 그보다 더 중요한 이유는 대재앙 이후 최초 20년간 세계 산업생산율이 90퍼센트나 크게 줄어드는 바람에 화석연료의 소비가 급격히 줄어들어 온실효과의 진전이 느려졌다는 데 있었다. (259쪽) ”

“ 자동차의 개인 소유제 철폐는 소유보다는 사용에 가치를 두는 세계연방의 지배 철학을 강화하는 데도 한몫 했단다. 자본주의 체제에서 사람들은 먹어도 먹어도 늘 허기가 진 것 같은 소유욕의 노예로 전락했거든. 자동차 한 대를 소유하고 나면 한 대를 더 갖고 싶어하고, 나중에는 식구들마다 한 대씩 소유하고 싶어하고, 그렇게 늘 채워지지 않는 욕망에 허덕였다. ‘수집가들’은 책, 그림, 옷, 집, 총 등 마음에 드는 것이면 무엇이든 그득히 쌓아놓고 그것을 자랑으로 여겼어. ‘쇼핑객들’ 또한 그들에 뒤지지 않았고. 진열장의 상품들을 만지작거리거나 쇼핑백에 파묻힐 정도로 물건을 사들이면서 거의 성적인 쾌감까지 느꼈단다. 남녀를 불문하고 사람들은 자신들의 정체성이나 존경, 지위 따위를 ‘일’이 아니라 소유한 물건에서 찾으려 했다. 세계연방 시대에는 이런 행동들이 반사회적 정신이상으로 여겨져 얼마 안 있어 그런 행태는 자취를 감추었단다. ”

“ 서구 문명은 500년 이상이나 아이들에게 획득, 재물, 소유, 이익, 축재, 신용, 자본의 가치를 일깨우는 교육을 해왔다. 또한 서구는 비서구인들에게까지 부르주아지 가치 체계를 확산시켰지. 멋들어진 집, 호화스러운 차, 돈 되는 유가증권을 산처럼 쌓아놓은 남녀들이야말로 모두가 선망하는 부르주아 사회의 ‘저명’ 인사들이었다. 그 결과 사랑, 신념, 예술 같은 ‘고상한’ 말들을 아무리 지껄여대도, 물질적 부를 부차적인 것으로 여기는 사회가 실제로 존재하리라고 보는 사람은 아무도 없었다. ”

“ 그 결과 나타나는 현상은 모든 것의 ‘동화(englobement)’야. 너, 나, 유틀란트, 유럽, 지구 할 것 없이 세계연방은 모든 것을 동화시키고 싶어해. 식민지, 태양계, 은하계, 우주 전체도 예외는 아냐. 우리 모두를 연방의 포근한 품안에 끌어들이려는 거야. 세계당, 세계 국가, 세계 문화, 세계 정신, 세계 영혼이 다 그런 것이지. 세계연방 외에는 아무것도 남겨두지 말 것. 모든 것을 통합할 것, 현실을 통째로 삼켜버릴 것, 이것이 세계연방의 이념이야. 그러다 결국 ‘인간에 대한 인간의 착취’라는 케케묵은 명제의 또 다른 변형으로 끝나게 되는 거지. ”

“ 세계 국가의 열정을 믿는 세계당은 모든 분리주의 운동을 문명의 탄생 이래 인간을 병들게 한 부조화와 폭력의 부활 메시지로 보았다. 작은당은 세계연방을 시대착오적이라며 비판했다. 세계당 사람들은, 구심력이 꾸준히 커져서 마침내 모든 인류가 통합되는 데서 정점에 이르는 것이 역사의 흐름이라고 주장했고, 작은당은 역사의 흐름을 육지로 밀려들었다 하늘 높이 솟구쳐 오르고 다시 해안가 절벽에 부딪치며 한낮의 태양 아래 수천 개의 물보라로 산산이 부서지는 파도에 비유했단다. ”

“ 분명한 것은, 세계연방이나 작은당의 분권화된 세계 질서 모두 탐욕, 경쟁, 폭력, 생물권 약탈을 찬성하지 않았다는 거란다. 두 체제는 서로 다른 방식으로 사회적 가치를 최고의 미덕으로 여겼던 거지. 양측의 철학자들은 부에 대한 물질적 과욕은 계급 착취는 물론 인종 투쟁, 가부장제, 환경 파괴, 전쟁까지 불러온다고 역설했다. 간단히 말해 작은당 혁명이 승승장구 성공을 거둘 수 있었던 것은 사람들 대부분이 개인적 이익보다는 사회적 조화에 문명의 주안점을 둔 것이 하나의 요인이 되었던 거지. ”