[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #25. <일인 분의 안락함>

“ 1930년대 초 CFC가 시장에 등장하면서 서구 문화와 정치적 경제에 점진적인 변화가 생겨났다. 이러한 변화는 건축, 교통, 의료, 오락, 정보를 얻고 찾아내는 능력, 신체적 안락함에 대한 기대, 심지어 (또는 특히) 서로와의 관계에서 분명히 나타났다. 에어컨과 냉각 장치를 누가 이용하든 상관없이, 프레온은 모두의 세상을 바꿨다. 그것은 우리가 아는 ‘세상’을 재정의했다. ”

“ 나는 프레온이 등장하기 전의 세상이 ‘더 나았다’라고 주장하는 것이 아니다. 바보가 아닌 한 소아마비와 굶주림에 시달리는 세상, 더위와 지친 노동으로 죽음에 이르는 세상을 보고 ‘더 낫다’고 말할 사람은 없을 것이다. 그렇다고 이전의 세상이 ‘더 나빴다’라고 주장하는 것도 아니다. 나는 그저 프레온이 등장하기 전의 세상이 근본적으로 어떻게 달랐는지 말하려는 것뿐이다. 이 차이를 아는 것은 우리가 향수에 젖거나 과거를 어떤 에덴동산과 같은 낙원으로 그리기 위해서가 아니라, 세상이 항상 이렇진 않았다는 것을 기억하기 위해 중요하다. ”

“ 냉매, 특히 염화불화탄소(CFC)와 수소염화불화탄소(HCFC)는 한때 태양의 자외선을 흡수하는 데에 필수인 성층권 오존층을 고갈시키는 주범이었다. 1987년 오존층 파괴 물질에 관한 몬트리올 의정서 덕분에 CFC와 HCFC는 단계적인 절감을 거쳐 사용되지 않게 되었다. 지구 전체가 법을 통해 의무적으로 행동 방침을 채택한 것은 남극 오존층에 뚫린 구멍을 발견한 후 채 2년이 지나지 않았을 때였다. 30년이 지난 지금, 오존층은 치유되기 시작했다. 냉매는 여전히 전 지구적인 문제를 야기한다. 상당한 양의 염화불화탄소와 수소염화불화탄소가 여전히 남아 있어 오존 파괴의 가능성이 존재한다. 이들을 대체하는 화학 물질(주로 수소불화탄소(HFC))는 오존층에 악영향을 미치지는 않지만, 지구 가열을 일으킬 수 있는 능력은 화학 성분비에 따라 이산화탄소보다 1000~9000배나 더 크다. 2016년 10월, 170여 개 국가에서 온 관계자들이 르완다의 키갈리에 모여 HFC 문제를 해결하기 위한 논의를 가졌다. 까다로운 세계 정치가 얽혀 있음에도 불구하고 그들은 주목할 만한 합의에 도달했다. 몬트리올 의정서 개정을 통해 세계는 2019년 고소득 국가들을 시작으로 2024~2028년에는 저소득 국가들까지 HFC를 단계적으로 폐지하기로 합의했다. 프로판이나 암모늄 같은 천연 냉매가 HFC의 대체제로 시판되고 있다. ”

“ 열역학 제2 법칙은 폐쇄계에서는 모든 에너지가 무질서한 방향으로 나아가는 경향이 있다고 말한다. […] (내게 아이스크림을 다시 가져다 넣으라고 말한 내 파트너의 에너지 또한 보다 무질서한 상태로 바뀌었다. 이와 관련 없는 말이긴 하다. 내가 아는 한 사랑은 열역학 법칙을 따르지 않기 때문이다. 얼마나 다행인지.) ”

“ 이 열역학 제2 법칙은 때로 ‘시간의 화살arrow of time’이라 불리는 에너지의 비가역성에 관한 일반적 규칙을 확립한다. 에너지는 한 종류에서 다른 종류로 바뀔 수 있지만, 다시 원래의 상태로 돌아갈 수는 없다. ”

“ 그[벤자민 프랭클린]는 ‘흑인’이 백인과는 생물학적으로 너무 달라서 그들의 몸이 백인보다 더위와 육체노동을 더 잘, 그리고 더 ‘자연스럽게’ 견딜 수 있다는 망상적 믿음을 품었다. 그러한 믿음은 여러 세대에 걸친 흑인에 대한 폭력을 정당화하는 데 도움이 되었다. (57쪽) 프랭클린과 라이닝은 흑인의 체질(열과 육체노동을 견디는 능력, 면역체계 등)을 ‘백인’보다 더 강한 것으로 규정하고, 이들을 ‘다른 사람들’로 못 박고는 흑인의 인간성을 부정하는 같은 행보를 이어나갔다. 아이러니하게도 흑인의 신체를 더 강한 것으로 규정한 결과는 흑인의 삶을 더욱 취약하게 만들었다. (57-58쪽) 이는 온도 조절에 대한 미국인들의 생각을 어느 정도 짐작하게 한다. 기계식 냉방의 가능성이 처음 주요 미국인들(혹은 적어도 그것의 다른 말로 가장 많이 불리는 사람들)*의 의식 속에 들어갔을 때, 냉방에 대한 흑인들의 접근은 거부되었다. 프랭클린은 더 시원한 세상은 백인들만을 위한 것이 될 가능성을 제기했다. 그는 그 세계가 ‘백인만큼 추운 날씨를 견디지 못할’ 뿐만 아니라 ‘낮은 온도에 노출되면 죽거나 동상에 걸릴 확률이 높은’ 흑인들에게까지 확장되진 않을 것으로 보았다. 나는 ‘온도 조절’이라고 썼지만 아마도 더 정확한 표현은 ‘온도 지배’일 것이다. 냉각의 인종화racialization of cooling는 다음 2세기 동안 이 대륙을 괴롭히게 된다. (58쪽) * 백인을 말함. ”

“ 인공 냉각은 수 세기 동안 사람들 사이에서 이어져 내려온 지혜로 자연적인 증발 능력에 기초하여 주변의 공기를 식히는 개념이다. 인공 냉각이 한 것은 이 자연적인 과정을 강제로 모방하고 증폭하는 것이었다. 프레온이 등장하기 이전의 세계는 이 휘발성에 의존했고, 그 휘발성은 내가 나중에서야 깨닫게 되는 것, 즉 때로 손실은 눈에 확 띄는 것이 아니어서 감지할 수 없다는 것을 가르쳐주었다. ”