[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #25. <일인 분의 안락함>

“ 우리는 서로와의 불편한 관계를 인식해야 한다. 하지만 돈을 통해서는 아니다. 우리는 우리가 공유하는 취약성을 통해, 우리가 우리 자신과 세상의 다른 사람들에게 만들어내는 불안정성을 통해, 우리가 하는 모든 일은 불확실하며 다른 사람들(우리와 가까이 있는 사람들은 물론, 우리보다 먼저 이 땅에 온 사람들, 우리가 결코 알지 못할 지구 반대편의 사람들)이 해온 일에 의존한다는 이해를 통해 그러한 관계를 인식해야 한다. 이러한 상호 의존은 그 자체로 일종의 유대이며, 때로 그러한 유대가 쉽지 않은 것은 사실이다. 하지만 이것이 없다면 어떻게 우리가 평등, 공감, 사회 정의, 환경보호, 심지어 자유를 위해 진심으로 노력하는 지구 공동체를 만들 수 있을지 모르겠다. 하지만 자유는 타인의 자유를 전제로 하는 것이지, 타인의 손에서 자신을 위해 쟁취할 자유는 아니다. ”

“ 내가 신경 쓰이는 것은 에어컨의 사용 증가가 아닌, 모두가 그것을 늘 원해왔다는 가정, 즉 나머지 나라들이 기계 냉각의 즐거움을 이해하는 것은 시간문제일 뿐이라는 가정이다. 심지어 국제에너지기구의 보고서도 “많은 개발도상국에서 수입과 생활수준이 나아지면, 더운 지역의 에어컨 수요가 증가할 것”이라고 밝혔다. 그러나 에어컨의 확산은 그것이 불가피해서가 아니라, 점점 더 서구 중산층의 생활로 균질화되려는 힘 때문인 것으로 보인다. 미국인들은 지구상의 모든 사람이 열에 대한 같은 해결책을 원한다고, 모든 나라의 국민이 그들과 똑같이 좋은 삶을 상상한다고 가정한다. 이러한 생각이 망상에 불과하다고 말하는 것은 아니다. 미국의 문화적 기계와 세계적 자본주의의 메커니즘은 실제로 세상의 많은 사람에게 이러한 욕망을 확신시켰다. 가장 위협적인 문제는 에어컨의 확산이 아니라, 야만에서 문명에 이르는 일종의 세계적 입문 의식처럼 ‘후진국’에서 ‘선진국’으로, 힘겨움에서 편안함으로, 위험에서 안전으로, 의존에서 독립으로, 최소한의 생활에서 에너지 집약적인 채굴주의로의 필연적이고 동일한 궤도를 가정하는 것이다. 에어컨의 확산은 우리가 현재 직면한 많은 생태학적 문제를 뒷받침하는 이러한 가정의 결과일 뿐이다. ”

“ 우리 중 가장 취약한 사람들을 위한 평등과 정의는 그들이 더 많은 권한과 특권을 가진 사람들에게 귀를 기울이라고, 세상을 사는 방식을 바꾸라고 요구하는 바로 그 순간 모든 사람의 회복력을 강화한다. ”

“ 법적 구속력을 지닌 배출 목표 덕분에 미래의 환경 파괴를 막는 세계 유일의 국제협약으로 여전히 칭송받고 있는 몬트리올 의정서가 다른 무엇보다 흰 피부를 겨냥하지 않았다면 그 위기를 인식시키는 데 성공할 수 있었을까? 좀 더 명확히 하기 위해 질문을 뒤집어보자. 만약 프레온이 주로 흑인과 갈색인을 위협하는 방사능을 불러왔다면, 우리는 합의를 이룰 수 있었을까? (416쪽) 우리 세계가 유일하게 목격한 성공적인 국제환경협약은 백인에 대한 직접적인 위협을 막는 협약이었다. (417쪽) ”

“ 우리 중 다수가 에너지를 공짜로 주어지는 것으로 믿고, 돌이킬 수 없는 결과를 고려하지 않은 채 행동하는 문화 속에서 산다. 석탄과 석유, 채굴된 가스부터 DDT, CFC, 테트라에틸납, 라듐, 핵에너지에 이르기까지, 어떤 것도 공짜가 아니고, 어떤 것도 완전히 안전하지 않다. 이들은 모두 사람들의 건강에 심각한 결과와 문제를 초래한다. 세상 너머에서 온 선물은 없다. 이 모든 것은 세상을 결정적으로 바꾼다. 그렇다고 모든 형태의 에너지와 제조된 모든 화학물질이 똑같이 또는 완전히 파괴적이라고 말하려는 것은 아니다. 하지만 우리가 지구의 물리적 특성을 근본적으로 변화시키지 않으면서 전 지구적 규모로 자원을 소비하고 물질을 생산할 수 있다고 믿는 것은 제국주의적이고, 자본주의적인 만취에서 비롯된 터무니없는 착각이라는 생각이 든다. 과학적 사고가 아니라. ”

“ 우리는 이 세상의 생태학적 문제를 해결하기 위해 정치적 규제 대신, 공동체 대신, 우리 자신의 지혜 대신 기술에 의존한다. […] 우리는 불편함을 겪지 않으려고 애쓰는 우리의 일상적인 습관들을 세심히 살피고 바꾸려 드는 대신, 우리가 초래한 피해를 말끔히 정리해줄 공정이나 제품에 투자한다. ”

“ 익숙한 습관에 대한 의존과 어디를 가도 가동되는 냉방은 소비자 개인의 습관을 멈추기 어렵거나 때로 불가능하게 만든다. 에어컨 사용을 소비자 개인의 선택이 아니라, 다수의 소비자 선택에 의해 지속적으로 강화되는 사회정치적, 역사적 선택으로 이해하는 것이 중요한 이유다. 내가 여전히 걱정하는 것은, 이러한 인프라를 우리가 바꿀 수 없다는 것이 아니라 우리가 바꾸기 싫어한다는 것이다. ”

“ 우리가 만든 위기로 우리를 더 몰아붙이는 비합리적인 해결책들은 중독자들의 필사적인 조치처럼 보인다. 우리는 각자의 파괴적인 소비자 습관과 마주하지 않기 위해 새롭고 홍미로운 일이라면 무엇이든 할 것이다. 우리는 피해를 예방하기보다 배상하기를 선호한다. 우리는 불현듯 나타나 해결책을 제시해줄 무언가를 기다리고 있다. 이러한 사고 습관은 우리에게 팔리는 열적 쾌적성만큼이나 유독하다. ”