[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #25. <일인 분의 안락함>

“ 손들고 세상이 끝나가고 있다고, 비행기가 추락하고 있다고, 우리는 옆에 앉은 사람을 도울 힘이 없다고 주장하는 사람들(그렇게 함으로써 다른 세상을 위해 노력해야 할 모든 책임에서 벗어나려는 사람들)에게 단언컨대, 우리 중 일부는 그런 식으로 편하게 생각하지 않는다. ”

“ 문제는 화학물질이 아니다. 문제는 에어컨을 살 것인지, 사용할 것인지가 아니다. 문제는 다른 사람들에게 미치는 동적인 영향을 이해하지 않고 우리가 그렇게 할 수 있게 하는 구조적, 문화적, 경제적, 정치적 가치관이다. 문제는 소유물, 즉 땅과 인간 외적인 세계(숲, 초원, 안정적인 기온 등)를 자산으로 여기는 우리의 사고방식이다. 사실, 내가 왜 ‘인간 외적인 세계’까지 구체적으로 명시하게 되었는지 모르겠다. 우리는 서로에게, 우리 자신에게도 그러한 사고방식을 적용한다. 문제는 우리가 모든 것을, 심지어 우리가 숨 쉬는 공기의 온도까지도 상품화했다는 것이다. ”

“ (사소한 행동이든 중요한 행동이든) 소수의 행동이 환경오염 문제에 가장 책임이 없는 사람들에게 영향을 미친다는 증거가 제시되었을 때, 정부는 우리의 상호 연결성을 암시하는 모든 것을 없앴다. 우리가 개방된 시스템에 살고 있다는 사실이 제시되었을 때, 정부는 폐쇄된 시스템에 대한 근거 없는 믿음을 가지고 계속 살아가는 쪽을 택했다. 나는 이것이 바로, 초반에 지금으로서는 “우리가 현재 무엇을 하고 있는지 생각해보는 것”이 근본적인 첫 단계인 것 같다고 주장하며, 냉각의 역사를 파헤치기 시작한 이유라고 생각한다. 우리가 하는 일에 대해 생각하려는 노력은 우리가 지금 하는 일에 대한 증거가 공식 기록에서 의도적으로 삭제되는 것과 직접적으로 대치된다. ”

“ 어떤 면에서 백인 두뇌집단의 그러한 생각은 옳다. 지구온난화 물질의 배출 규제는 주권에 위협을 가한다. 하지만 그들이 생각하는 것처럼 국가 주권에 위협을 가하진 않는다. 냉매의 배출 규제는 백인이 생각하는 자유시장의 주권을 위협하며, (백인의 머릿속에서) 그 기능이 지금의 착취적 행태를 영속시키는 것인 자유시장은 이와 같은 혼란을 어떻게 정의롭고 공정한 목적을 향해 세계를 재편할지 고려할 기회로서가 아니라 그것이 가진 힘에 대한 위협으로 받아들인다. 그러는 동안, 세상은 불타고 있다. ”

“ 클라이넨버그는 이 용어를 사용하지 않았지만, 그가 세심하게 작성한 연구 결과를 읽는 동안 나는 계속 적극적 우생학의 개념, 즉 계획적인 것이든 사회 정책이든 이렇게 하는 것이 옳다는 설득을 통한 것이든 간에, 특정 그룹의 생존과 번식이 적극적으로 장려된다는 생각을 떨쳐낼 수 없었다. 그의 조사에 따르면 특정 그룹은 다른 사람들보다 더 가치 있는 사람들로 여겨졌기 때문이다. 우리가 증가하는 세계의 환경 위기에 대한 해결책으로 제안하는 기술적 해결책은 일부만을 위한 해결책이다. 에어컨은 폭염이 닥쳤을 때 일부 생명을 구하는 데 유용하게 쓰일 수 있지만, 무분별한 냉방의 가동은 폭염으로 인한 대규모 사망 문제를 해결할 수 없다. 문제는 사회적 체제에 있다. 에어컨 같은 기기가 해결할 수 있는 것이 아니다. […] 이러한 문제들은 구조적이다. 하지만 문제가 구조적이라는 사실이 그것을 계속 부정하는 핑계가 될 순 없다. ”

“ 트럼프는 법안에 대한 거부권을 행사하겠다고 으름장을 놓았지만(그가 반대하는 이유 중 하나는 법안에 당시 노예 소유 연맹의 지도자들의 이름을 따 지어진 미군 기지의 이름을 바꾸는 조치가 포함되어 있었기 때문이다), 결국 법안에 서명했다. 그로부터 한 달 후, 취임 7일째에 바이든은 키갈리 개정안을 상원으로 보낼 것을 명령했다. ”

“ 나는 쾌적선의 중요성을 강조하는 것은 아니지만, 우리가 모든 편안함을 포기하고 고통스럽게 살아야 한다고 이야기하는 것도 아니다. 순교자적 고통을 옹호하려는 것이 아니란 말이다. 우리가 단순히 에어컨 사용을 중단한다면, 많은 사람이 진짜 더위의 위험에 노출될 뿐만 아니라 편안함에 대한 좁은 정의가 남게 된다. 이 문제의 근원은 단순히 열적 편안함이 아니라 편안함에 대한 좁은 의미의 정의다. 우리가 개인적인 편안함에서 멀어지는 것을 희생으로 보는 한, 우리는 문제에 정면으로 부딪치지 못한다. ”

“ 교육 부문에서 드웩의 연구에 따르면, 학생들이 특정 과목, 예를 들어 수학에 대한 자신의 능력이나 무능이 타고난 특성에서 비롯된다고 믿을 때(고정형 사고방식), 그들은 성적 향상에 어려움을 겪는다. 이미 수학에 뛰어난 학생이라 해도, 그 능력이 노력에서 나오는 것임을 이해하려고 애쓰면 성적이 떨어지기 시작할 수 있다. 그에 반해, 반복 연습과 지지 그리고 잘하고자 하는 욕망을 통해 자신들이 향상될 수 있다고 믿는(드웩이 ‘성장형 사고방식’이라고 말하는 것) 학생들은 해당 과목에서 그들의 역량을 더욱 향상시킬 수 있다. 이러한 극복 과정이 처음에는 불편하게 느껴질 수 있지만, 초기의 불편함은 향상된 역량에서 오는 일종의 위안으로 해결될 수 있다. ”