[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #25. <일인 분의 안락함>

“ 에어컨 업계의 역사가 주장하는 바에 따르면, 이와 같은 기계적 냉각에 대한 대중의 초기 경험은 ‘매우 드물긴 했지만, 대중이 쾌적한 냉각에 노출되기 시작함으로써 미래 기업가에 대한 수요를 증가시켰다’. 여기서 인과관계의 순서(역시 업계가 직접 기록)가 중요하다. 쾌적한 냉각에 대한 노출이 새로움과 사치로서 먼저 왔고, 다음으로 필요성의 증가와 함께 수요 증가가 뒤따랐다. ”

“ […] 무성 영화가 사람들 사이에 인기를 끌면서 로스앤젤레스, 시카고, 뉴욕, 기타 도시에 기계식 환기 혹은 냉방 시스템을 갖춘 대형 영화관이 세워졌다. 이러한 시스템은 환기가 잘 안 되고 가난한 사람들이 모이는 극장을 피하고 싶어 한 중산층 고객들을 끌어들이기 위한 것이었다. 1917년 앨라배마주 몽고메리에서는 뉴엠파이어 극장New Empire Theatre이 최초로 ‘냉방 시설(사람에 따라 차별되었다는 점을 기억하라)’을 갖춤으로써 이러한 흐름을 촉발시켰다. 흑인 차별법에 따라 백인들만이 바닥에 놓인 좌석에 앉을 수 있었다. 흑인들은 보통 더 붐비는 위쪽 발코니, 그러니까 더 더운 쪽에 앉았다. 쾌적함의 수준은 가혹한 방식의 인종차별 규율을 나타내는 핵심적인 특징이었다. (기묘하게도 이 냉방 시설을 갖춘 극장은 38년 후 로자 파크스가 인종차별에 저항한 혐의로 체포되는 바로 그 극장이다.) ”

“ 부자라면, 가장 무더운 여름날에 대처하는 방법은 쉬웠다. 그저 바닷가에 있는 여름 휴양지나 산속 별장으로 느긋하게 떠나면 되었다. 그들의 ‘불쾌함을 무시하는 타고난 습관’은 실제로 더위를 물리치는 전략 중 하나였다. 놀랄 것도 없다. 하지만 저소득층 도시민들은 다른 뾰족한 수가 없었기 때문에 도시를 떠나지 않고 1901년 뉴욕의 폭염을 버텼다. 그들은 별을 보며 옥상이나 화재 대피용 비상계단 또는 공원에서 잠을 잤다. 그들은 일하는 습관을 고쳤고, 옷을 적게 입었으며, 소화전의 물을 틀었다. ”