이천시립도서관-고전백서1<총 균 쇠>

“ 동식물의 가축화•작물화가 정복 전쟁에 가장 직접적으로 기여한 예는 유라시아의 말이었다. 고대 전쟁에서 말의 군사적 역할은 지프나 셔먼 탱크에 필적하는 것이었다. 3장에서 언급했듯이 말이 있었기 때문에 코르테스와 피사로는 적은 수의 모험가를 이끌고 아즈텍과 잉카제국을 전복시킬 수 있었다. ”

“ 정복 전쟁에서 말 못지않게 중요했던 것은 가축화된 동물과 더불어 인간 사회에서 진화한 병원균이었다. 천연두, 홍역, 인플루엔자 등의 전염병은 원래 동물들에게 퍼져 있던 매우 유사한 조상 병원균에서 나왔는데 각각 돌연변이를 거쳐 인간의 병연 병원균으로 특수화되었다. 궁극적으로 가축화된 동물에게서 얻은 병원균들은 나중에 유럽인이 아메리카, 오스트레일리아, 남아프리카공화국, 태평양의 여러 섬 등지의 원주민을 정복할 때도 결정적인 역할을 했다. ”

“ 간단히 말해서 동식물의 가축화와 작물화는 곧 훨씬 더 많은 식량과 조밀한 인구를 의미했다. 그 결과 잉여 식량이 생겼고 일부 지역에서는 동물을 이용해 그와 같은 잉여 식량을 운반할 수 있는 수단이 생겨났다. 그 두 가지는 정치적으로 중앙집권화하고 사회적으로 계층화하며 경제적으로 복잡하고 기술적으로 혁신적인 정주형 사회로 발전하는 데 필요한 선행 조건이었다. 그러므로 가축화•작물화된 동식물이 있느냐 없느냐 하는 문제는 유라시아에서 제국, 문자, 쇠 무기 등이 제일 먼저 발달했고 다른 대륙에서는 그보다 늦어지거나 끝까지 발달하지 못했던 이유를 설명해 주는 궁극적 원인이 된다. 말과 낙타의 군사적 쓰임새와 동물에게서 얻은 병원균의 살상력을 마지막으로 우리가 앞으로 자세히 살펴보게 될 식량 생산과 정복 사이의 여러 연관성이 모두 드러났다. ”

“ 인류 역사는 대부분 유산자와 무산자(농업의 힘을 가진 민족과 가지지 못한 민족 또는 각기 다른 시기에 농업의 힘을 갖게 된 민족 ) 사이의 불평등한 갈등 관계로 이루어져 있다. 오늘날에도 지구상 여러 지역에서는 각종 생태학적 이유 때문에 식량생산이 어렵거나 아예 불가능하다. 그런 지역에서 식량 생산이 시작되지 않은 것은 전혀 놀라운 일이 아니다. ”

“ 그러므로 오히려 설명이 필요한 것은 오늘날 가장 풍요로운 곳이 되었을 만큼 농업이나 목축의 생태학적으로 매우 적합한 지역인데도 근대에 이르기까지 식량 생산이 시작되지 않은 경우다. 그런 알쏭달쏭한 지역의 원주민은 유럽에서 이주민들이 들어올 때까지 여전히 수렵 채집민으로 남아 있었다. 그중에서도 가장 눈에 띄는 곳은 캘리포니아를 비롯한 태평양 연안에 자리한 미국의 여러 주, 아르헨티나의 팜파스, 오스트레일리아 서남부와 동남부, 그리고 남아프리카공화국 희망봉 일대의 대부분 지역 등이다. ”

“ 식량 생산은 결과를 짐작하지 못하고 내린 여러 결론의 한 부산물로서 '진화'한 것이다. 그러므로 우리가 질문해야 할 것은 식량 생산이 왜 진화했는지, 왜 어떤 곳에서는 진화하고 다른 곳에서는 안 되었는지, 어째서 지역마다 시기가 달랐는지, 그리고 왜 그보다 일찍 또는 늦게 시작되지 않았는지 하는 점이다. ”

“ 현대에 이르기까지 수렵 채집민이 버틸 수 있었던 곳은 지리적•생태적 장애물이 유난히 강력해서 식량 생산자들이 이주하거나 각 지역에 적합한 식량 생산 기술이 밖으로 확산되기가 매우 어려웠던 지역들 뿐이었다. ”