[그믐연뮤클럽] 8. 우리 지난한 삶을 올바른 방향으로 이끄는 여정, 단테의 "신곡"

“ … ‘아, 선하신 아폴로여’라고 아폴로를 부른다. 지옥편, 연옥편에서도 단테는 호메로스의 전통을 따라 ‘아, 무사의 여신이여‘라고 부르곤 한다. 지옥편 제2곡 7행에서는 ’아, 무사여, 드높은 재능이여, 이제 나를 도우소서, 내가 본 바를 새길 기억이여, 그대의 덕이 여기 나타나리라’라고 노래한다. 연옥편에서도 제1곡 5행에서 ’아, 성스러운 무사여‘라고 노래한다. 그리스의 예술의 여신 무사에게 ’내가 노래하게 도와주소서’라고 부탁하며 노래한다. 단테는 호메로스에서 시작해 베르길리우스로 이어진 서사시의 전통을 잇는다. 그러나 이제 천국을 노래하므로 무사 여신의 힘으로는 부족하다. 제1곡 13행에서는 ‘아폴로여‘라고 부른다. ”

“ 시 세계에서는 호메로스나 베르길리우스로 인해 무사의 여신을 부르는 전통이 확립되어 있었고 그리스도교 신자인 단테도 이를 모방했다. 그리스 신화에는 무사들 뒤에 예언의 신 아폴로가 있다. 무사는 과거의 일을 노래하지만 아폴로는 미래를 예언하는 신이다. 바울로는 천국에 갔다고 여겨지지만, 그 이외는 아직 그 누구도 갔다 돌아온 적이 없는 곳이므로 예언의 신 아폴로를 부르지 않을 수 없다. 지옥편, 연옥편과는 전혀 다른 내용의 시를 노래하는 단테의 각오가 드러난다. 이느 또한 단테 스스로가 독자에게 긴장과 기대를 요구하는 것이기도 하다. ”

“ 오, 그대들이여, 작은 배에 올라 내 말을 듣고자 하는 마음 간절한 나머지, 노래 부르며 저어 가는 내 배를 뒤따르는 사람들이여. 되돌아가 제군의 물가를 굽어봄이 이로울 것이니, 곧바로 먼 바다로 나서지 말기를, 내 뒤를 따르지 않으면 아마도 미아가 될 터이니. 지금 내가 건너는 물은 그 누구도 건넌 바 없으며, 미네르바가 바람을 보내고, 아폴로가 이끌어 주며, 아홉 무사가 내게 북두를 보여주노라. 현세의 양식으로 생명은 이어 갈 수 있을지언정 만족을 얻울 수는 없으니, 천사의 양식을 향해 진즉부터 목을 길게 빼고 기다린 몇몇 사람들이여. 물결이 다시금 잔잔해지기 전에 내 배가 남긴 자취를 따른다면, 그대들의 배를 먼 바다로 띄울 수 있으리. ”

“ 연옥에서 천국으로 들어섰는데 왜 작은 배가 나오는 걸까. 얼른 이해가 안 될지도 모른다. 이곳은 예로부터 주가 많이 붙어 있는 부분이다. 이탈리아 단테 학회의 주에는 ‘인간의 미약한 지혜의 상징‘이라고 나와 있고, … 또한 ’배‘는 ‘교회’의 다른 명칭이기도 하다. 천국의 노래를 듣고자 미약한 이성에 의지하며 음악에 흔들리는 내 배 뒤에 좇아오는 사람들이여, 라고 단테는 독자를 부른다. ‘돌아가 다시금 너희의 물가를 보라‘, 어중간한 마음가짐으로 오는 거라면 돌아서서 당신의 물가로 다시 돌아가기 바란다. ’먼 바다로 배 띄우지 말지어다‘, 힘들다고 엉거주춤한 태도를 취할 바에는 애당초 먼 바다로 나갈 생각을 접는 것이 좋다. ’혹여 너희가 나를 잃으면 헤매게 될 터이니’, 열심히 따라오고자 하는 마음가짐이 없으면, 아폴로의 힘에 의지해 가며 힘겹게 노래하는 나를 잃고 당신들은 먼 바다에서 헤매다 어딘가로 사라져 버리게 될 것이다. ”

“ 지옥편이나 연옥편에도 이해하기 어려운 부분이 많이 있지만, 예를 들면 그런 부분은 역사적인 인물 관계를 잘 모르는 데에서 기인하므로 주석을 보면 대부분 금방 이해할 수 있다. 그러나 앞으로 어려운 점들은 그리스도교 신학이나 도덕철학의 문제이다. 평범한 시인과 달리 단테가 철학자나 신학자라고 불리는 이유는 바로 천국편에서 비롯된 것이다. 지옥과 연옥의 별의 유무에 관한 의미 해석을 통해서도 단테의 사상의 깊이를 헤아릴 수 있지만, 사상적 시인 단테라는 입장이 점점 강해지는 것이 천국편이다. 천국편은 읽고 곧바로 이해할 수 없다. ”