[도서 증정] <탄젠트>(그렉 베어) 편집자, 마케터와 함께 읽어요!

<죽은자의 길> 주인공은 왜 트럭 짐칸의 사람들을 풀어주었을까요? 인간은 호기심이 많고 또 정이 많고 흘러가는 소리도 자주 간섭하는걸 좋아하는 특징을 이 소설의 주인공에게 잘 투영됐던게 아닐까하는 생각을 해봤습니다. 또 다르게 생각해본다면 주인공의 초반의 ‘빌’에게 관심을 가지고 내용중 ‘조합’이라는 내용이 있던걸 생각해볼때 ‘빌’이라는 사람은 어쩌면 지금 당연하게 하고 일들에 대해 언제부턴가 삐딱한 생각을 하게 되었고 뭔가 그런 생각하게 된 계기가 있지 않았을까 하는 생각을 해보기도 했습니다. 그래서 이런것이 그가 결국에는 트럭 짐칸의 사람들을 풀어주는 행동에까지 행동력의 빌드업이 생긴게 아닐까? 하는 생각입니다.

<슈뢰딩거의 전염병> 과연 어떤 것에 대한 믿음만으로 세계는 유의미하게 변할 수 있을까요? 믿음이라는게 너무 눈에 보이지 않는 허황된걸 믿고 그 미지의 세계 끝에는 분명 오아시스가 있을거야라고 하는 생각을 믿는 믿음에서 비롯된 믿음에 빠지는게 문제라고 생각합니다. 우리가 지금 분명하게 그 믿음에 대해 증명할 수 있고 관찰할 수 있고 눈에 보고 듣고 만질 수 있는 그런 증거가 눈 앞에 있지 않고서는 그렇게 된 믿음이 아니고서는 절대로 온전한 믿음은 아니라고 생각하고, 그런 믿음으로는 세계를 변하게 할 수 있다고 생각하지 않습니다. 가령 지금은 인공위성을 우주에 보내서 지구를 관찰하는 세상이 되었으니 우리가 직접 우주에 나가서 지구를 보지 않아도 지구평평설을 믿지 않는거고, 또 수많은 인공위성이 지구를 둘러싸는 일도 성공했으니, 저 전파상황이 안좋은 아프리카 같은 곳에서도 인터넷이 잘 연결되게 될 미래도 머지 않았다라는 믿음이 생기는것처럼, 또 젠슨황이 만들어낸 기술력이 많이 증명이 되었으니까 언젠가 정말 가상세계의 올림픽 같은것도 실현될 가능성이 높겠다라는 믿음을 가질 수 있는것처럼, 믿는건 믿는거지만 이 믿을 수 있는 근거가 있고 이 믿음을 가질만한 결과물이 많이 보일때 이걸 믿을 수 있는 믿음을 가질 수 있는것이라고 생각했습니다.

제 원픽을 꼽으라면 단연 <자매들(Sisters)>입니다… 어떻게 ‘어두운 만족감’이라는 표현을 썼는지… 레티샤의 어머니의 감정을 정확히 묘사하는 부분에 소름이 돋았습니다. 이러한 묘사 덕분인지 읽는 내내 소설 속 세상이 너무나 잘 그려졌어요. 외모지상주의, 유전자 조작, 정상과 비정상, 타인의 시선을 의식하는 사회 등등 생각해 볼 주제들이 많이 있었던 단편이었습니다. 레티샤의 좌절과 원망, 열등감 그리고 어떤 깨달음을 바라보며 저 또한 익숙한 감각을 느껴 더 마음이 아팠습니다. 단편을 읽고 여운에 잠긴 채 다시 맨 앞으로 넘어갔어요. “하지만, 넌 유일해, 레티샤”라는 이 첫 문장에 저는 이제 그냥 넘어갈 수 없는 사람이 되었습니다. 할머니와 자매처럼 닮은 레티샤의 환한 얼굴이 오래 생각날 것 같아요. 어떻게 안 울 수 있나요…

🧡 <탄젠트> 투시와 펠은 왜 3차원 공간에서 벗어나고 싶어했을까요? 투시와 펠은 어느 한 곳에 온전히 속하지 못한 사람들이라는 공통점이 있습니다. 투시는 불법체류자였고, 펠은 한국에서 태어났지만 위탁모에게 입양되어 사랑을 받지 못하며 자라온 아이였죠. 그들에게 3차원 공간은 환영받지 못하고 계속해서 밀려나는 세계, 자신이 있는 그대로 받아들여질 수 없는 이방의 공간이었기에, 결국 그 세계를 떠나고자 했던 것 아닐까요?

🧡 <자매들> '결함'이란 과연 무엇을 의미한다고 생각하시나요? 유전자를 조작해 완벽하게 태어나는 아이와 그렇지 않은 아이를 ‘변형 게놈(PPC)’과 ‘비변형 자연게놈(NG)’으로 나누는 세계에서, 자연게놈은 부족하고 결핍된 존재로 그려집니다. 레티샤가 스스로를 “괴물”, “못생긴 자연게놈”이라 부르는 장면은 그 사회가 어떤 기준으로 ‘정상’을 만들어내는지를 보여주는 순간이죠. 이때의 ‘결함’은 결국 ‘완벽함·보통·정상성’이라는 기준에 미치지 못하는 부분을 뜻한다고 생각합니다. 다만 이것이 실제의 결함인지, 아니면 사회가 만들어낸 비교의 프레임일 뿐인지는 질문해봐야 할 지점인 것 같습니다.

🧡 <길은 어디로도 향하지 않는다> 여자의 정체는 무엇이라고 생각하시나요? 오 이 질문이 가장 어려운데요,,, 홀로코스트에 희생된 존재의 영혼…혹은 그 트라우마를 일깨우는 신적인 존재가 아닐까 싶습니다 다른 독자분들은 무엇이라고 생각하는지 궁금하네요..!

🦋<느낀점> <자매들>에서 소설을 다 읽고 다시 이 첫문장을 마주할 때는 처음 읽을 때와는 다른 의미로 받아들여졌어요. 처음에 자연게놈인 레티샤가 느끼는 소외감과 열등감에 집중해서 읽었다면, 소설을 다 읽고 난 후에는 리나 역시 다른 관점의 열등감이나 갈망이 있다고 느껴졌어요. 결국 이러한 감정들은 바라보는 관점에 따라 얼마든지 다르게 받아들여질 수 있음을 깨닫게 되었습니다.

🦋<탄젠트> 투시와 팰은 왜 3차원 공간에서 벗어나고 싶어했을까요? 투시와 팰은 결국 미국 사회 안에 존재하면서도 결코 그 속에 속할 수 없는 이방인이었습니다. 그들은 분명 미국이라는 원에 접해있지만, 안에 속할 수 없는 존재들이죠. 그 모습은 기하학적 개념인 탄젠트를 떠올리게 합니다(제목의 의미를 알고 충격...). 그러한 투시와 팰에게 3차원 공간(미국)은 속할 수 없는, 그렇기 때문에 벗어나고 싶은 공간이었을 것이라 추측됩니다. 🦋<자매들> '결함'이란 과연 무엇을 의미한다고 생각하시나요? 자매들에서 레티샤는 본인이 사전설계아동이 아닌 자연게놈인 것을 결함이라 여기며, 스스로를 괴물이라 칭하죠. 그러나, 레티샤는 완벽하다 여겼던 사전설계아동들 역시 각자의 유전적 결함의 문제, 부모와의 차이 등 문제점을 지니고있죠. 소설에서 나타나는 결함이란, 서로를 바라보는 관점의 차이에서 기인한 것이라 생각합니다. 바라보는 관점, 사회적 시선, 시대적 배경 등이 다수와의 차이를 결함이라 느끼게 만드는 것이라 생각되었어요. 하지만, 이는 얼마든지 달라질 수 있고, 결함이라 여기던 요소가 다시 개성이자 강점으로 얼마든지 변할 수 있죠. 결국 결함이란, 나의 유일성을 부정적으로 표현하는 것이며, 이는 얼마든지 관점에 따라 바뀔 수 있는 가변적 요소라고 느껴졌습니다. 🦋<길은 어디로도 향하지 않는다> 여자의 정체는 무엇이라고 생각하시나요? 여인은 역사를 상징한다고 생각했습니다. 노파가 독일군인에게 점쳐준 내용은 실제 독일의 패전 후 일어나는 일을 묘사하고 있죠. 그리고 여인은 두 군인이 떠난 후 "너희가 어느 선 위에 살건, 너희와 너희 자식, 그 자식의 자식까지 내가 정의의 심판을 내리리라."라며 저주합니다. 이는 독일이 패전 후 겪은 역사의 모습과 닮아있죠. 그래서 여인의 모습은 마치 나이들어보이기도 하고, 젊어보이기도 한 역사의 모습을 닮았다고 생각했습니다.

자매들의 문장은 과거에도 현재에도 미래에도 지켜져야 할 고유 진리처럼 느껴졌다.

<탄젠트> 전 읽으며 투시와 펠이 지식인의 끌림으로 4차원 세계에 매료되어 빠져들었다는 생각이 들었습니다. 투시는 마지막에 다른 큰 이유가 4차원 공간으로 이끄는 계기가 되었지만 고차원에 대한 끌림과 동경이 시작이 아니었을까? 특히나 펠의 유연한 생각에 대한 감탄을 읽으며 더욱 그렇게 생각되었습니다. <자매들> 과거에도 현재에도 미래에도 있을 변함없는 차별과 선동을 일으며 기준이나 다수는 변하게 되어 있음을 진정한 선도 진정한 악도 불행도 그 ‘결함’ 자체를 인간이 만들어 간다는 생각이 강하게 들었습니다. 현재와 미래를 살아아는데 꼭 읽어보면 좋을 것 같단 생각이 든 단편이었습니다. <길은 어디로도 향하지 않는다> 처음 읽었을 땐 마녀인가? 가볍게 생각이 들었다가 두 번째 읽어가면서 “모든 내 자식들을 사랑했어”라는 문장에서 삼신할미가 떠올랐습니다. — 읽을수록 그렉 베어의 소설을 더 찾아 읽고 싶다는 생각이 계속 듭니다. 진정 오랜만에 찐 sf를 만나 너무나 행복합니다👍

경계를 넘는 환상문학 같았다. 무언가를 욕망하거나, 구획된 선을 넘어서는 순간에 찾아오는 아슬아슬함과 공포, 그리고 동시에 스며드는 해방감을 느꼈다. 읽는 동안 카를로스 푸엔테스의 소설 <아우라>가 여러 번 겹쳐 보였는데 차이가 있다면, <아우라>가 아름다움에 매혹된 사랑이 점차 균열되면서 일방적 구원 서사가 붕괴된다면, <슬립사이드 이야기>는 환상적 힘에 의한 사랑이 지속되고, 쌍방의 구원 서사로 남는다. 제목은 ‘슬립사이드’ 이야기인데도 ‘선사이드’ 대저택 속 이야기의 비중이 많다는 점도 오묘하다. 마치 고딕 소설을 읽듯이 긴장감 있게 읽었다.