[도서증정][번역가와 함께 읽기] <전차 B의 혼잡>

“ 어떤 학자의 가설에 따르면 동물계는 진화하는 과정에서 두 파로 나뉘었다. 한쪽은 외부에 단단한 키틴질을 두른 곤충이 됐고 그중 가장 진보한 벌과 개미다. 다른 한쪽은 몸통 중심에 단단한 척추가 생겼다. 그 가운데 가장 발달한 것이 인간이다. 나는 이 설이 얼마나 사실에 가까운지 알지 못한다. 다만 어떻든 곤충의 세계에서 벌어지는 투쟁 정신이 모든 척추동물에게 전해졌을 테니, 그 마지막 단계인 이르러 과연 어떻게 발전했을지 사뭇 궁금하다. 내가 보기에 우리 선조가 도롱이벌레나 거미의 선조와 같은 수준이더라도 이상하지 않다. ”

“ 이처럼 자주 일어나는 자연현상이라면 해당 지역 주민은 오랜 옛날부터 뭔가 적당한 대책을 세워 재해를 미연에 방지했어야 마땅한데, 실제로는 좀처럼 그렇게 안 되는 것이 인간계의 '자연현상'인 듯하다. ”

“ 자, 그로부터 37년이 지났다고 하자. 먼젓번 쓰나미를 조사한 정부 관료, 학자, 신문기자는 대부분 고인이 됐거나 사회에서 은퇴한 지 오래다. 재해 당시 한창 활동하던 해당 지역 주민들 역시 비슷한 처지일 게 뻔하다. ... 그리하여 만 수천 일이 저물고 드디어 운명의 마지막 날이 슬그머니 다가온다. 총소리에 놀라 멀찍이 날아갔던 괭이갈매기가 어느새 다시 보금자리로 돌아오는 것과 본질적으로 별반 다르지 않다. ”

“ 종교는 때때로 사람을 취하게 해서 감각과 이성을 마비시킨다는 점에서 술과 비슷하고, 커피는 감각을 예민하게 해서 통찰과 인식을 투명하게 한다는 점에서 철학과 비슷하다. 다만 술이나 종교 때문에 사람을 죽이는 경우는 많아도 커피나 철학에 취해 범죄를 저지르는 경우는 드물다. 전자는 신앙적이고 주관적이지만, 후자는 회의적이고 객관적이기 때문이리라. ”