코스모스, 이제는 읽을 때가 되었다!

코스모스가 우주의 질서라는 뜻이면서 우리는 우주로부터 출발했고, 그 우주를 알아가고, 변화시키기 위해 태어났다는 제 존재의 목적을 찾은 느낌이랄까요? 제가 우주 개발자이거나 관련 업무를 하는 사람은 아니어도, 인류가 그런 방향을 향해 나아감에 한 존재로 존재한다는 것에서 길 잃고 헤메었던 순간들 중에 이 책을 읽었더라면 좋았을 텐데 후회가 살짝 스쳐지났지만, 지금이라도 알게되어 행복합니다.

질문의 형태는 다르지만 결국 그 끝은 모두 하나로 이어지는 것이 과학적이면서 철학적이네요. 별에서 태어난 우리가 지구에서 살다가 결국 우리의 고향으로 돌아가려고 하는 것도 결국 우리는 누구인가에 대한 답이 되기도 하죠. 살아있는 동안 이 질문에 대한 답을 얻지 못할 수도 있지만 이 질문은 평생 우리 주위를 맴돌겠지요.

캄브리아기 대폭발 이후에 생물들이 등장하기 시작했다. 세포는 은하와 별의 세계만큼 복잡하고 정교한 체계를 이룬다. 세포 안에 있는 분자 덩어리들은 거의 대부분 단백질이다. 가장 중요한 단백질은 세포 안에서 화학반응을 조절하는 효소이다 효소가 공장의 주어진 기능 전체를 이끌어 가는 주체는 아니다. 주체는 핵산이다. 효소들은 그저 핵산이라는 감독관이 보내는 지침에 따라 행동할 뿐이다. 핵산은 세포의 핵에 자리한다. 그 핵 속의 RNA와 DNA는 40억 년에 걸친 진화의 정수이다. 지구에 나타날 인간 개체의 총수가 지금까지 살았던 사람들의 수를 휠씬 능가한다. 지금까지 지상에 살았던 그 어떤 인간을 통해서도 구현되지 않은 조합들이 아직 무수히 많이 남아 있단다! 이 어마 어마한 인간의 가능성이라니!!

진화에 관한 내용 읽었다. 인간은 수천년동안 인간에게 유리한 동물만 교배 시키는 방식으로 수많은 동식물들을 진화 시켜왔다 내가 먹고있는 옥수수 조차도 인위선택이 없었다면 존재하지도 않았을 것이다 인류는 고작 수천년 동안에 수많은 종을 변화 시켰지만 그 보다 훨씬 오래된 자연은 종을 얼마나 변화 시켰을까? 나는 자연이 만든 변화 속에서 살고있다 내가 독후감을 쓰고있는 동안에도 진화는 계속 이루어지고 있을지도 모른다. 진화론은 진실인것 같다 내 마음이 그렇게 생각한다. 오늘도 재미있게 읽었습니다 학원 끝나고 읽고 쓰고있는데 재미있네요 꾸준히 해보겠습니다

우리가 살고 있는 지구도 우주에 있으며 사실 지구의 하늘을 보는 것은 우주를 보는 것이라는 사실을 느낄 때마다 황홀감을 느꼈다. 이러한 느낌을 코스모스라는 단어의 설명에서도 받을 수 있었다.

작년 이맘때 첫 유럽 여행으로 근동지방에서 유럽에 인간들에 의해 옮겨진 여러 오벨리스크를 보았다. 그 오벨리스크가 2200년 전에는 지구의 크기 측정의 아이디어의 시발점이 되었다는 사실이 놀랍다.

과거 에라토스테네스 시대에는 다른 대륙 사람의 존재를 추측하되 단정할 수 없었던 것이 오늘날 인류가 외계인의 존재에 대해 생각하는 것과 동일하게 느껴져 감회가 새롭다.

코스모스 2장 ' 우주 생명의 푸가'를 읽으며 예전부터 자주 하던 생각이 있었다. 지구 말고도 생명이 사는 행성이 있을까? 그렇다면 어떤 조건이 필요할까? 그럼 그 생명은 어떻게 생겼을까?를 생각했다. 우주의 생명 푸가를 읽어보며 오랜만에 우주생명에 대해 생각하게 되었다. 2장 초반, 진화와 자연선택. 그리고 그 예시를 볼때 일본사무라이 게, 목양견 등 여러 사례가 내가 알던 진화 사례보다 구체적이고 더 새로운 사례라 신기 했다. 또한 초반에 작가 해본 초파리 진화 실험은 뭔가 신기하면서도 칼 세이건의 실수가 이런 전문가도 신입일때가 있었구나, '인간미'가 느껴져서 특별히 재미있었다. 2장의 한 중간쯤, 지구 생물의 역사를 보게 되었다. 지구 생물은 간단한 화학 반응으로 시작되어 점점 세포분열하고 번식하고 진화하고 돌연변이되어가며 여러 종류의 종이 탄생한다는 것은 알면서도 신기한 사실이었다. 개인적인 것이지만 천문학 외에도 생물학에 관심이 있어 공부를 했었는데 DNA,RNA등의 내용볼 때 좀 더 수월해진거 같아서 뿌듯했다. 칼 세이건의 실험중 코넬대에서 했던 생명의 탄생 전, 유기반응을 보는 실험은 굉장히 흥미로웠다. 항상 생명 탄생에 관한 실험을 해보고 싶다는 생각을 했는데... 뒷마당에서 흙을 퍼와서 해보기에는 흙에는 이미 생물이 있고 어떻게할까 자주 고민했던 터라 좀 더 흥미롭게 다가왔다. 이 글을 시작하며 말했던 다른 행성의 생물에 대한 내용이 마지막에 나왔다. 추,찌,사냥꾼에 대한 내용이 었는데, 기체 행성인 목성에서 생명이 살수없을거라고만 생각했던 내 사상을 바뀌었다. 목성은 질량이 크고 기체에 중력도 그만큼 클텐데 어떻게 살까 했지만 칼세이건의 이야기를 듣고 "어? 그럴수도 있겠다!"는 생각이 들어 신비로웠다.

과학자가 쓴 역사책 [코스모스], 역사학자가 쓴 과학책을 [사피언스]라는 말이 있습니다. 두 권 다 읽고 그 말에 깊이 공감했었던 기억이 납니다. 그 만큼 독자에게 많은 감동과 생각 거리를 준 책들이 아닌가 싶습니다. 덕분에 다시 한번 읽어 봅니다. 감사합니다.

여러 번 읽은 분은 괜찮겠지만, 혹시나 우주 과학 초심자라면 아래의 독서법을 추천드려요. 1~3장에서는 이 광막한 우주를 조금은 감상적으로 인지할 수 있는 문장의 비중이 커서, 비교적 읽기에 '수월'한데, 이후 조금씩 행성과 태양계에 관한 기초 지식이 나열되면 읽기에 '지루'해지면서 독서의 감정선이 똑 떨어지는 경우가 많더라구요. 그런데 그 '지루함을 즐기기' 독서법을 추천드려요. 즉각적인 깨달음을 주는 문장은 1~3장이면 충분하다. 올 것이 왔다, 하는 난관이라고 생각하고, 그냥 낯선 지식들을 눈에 담기. 영 마뜩찮으면 손메모로 낯선 단어를 하나 써보기. (예: 중성 미자) 조금 더 욕심이 나면 나만의 코스모스 도식화를 끄적여보기. 그래도 머릿속이 벅차다? 그냥 그 벅참을 느끼고 다음 페이지로 넘어가기. 벅참 x 벅참 x 벅참 페이지가 지나가면 세이건 선생님이 또 '수월한 정리'를 해주시더라구요. 우리가 세상을 선도하는 입장의 '과학 시민'은 아니겠지만 과학자의 글을 찬찬히 따라가면서 의견과 사실을 분별하고, 기만을 알아보는 눈을 기른다, 그런 밝은 눈을 가진 교양과학 독서가가 되어본다, 여기에 의미를 둔다면 이 '벅참'을 조금씩 느끼는 것이 큰 도움이 되더라구요.