[함께 읽는 SF소설] 10.이욘 티히의 우주 일지 - 스타니스와프 렘

어떤 분야에 있어 모두가 같은 노력을 할 필요도 없고, 가볍고 재미있게 볼 거리도 분명 필요하지만, 렘 작가님의 "SF문학의 독자층이 축구경기와 책 사이에서 고민하는 사람들 밖에 없다면 SF는 가망없는 장르다." 라는 발언에서 그의 작품에 임하는 자세가 얼마나 진지한지 알 수 있네요. 그래서 이렇게 세월을 타지 않는 훌륭한 작품을 쓰신 거겠죠. 이 글을 읽으면서 사회현상과 SF에 대해 분석하신 렘 작가님의 혜안에 존경심이 마구 일어납니다.

결국 각자가 놓인 입장과 상황의 차이 같아요. 렘 작가가 미국 SF작가들과 설전을 벌이던 때가 언제인지는 모르지만 미국은 당시 참전하더라도 본토가 직접 공격받는 상황이 아니었죠. 일제와 나치의 유린을 직접 당할 일도 없었고요. 말씀하신 대로 문학이란 작품성을 추구하는 세계도 있지만 또 한쪽에는 상품성을 쫓는 양면성이 공존하는데 서로가 놓인 반대편의 위치에서 봤을 때는 상대가 이해가 안되었을 겁니다. (특히나 비참한 현실을 다 겪어봤던 렘 작가님 입장에서라면 더더욱 그랬겠지만요.)

늦게 읽기 시작해서 이제야 진도를 따라왔네요. 렘의 소설이 상당히 깊이 있다는 인상을 많이 받았는데 살아온 배경이라든지 특히 SF를 바라보는 시선을 보니 이런 출중한 작품을 쓸 수 있다는 것이 이해가 갑니다.

요석님~반가워요! 이 작품이 끝나도 SF 방에서 자주 뵈었으면 좋겠어요 ^^

아.. 특히 이번 책에서 많이 느꼈던 생각들과 맞닿아 있는 듯해서 더욱 유익하게 읽었습니다. 스물여덟 번째 여행 속 티히 가문의 이야기가 더욱 이해되는 것 같아 유쾌하다고만 생각했던 렘이 다시 보이기 시작합니다.

위의 대화에서 다 적지는 않았지만, 영상에서는 스타니스와프 렘의 가족들 중에서도 당시 희생된 사람들이 있었다고 지나가듯 언급되더라고요. 아마 작가 본인의 자서전에 이에 대한 내용이 나올듯한데 아쉽게도 국내에는 번역된 책이 없기도 하고, 위키피디아에도 이에 대한 정보는 나와있지 않네요. 렘은 대공황, 홀로코스트, 검열 등을 통해 자본주의, 파시즘, 공산주의의 모든 체제와 이데올로기가 각자 내포한 문제와 한계를 겪으면서 세상에 대해 비관적이고 냉소적이었습니다. 하지만 그럼에도 렘은 냉소가 아닌 작품과 유머를 통해 자신이 살던 시대를 극복하려고 노력했고요. 이전 모임에서 계속 봐왔지만 작가는 스릴러나 공포스런 분위기를 조성하는 재능도 아주 탁월하죠. 또한 얼마든지 암울하고 희망이 없는 내용을 묘사할 수도 있었을 겁니다. <이욘 티히의 우주 일지>에서도 매우 어두운 분위기의 여행기들이 있지만, 이욘 티히의 우스꽝스러운 성격을 통해 작품 전반적으로 유머를 잃지 않고 있죠. 작가의 사진들을 찾아봤는데 진지한 표정들도 있지만, 인상이나 표정에서 은은한 유쾌함이 많이 느껴졌습니다. 아마 렘 작가 본인은 사적으로, 인간적으로는 대화하기 재밌는 분이 아니었을까 싶네요. 스타니스와프 렘의 작품 속 유머와 웃음은 두 가지 의미 같습니다. 세상이 돌아가는 모양새가 어처구니 없고 허탈하여 블랙유머와 헛웃음을 지으며 환멸을 느낄 때도 있지만, 그럼에도 아직 웃을만한 것들이 남아있는 게 우리가 사는 우주이고 웃을 수 있을 때 웃자는 약간의 낙관과 희망을 잃지 않고자 한 것 같아요.

어머나, 이렇게 똘똘이 스머프처럼 생기셨다니! 정말 똑똑한 분들은 눈빛을 보면 총명함이 깃들어 있더라고요.

스물 네번째 여행은 여태까지의 일지 중 가장 무섭네요. 끝에 가서는 희망적인 결말을 맞이했던 컴물압 사건과 비교하면 어둡고요. 더구나 주민들이 그들 스스로 사건의 진상을 다 알면서도 뛰어들었다는 점에서 기이하기까지 합니다.

학명으로 언급할 때만 해도 무언가 색다른 존재로 느껴졌지만, '감자'라는 것이 밝혀지자 독자의 인식도 그렇고 작중에서도 사람들이 흥분하는 묘사가 나오죠. 동일한 대상이라도 어떻게 명명하고 접근하냐에 따라 사람들은 이를 다르게 해석하고 받아들인다는 풍자 같습니다. 어쩌면 '있어 보이는 전문용어'에 대한 지적처럼 느껴지기도 했고요.

저도 이 감자 부분에서 한참 웃었어요. 파괴하려는 방법도 웃겼고요. 왜 감자 덩굴?을 선택했는지도 궁금합니다. ^^

저도 감자라고?!! 빵 터졌어요. 바다생물 중에 하나를 떠올리고 있었거든요. 🤣

전 떠올리지조차 못하고 있는데, 생뚱맞게 감자가 나타나서 무슨 괴생명체처럼 행동하는 걸 보고 첨엔 황당했다가...나중엔 웃겼다 했네요. 스타니스와프 렘 작가님 넘나 제 이상형

감자는 원래 유럽에서 기괴한 악마의 식물로 여겨졌다고 해요. 16세기에 남미에서 유럽으로 넘어왔어도 한동안 유럽인들은 감자를 취급도 안했다죠. https://100.daum.net/encyclopedia/view/148XX48700028 여러가지 이유가 있는데 1) 식용법을 제대로 몰라 싹이 난 감자를 먹었다가 탈이 난 사람들이 있었고, 싹이 돋은 감자는 보기에도 상당히 기괴하죠. 2) 성경에서는 '식물'을 씨가 맺히는 채소와 과일로 여겼는데 감자는 씨가 없이 그냥 다시 잘라서 묻어도 자랍니다. 종교적 사고가 지배적이었던 당시에 감자는 정상적인 신의 식물이 아니었던 거죠. (창세기 1장 29절 "씨 맺는 모든 채소와 씨 가진 열매 맺는 모든 나무를 너희에게 주노니 너희 식물이 되리라") 3) 위의 이유들로 사람들이 기피하면서 돼지, 소, 말에게 사료로 주거나 극빈층만 먹다 보니 사람들의 인식이 안좋아지는 악순환이 반복되었고요. 감자가 사람들에게 퍼지는 데는 두 왕의 역할이 컸는데요. 프러시아의 프리드리히와 프랑스의 루이 16세였습니다. 프리드리히는 감자의 효용을 보고 사람들이 감자를 먹게끔 하기 위한 꾀를 내요. 독일에서 전해지는 일화로는 프리드리히가 자신의 식탁에 무조건 감자 요리 하나 이상을 매일 올리라고 합니다. 왕이 직접 감자를 요리로 먹으니 동물 사료로나 인식하던 사람들이 호기심을 갖게 되죠. 그 다음에는 왕과 귀족만 감자를 먹을 수 있다고 칙령을 선포하고, 자신의 직할 영지와 공터에 감자를 심은 뒤 근위병들에게 지키게 합니다. 이런 조치를 보자 점차 일반 백성들은 감자가 사실 엄청 귀하고 맛있는 식재료인 줄 알고 몰래 감자를 훔쳐갑니다. 물론 프리드리히는 애초에 의도한 작전이었기 때문에 농민들이 훔쳐가게 놔두고요. 그 결과 프러시아는 당시 유럽국가들 중 가장 먼저 식용작물로 받아들이게 됩니다. 이후 루이 16세도 신하의 권유를 받아들여 비슷한 조치를 취하면서 프랑스도 마찬가지로 감자가 모두의 식탁에 오릅니다. 남미 원주민들은 이미 오래 전부터 식량이자 구황작물로 감자를 먹었지만 유럽인들은 자신들의 인식과 관념 때문에 같은 감자를 두고도 다른 취급을 한 거죠. 렘 작가가 감자를 쓴 것도 이런 맥락이지 않을까 싶었어요. 😀