[소설로 읽는 기후위기･인류세 - 우리는 왜·어떤 다른 세상을 꿈꾸는가?] 1회차-마션

와트니의 생존 소식이 전해지면서 헤르메스 호 대원들의 심적 상황이 달라지는 것 같습니다. 대원들에게 와트니의 ‘죽음’은 비극적인 사고였고, 평생 안고 가야 할 슬픈 기억이었을 것입니다. 그런데 그가 살아 있다는 사실이 확인되는 순간, 설사 자신들이 직접 구조를 수행하지 않더라도 구조 작전은 현실적인 ‘미션’이 되어버립니다. 와트니의 생존은 물론 다행이고 기쁜 소식이지만, 동시에 그 문제는 이제 대원들 자신의 문제가 됩니다. 소식을 들은 뒤 루이스의 첫 마디는 “내가 버려두고 왔어.”입니다. 와트니는 반복해서 루이스의 잘못이 아니라고 말하고, 청문회가 열린다면 적극적으로 변호하겠다고까지 하지만, 루이스 자신은 와트니가 살아돌아올 때가지 자책과 후회에서 벗어나지 못할 것입니다. NASA는 구조 가능성이 어느 정도 생긴 후에 헤르메스 호 대원들에게 와트니의 생존 사실을 알립니다. 그래서인지 처음에는 헤르메스 호가 직접 구조하러 간다는 이야기는 나오지 않습니다. 이후 구조 작전에 차질이 생기면서 상황이 달라지는 듯합니다. 여기서 중요한 윤리적 문제가 생기는 것 같습니다. 와트니의 생존을 알게 되는 순간, 대원들은 화성을 떠나야 했던 그때의 판단을 다시 떠올릴 수밖에 없을 것입니다. 당시에는 어쩔 수 없는 결정이었지만, 결과를 알고 나면 그 순간을 다시 되짚어보게 되지 않을까요. 그 과정이 무척 고통스러울 것 같고, 이런 고민이 소설 후반부에 본격적으로 드러날 것 같습니다. 또 한편으로, 베크가 식물 실험을 하면서 와트니 생각을 하지 않으려고 애쓰는 이유도 이해가 됩니다. 그 일은 원래 식물학자 와트니의 몫이었고, 지금은 베크가 대신 맡고 있기 때문이겠지요. 베크는 매일 실험을 이어가면서, 오히려 와트니의 부재를 더 또렷하게 느끼게 될 것 같습니다.

알고 난 후에 어떻게 할 것이냐는, 윤리학적으로도 상당히 중요한 주제인 것 같습니다. 인권 문제에서 자주 제기되는 물음이지만, 기후위기 문제에서도 특히 더 중요하게 다뤄지는 질문입니다. 기후변화나 기후위기를 부정하는 현상은 아주 중요한 쟁점이면서 동시에 매우 다루기 어려운 문제죠. 위협적이거나 불편한 사실을 외면하려는 경향은 인간에게 비교적 자연스러운 반응이라고 하고요. 그래서 많은 사람들이 외면하는 쪽으로 반응합니다. 반면, 그 사실을 외면하지 않고 다른 방식으로 행동하거나 적극적으로 세상에 드러내는 소수의 사람들도 언제나 존재합니다. 특히 그 불편한 사실이 벌어지고 있는 장소나 시간이 나와 멀리 떨어져 있을수록, 그것을 부정하거나 외면하기는 훨씬 쉬워집니다. 그래서 환경 문제나 기후 문제, 다른 나라에서 벌어지는 전쟁이나 인권 문제, 동물권 문제 등은 비교적 쉽게 외면되는 이슈가 되곤 하는 것 같습니다. 그런 점에서 이 소설에서도 비슷한 윤리적 상황이 앞으로 펼쳐질 것 같습니다. 루이스는 결국 구조하기 위해 돌아가겠지요.

예전에 ‘단짝’이라는 TV프로그램을 봤는데, 강아지랑 사시던 할머니께서 “사람이 (누구하고든) 지껄여야 살지, 말 안 하고는 못 산다”고 하시던 말씀이 생각나네요. 영화 <캐스트 어웨이>의 주인공에게 ‘윌슨’이 필요했던 이유도 그래서였나 봅니다.

맞아요! 다친 손에서 나온 피로 배구공에 손바닥을 찍고 바람구멍이 코가 되고 그렇게 얼굴 모양을 만들었던 것 같은데요. 뭔가 대상이 있어야 말을 할 수 있는 거구나 했었습니다. 대상이 없으면 말을 안 하고 그러면 말도 잊고 말을 잊으면 생각도 퇴보할 것 같습니다. 윌슨이 정확히 어떻게 생겼는지 기억이 가물가물해서 찾아보니, 세상에나 윌슨 회사에서 '윌슨 캐스트어웨이 배구공'을 팔고 있네요! @.@ https://tinyl.co/4LxH

아니 맙소사 ㅋㅋㅋ 윌슨이 판매되고 있었다니 상상도 못했습니다. 바다에서 톰 행크스가 윌슨이랑 영원히 헤어질 때 얼마나 슬프던지요.

맞습니다. 정말 슬펐어요. 톰 행크스, 리얼한 연기에 같이 눈물이... ㅠㅠ 윌슨 회사 웹사이트에서 '윌슨'의 얼굴을 본 순간 반가움이!!! ㅎㅎ 윌슨, 살아있었구나! 같은 느낌?!

어 정말 그렇네요. 죽은 게 아니었어!!(오열) ㅎㅎㅎ 영화에서 본 얼굴이랑 진짜 똑같아요. 근데 톰 행크스가 윌슨한테 머리카락(?)도 만들어서 심어줬던 걸로 기억하는데, 이 윌슨은 머리가 깔끔하네요. 무인도 탈출해서 미용실도 갔나봐요 :D

드디어 소통의 도구를 확보했습니다. 작가도 이 장면에서까지 지나친 유머를 집어넣는 건 아니라고 보았나보네요. 감동적인 장면이었습니다.

이 소설은 참 신기하다는 생각이 듭니다. 과학, 수학, 기술 용어와 문제풀이가 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는데, 이상하게 재밌고, 이해가 잘 안 돼도 책장이 잘 넘어가고, 묘하게도 감정이 잘 전달돼 오네요. 와트니가 얼마나 힘들고 외로운지도 잊을 만하면 알려주고요.

지구와 교신이 되면서 막사를 더 자주 들락거리고 있습니다. 그리고 모스부호를 배우고 있다... 두 가지가 이후 이야기의 복선인 것 같습니다.