[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #32. <김규식과 그의 시대> (2)

“ 결국 1944년 5월에 이르러서야 임시정부를 뒤흔든 중국 지원금 횡령, 임정 요인 암살 시도, 임시약헌 수개, 국무위원 선임 등의 사안이 일단되어 정리된 것이다. 그사이 국제적으로 1943년 12월 카이로선언의 한국 독립 약속이 이뤄졌다. 임시정부는 군대통일-의회통일-정부통일이라는 좌우합작·민족통일전선적 성격을 띠게 되었지만, 그 내면은 단일하거나 평온한 것이 아니었다. 조선의용대의 광복군 합류로부터 시작된 통일의 과정은 중국정부의 재정 후원과 막후 개입에 따른 것이었으며, 광복군·의정원·국무회의의 주도권을 장악하려는 민혁당의 끊임없는 도전과 이를 유지하려는 한독당의 대응과 반격으로 점철된 것이었다. ”

“ 결국 이승만은 1941년 4월 해외한족대회에서 주미외교위원부 위원장으로 추천되어 임시정부의 승인을 받게 됨으로써 임시정부와 관계를 회복했고, 대미 외교의 중심인물로 부각될 수 있었던 것이다. 이 시점에 이승만이 임시정부와 관계를 회복하지 못했다고 한다면 해방 직후 이승만의 국내 지위는 전혀 다른 공간에 위치했을 것이다. 여기에 김구의 역할이 결정적이었던 것이다. ”

“ 김구가 이승만을 지지한 데는 여러 가지 이유가 있었겠지만, 특히 1942~1943년간 중경에서 이승만이 파견한 미군들과 접촉한 경험이 큰 영향을 끼쳤을 것으로 보인다. 이승만은 1941년 여름 이후 정보조정국(COI)-전략첩보국(OSS)과 연결되어 한인을 동원한 대일 특수 작전 및 정보 공작을 추진했다. 또한 1942년 6월 전쟁부로부터 한인 입대 지원자 50명의 선발을 요청받고, 10월 50명의 명단을 제공했는데, 그중 12명이 입대했다. 이승만의 추종자 장석윤은 1942~1943년 칼 아이플러(Carl Eifler)가 지휘하는 OSS 최초의 첩보, 공작 부대인 특수부대 101지대 대원이 되었다. 장석윤은 이승만의 편지를 갖고 이 부대에 동반했으며, 중경 임정과 이승만의 한국위원부를 연계시킬 계획을 갖고 있었다. (…) 아이플러는 1942년 8월 내내 중경에서 김구, 조소앙, 엄항섭을 만났고 한국에 침투하는 선을 개척하는 데 8,000달러의 경비와 4개월의 시간이 소요될 것으로 예상했다. 그러나 101지대의 중국-한국 침투 계획은 중국 정부의 막후 실력자인 조사통계국 대립의 반대, COI에 대항 의식을 품고 있던 SACO의 밀턴 마일즈의 막후 작용, 스틸웰의 거부 등으로 실패했다. (…) COI-OSS라는 미군 특수부대의 장교와 한인 병사들이 1942~1943년 중경을 방문한 사건은 김구와 임시정부 수뇌부들에게 충격적인 인상을 남겼을 것이다. 이는 중경까지 미군 특수 부대를 파견할 수 있는 이승만의 능력과 미군에 대한 공작력으로 해석되었을 것이다. (…) 이 결과, 김구 등 임정 핵심파는 이승만이 3.1 운동 이래 대미 외교의 상징적인 인물일 뿐 아니라 미국에 대한 군사적 접근에도 여타의 한인 조직, 인물보다 결정적으로 중요하다고 판단하게 되었을 것이다. ”

“ 한편 임시정부가 재미한인사회 다수와 결별하면서까지 이승만을 지지했지만, 이승만은 임시정부의 대의보다는 자신의 입지·명망성 강화를 택했다. 이승만은 3·1운동기에 이어서 또다시 재미한인사회를 분열시켰고, 결정적 시기에 재미한인사회의 독립운동 열기와 의지에 찬물을 끼얹었다. 중경과 미주 간 분열과 갈등은 극도에 달했다. 3·1운동기에는 국민회총회가 해체되었다면, 태평양전쟁기에는 재미한족연합회와 민혁당 미주지부가 모두 좌절을 겪었다. 임정과 오랜 유대관계를 맺고 지지 기반이 되었던 재미한인사회는 일방적으로 용도 폐기되었다. ”