김홍의 <말뚝들> 혼자 읽어볼게요.

“ 기분이 점점 이상해졌다. 장은 이 사람들에게 고마울 것이 전혀 없었다. 배려가 아니라 무관심이었다. 그야말로 개새끼들이 아닐 수 없었다. 그래서 원하는 게 뭔데? 장은 스스로에게 물었다. ”

“ 장은 책상 위에 나동그라진 이어폰을 주워 귀에 꽂았다. 오프닝 멘트가 끝나고 첫 곡이 흘러나오는 중이었다. 좋아하는 아이스크림이 손 위에서 전부 녹아버린 느낌이었다. 언젠가 정말로 그런 적이 있는 것 같다고 장은 생각했다. ”

“ “이게 어디서 나왔나요? 지금 저한테 보여주시는 이유는 뭐고요?” “죄송합니다만 자세히는 말씀 못 드립니다.” “그러시군요. 그럼 저도 말씀 못 드립니다. 그럴 의무가 있는 것 같지도 않고요.” ”

“ “지금 말씀해주신 내용을 다른 곳에 이야기하지 말아주셨으면 해요. 저희가 찾아온 것까지 포함해서요. 특히 언론이나 인터넷 같은 곳에는 안 됩니다.” “제가 왜 그래야 하죠?” “솔직히 말씀드리면 왜 그래야 하는지 저도 모르겠습니다. 무슨 일이 일어나고 있는지도 알 수 없고, 어떻게 될지도 모릅니다. 그래서 부탁드리는 겁니다. 전후 사정이 밝혀질 때까지 조금만 기다려주십시오. 그래야 정확히 조사해 공식적으로 알릴 수 있으니까요. 벌써 잘못된 정보가 너무 많이 떠돌고 있습니다. 협조 부탁드립니다.” ”

“ 특히 삥을 뜯는 게 중요했다. 제대로 된 신이라면 주머니 사정이 넉넉할 게 틀림없고, 체면이 있어 어디 가서 하소연하기도 힘들며, 속성상 보복보다는 용서 쪽을 선택할 가능성이 높기 때문이었다. ”

“ 장은 그런 것을 견디기 힘들어했다. 확신할 수 없는 것을 진심을 다해 믿기로 하는 약속이 무서웠다. 정상적인 행동으로 보이지 않았다. 장이 생각할 때 그건 자신을 속이는 일이었다. ”

“ “어떻게…… 떠났나요, 태이는?” “제가 마침 내일 한국 가거든요. 공항에 데리러 나와주실래요? 쟝한테 전해줄 것도 있어요.” “내일요?” “네. 안 돼요?” “안 될 건 없어요. 근데 제가 왜 그래야 하죠?” “앤데르이아 친구라면서요. 그럼 제 친구니까요. 친구들은 원래 그렇게 하지 않아요?” ”