[제발디언 참가자 모집] 이민자들부터 읽어 봅시다.

“기억이란 때로 일종의 어리석음처럼 느껴진다. 기억은 머리를 무겁고 어지럽게 한다. 시간의 고랑을 따라가며 과거를 뒤돌아보는 것이 아니라, 끝간 데 없이 하늘로 치솟은 탑 위에서 까마득한 아래쪽을 내려다보는 것 같은 기분이 들기 때문이다.”

암브로스 아델바르트 부분을 읽었을 때는 소설의 형식에 대해 놀랐었어요. 도입~중간 부분까지는 아델바르트의 거취, 행적, 미국 적응기에 대해 피니 이모의 입을 빌려 이야기를 듣는 형태였고, 후반 부분은 코즈모와 함께 한 기행문, 수필 같은 형태처럼 느껴졌었기 때문이었어요. 완전히 다른 형태가 자연스럽게 맞물리는 점이 신기했어요. (하지만 중간에 이야기 흐름 따라잡느라 애를 먹었긴 합니다ㅎㅎ..) 일반적인 소설 형식을 벗어난 점에서 포스트 모더니즘 같은 느낌도 받았어요.

제미나이에게 물어보니 소설 속 암브로스 아델바르트는 제발트의 큰외삼촌인 안톤 제발트를 투영하여 만들었다고 하네요. 암브로스가 유대인 가문의 집사였고, 실제 안톤은 미국에 요리사로 근무했었다고 합니다. 코즈모는 작가가 만든 허구의 인물이라고 하네요. 암브로스-코즈모의 관계를 통하여 유대인의 비극을 간접적으로 표현하고 싶었나 보다..라고 생각했습니다. 실제 삼촌인 안톤은 그냥 요양원에서 사망했는데 암브로스의 최후는 많이 비극적이었으니까요. 소설에 나온 예루살렘 여행 사진과 메모들이 실제 안톤 삼촌의 기록이었다고 하는데.. 진짜 기록을 바탕으로 가짜 인물을 심어 이야기를 만든 게 뭔가 기묘하다고 생각했어요...

물론 실제 인물을 기반으로 한 문학 작품들은 많지만 제발트 작품은 사실과 허구가 마구잡이로 뒤섞여 하나의 작품이 완성된 것이라는 게 특이한 것 같아요. 보통은 사실과 허구 둘 중에 하나가 작품의 큰 구성요소라는 느낌인데 제발트 작품은 사실과 허구 모두가 작품의 중요한 요소들이란 느낌을 받았습니다. 그런데 이렇게 허구를 해서 작품을 내도 되나 싶기도 하고...(...) 문학적 진실과 실제 사실과의 괴리를 통해 무언가를 나타내고 싶었던 것 같기도 하고.... 두서없이 이야기했네요;;

' 문학적 진실과 실제 사실과의 괴리를 통해 무언가를 나타내고 싶었던 것 같다'는 게 제발트 작품의 핵심인 것 같아요. 모든 등장인물은 실존 인물을 모델로 삼지만, 그들을 변형하고 조합해 소설적 창조물로 탄생시킴으로써 제발트가 의도한 것은 홀로코스트에 대한 독일인의 책임, 그리고 또 다른 무언가일 수도 있겠다는 생각이 드네요.