흔들리는 나를 위한 선택 1. 결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가

“ 하지만 터널링에 사로잡혀 있을 경우에는 선택이 달라진다. 마감 기한이 좁은 범위의 집중을 만들어 낸다. 당신이 아침에 일어날 때 당신의 정신은 이미 가장 급한 그 필요성에 초점이 맞추어져 있다. 헬스장에 가는 일 따위는 머리에 떠오르지도 않는다. 당신의 터널 속에서 그 일은 전혀 보이지 않는다. 당신은 아무런 생각도 없이 운동을 건너뛴다. 설령 운동을 하러 가야 하지 않을까 하는 생각이 들었다 하더라도, 그 행위의 비용과 편익은 전혀 다르게 비친다. 터널은 비용을 확대하고(그 일을 마무리하기에는 시간이 부족하다!), 편익을 최소화한다(장기적인 건강 개선 효과는 전혀 급한 게 아니다!). ”

“ 결핍은 우리의 정신을 자동으로 사로잡는다. 이런 일이 일어날 때, 우리는 철저하게 비용 편익을 계산해서 버릴 건 버리고 취할 건 취하는 절충적 교환 거래인 트레이드오프를 하지 않는다. 우리가 결핍을 통제하려는 터널링 상태에 빠진다면, 이에 따른 결과는 이득이 될 수도 있고 손해가 될 수도 있다. ”

“ 이런 많은 사례들 속에서 우리가 어리석다고 말하는 그 선택들이 과연 정말 나쁘다고 할 수 있을까, 하는 의문이 들 수도 있다. 예컨대 이런 식이다. ‘운전 중에 식사를 함으로써 절약한 시간이, 그런 행위를 함으로써 증가하는 사고의 위험성에 비해서 가치가 떨어진다는 사실을 어떻게 안단 말인가?’ 어떤 특정한 선택이 잘못된 것인지 어떤지 판단하기란 언제나 어려운 일이다. 마감 기한이 임박한 일에 집중하는 바람에 아이들을 소홀히 한다고 치자. 이게 과연 나쁜 선택일까? 여기에 과연 누가 명쾌한 대답을 할 수 있을까? 과제를 제대로 수행하지 못한 데 따른 결과, 아이들과 많은 시간을 보내지 못한 일이 아이들에게 미치는 영향, 그리고 심지어 당신이 인생에서 바라는 것 등에 따라서 대답은 달라진다. 그러므로 당사자가 아닌 외부 관찰자가 나서서 가치의 경중을 따져 가며 이 엉킨 실타래를 풀어 줄 필요가 있다. 하지만 터널링이 작동하는 방식을 공개하는 것만으로도, 즉 당연히 고려해야 할 몇몇 요소가 자주 무시되는 과정을 밝히는 것만으로도, 결핍의 사고방식은 (심지어 이 문제를 둘러싼 논쟁이 정리되지 않는다 하더라도) 이 문제에 실마리를 줄 수 있다. ”