[웰다잉 오디세이 2026] 4. 인생의 짧음에 대하여

“ 아피키우스는 1억 세스테르티우스를 요리에 쏟아부어, 황제들의 하사금과 카피톨리움의 국고 수입을 합친 것과 맞먹는 돈을 단 한 번의 연회로 탕진하고 빚에 짓눌리자, 그제야 어쩔 수 없이 장부를 살폈습니다. 계산해보니 1천만 세스테르티우스가 남아 있었습니다. 하지만 그는 1천만 세스테르티우스로 살아가는 것이 극한의 빈곤에 허덕이는 것이라 여겨 독을 마시고 생을 마감했습니다. ”

“ 맹세컨데, 내가 극심한 고통을 겪는 이들의 이야기를 전하는 것은 당신의 슬픔을 가볍게 여기거나, 당신이 그저 쉽게 극복할 수 있는 사람이라고 폄하하려는 의도가 전혀 아닙니다. 다른 이의 불행을 통해 위안을 얻는 것이 고결한 성품의 증거는 될 수 없기 때문입니다. 그럼에도 내가 이런 사례들을 언급하는 것은 이런 일이 흔히 일어난다는 점을 보여주기 위해서가 아닙니다 . 죽을 운명을 타고난 인간이 죽는다는 것은 너무나 당연한 일이라 그런 예를 드는 것은 우스광스러울 뿐입니다. 다만, 당신처럼 큰 시련을 겪고도 이를 담담하게 견뎌낸 이들이 있다는 사실을 조심스럽게 말씀드리고자 했을 뿐입니다. ”

“ 바람에 나무가 뿌리째 뽑히거나, 거센 회오리바람이 갑자기 들이닥쳐 가지가 부러질 때, 현명한 농부는 남은 가지들을 소중히 돌보고 뽑힌 자리에는 즉시 씨앗을 뿌리거나 묘목을 심습니다. 그러면 그것은 순식간에 자라나, 잃어버린 것보다 더 무성한 숲을 이루게 됩니다 잃는 것도 한순간이지만, 다시 자라나는 것 또한 한순간이기 때문입니다. ”

“ 미르키아여, 이렇게 말하십시오. " 만일 운명이 행실에 따라 정해져서 선한 사람에게는 불행한 일이 생기지 않는다면, 나는 분노할 것이다. 하지만 이제 나는 안다. 불행은 선인과 악인을 가리지 않고, 누구에게든 찾아온다는 것을." ”